錦盒拿給魏娘子和夥計看。“你等可認得此物？”

跪在地上的魏娘子說道：“便是小店所出的胭脂。”

包拯一拍驚堂木，說道：“大膽刁民，竟私自匿藏寒石散，且將其混入胭脂內害人，你等可認罪？”

魏娘子一驚，嚇得花容失色，連忙低頭說道：“奴家實是不知情，請大人明鑑。”

包拯怒道：“還敢狡辯？”

魏娘子連忙說道：“奴家雖是小店的管事人，但本店所進的貨，奴家也在使用，為何奴家至今還沒出事？況且與小店有生意來往之人不止程府，上至大戶貴人，下至市井平民。若小店的胭脂真有問題，卻為何偏偏只出了此一宗案子？”

“你所說得也有道理。”包拯點頭說道，“這貨物一般經誰之手賣出？”

魏娘子答道：“若是像程府那般的大戶，一向由奴家帶貨前去讓夫人小姐過目，然後再回店照著單子將其包裝妥當，再遣人送去府內。”

包拯沉思一會，又問道：“卻不知……這讓客人看貨以後，是何人將其包裝妥當？”

魏娘子略微側頭，指向那夥計。

夥計的臉刷地白了。

及至見到眾人目光齊刷刷地望向他時，那夥計不由得身子一歪癱在地上，身如篩糠，求救似地望向魏娘子。

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33、【四】胭脂鋪夥計認罪，公孫策裝神弄鬼　。。。

那夥計的失態之狀，一時使眾人疑心頓起。

包拯轉向那夥計，沉聲問道：“貨物賣予客人之前，可是由你負責經手包裝？”

夥計抖抖索索地答道：“是……是……”

包拯又道：“你為何如此緊張？”

夥計更加結巴起來：“小、小小小人沒、沒……”

魏娘子忽然一聲驚叫，指著夥計道：“難道……難道是你將胭脂給調了包？”

夥計慌道：“魏老闆，我……”

包拯又一拍驚堂木，喝道：“大膽刁民，還不從實招來？”

魏娘子一副泫然欲泣的模樣，咬牙說道：“包大人要你說呢，你還不快說！你是要連累店鋪裡的所有人才肯罷休嗎？”

“本府問話，無干之人噤聲！”包拯朝魏娘子喝道。

夥計臉色更加蒼白，伏在地上，手腳都不知道該如何放。

“如今人證物證在此，你務必要說個明白。”包拯對夥計道。

“小人、小人願招。”那夥計匍匐在地上，手冷舌戰，將那事情說了出來。他道是因為自己貪圖程家小姐的美色，所以暗自將賣到程家的胭脂調了包，夜晚便潛入閨房將她姦汙。後怕事情敗露，又起了殺心，將神志不清、早已昏迷的程小姐給吊上了房梁。誰知她竟然沒有斷氣，跑到街上胡亂發瘋。後來卻因幻象的關係，自己將自己給嚇死了。

包拯聽罷這番說話，細想一會，又問道：“除了程府一案，你可曾犯過其他案子？”

夥計一凜，雙眼不由自主地望向魏娘子。只見她似乎被驚嚇得不輕，罵道：“你倒是說呀！可知公堂之上若有所隱瞞，便是重罪？”

夥計轉過身去，一疊連聲地道：“包大人，除了程府，小人、小人還將胭脂賣給了劉家小姐……”

包拯聽罷，喚過張龍趙虎，吩咐他們帶衙役去劉家查清小姐的狀況。隨後叫夥計在供詞上畫了押，暫時關進大牢。

花廳之後，包紈正與公孫嵐在一起磕瓜子說話，見包拯等人退堂回來，連忙站起來喊人。及至聽了那案子之後，二人皆若有所思。

“那夥計就這麼認罪了？”包紈因問道。

包拯點頭不語。

“奇怪……這也太順利了些。”包紈低聲嘀咕。

“紈兒認為，那夥計並非真兇？”公孫策笑問。

“大人在公堂之上，並沒提及程家小姐被姦汙一事，他自己卻鬼使神差地說了出來。若不是真兇，如何能得知此事？”王朝說道。

“這就是可疑之處，既然三叔根本沒提，為何他偏偏要招出來，沒的給自己加罪？”包紈一攤雙手，駁道。

“這……或許他知道大人遲早會查出真相……”王朝一愣，一邊說話，一邊發現馬漢用幸災樂禍的眼光望著他出糗的模樣，不由得一眼瞪了回去。

“況且，姦汙便是姦汙，為何還要多此一舉，要使用寒石散？”包紈又說道。

王朝頓時沒了說話，馬漢在旁掩嘴偷著樂。

包拯望了他幾人一