殿，將過百名舊明降臣，鄖貴，盡數召入，算是一次正式的召對。

待各人紛紛入殿，張眼望去，卻是原本的東虜蠻夷首領，被他們的皇帝建為建州叛逆的首領安然端坐於上，髮型與衣冠亦是絕然不同，看起來當真是怪異非常。

只是禮儀上卻並不敢馬虎，各官亂紛紛從袍袖中取出象牙或竹製的朝笏取出，跪拜如儀，山呼萬歲。

卻聽得皇太極安然道：“各位原本是明朝大臣，現下已然歸順，朕自然受得你們的禮。今日一拜，諸位從此便是我大清的臣子，日後一定要好生效力辦事，不可因循如舊，否則，朕不必饒！”

在他而言，這已經是很重的警告，措辭亦是很不客氣。聽在這些舊明大臣的耳裡，卻只覺得是平常話語，並不為奇。當年崇禎動輒發火，經常對群臣喊打喊殺，這些年誅殺的閣部大臣、督撫已有十幾人，尋常的總兵、知府等官，已經不下百人。眾臣雖然畏懼，卻只是一切照舊，並不為之觸動，皇太極幾句淡話，卻又算的了什麼？

當下各人均一碰頭，齊聲答道：“臣等既然歸順大清，自當竭心盡力，以死報效！”

皇太極聞言一喜，因思閣臣乃是明朝文官之首，想來縱是小節有些問題，或是陷於黨爭，或是手腳不淨，這些到是無妨。只要是有真才實學，漢高祖當年用陳平，不外如是？

因含笑向周廷儒道：“先生請起！舊明崇禎皇帝對諸位閣臣稱先生而不名，朕亦當如此。咱們大清沒有內閣，不過有內院，諸位閣臣先盡數入內院為大學士，品位麼，現下是正六品，將來再說。”

周廷儒等人都是大喜，能成為皇帝近臣，品級什麼的，自然無關緊要。忙叩頭如搗蒜，又說了整車的頌聖話語，用來答謝天恩。

“卿等不必多禮，周先生，朕聽說你是明朝狀元出身，學問才幹想必是很好，朕來問你，今日是滿洲大兵已然佔了京城，南方張逆僭稱皇帝，興軍北上，朕下一步該當如何？”

這周廷儒到也算是個才子，做的一手好詩，八股文也是做的花團綿簇，只是一說到軍國大計，他立時呆苦木雞，不明所以。當年崇禎治國，明明有很多英才卻不能用，使用和信重的閣臣，大半是無能之輩。概因崇禎很信任自已的能力，害怕閣臣分權，只需要他們承旨辦事，老實而不攬權，便是上好人選。周廷儒一向以巴結小意最為拿手，遇著軍國大事，請示皇帝便是，從來不肯擅自進一言。此時皇太極溫言相詢，好大的題目扔將過來，他一時間瞠目結舌，竟然不能回答。

過了半響，見皇太極面露焦躁之色，周廷儒心中大急，慌忙答道：“逆賊北來，皇上派天兵征討，我師精壯勇武，橫掃而無能擋者，南人一向文弱，比之遼東明朝軍隊尚且不及，又有何力抗拒天兵？我朝大兵一至，必能即刻敉平，無需皇上憂心。”

正文　第六十九章　相峙（四）

這一番奏對雖然泛泛而談，卻也並沒有什麼紕漏，皇太極心中略覺失望，卻不肯在此時斥責於他，冷了其餘各大臣的心，因勉強一笑，向他道：“周先生老成謀國之言，很有道理。朕聽的也很受用，先生暫退，將來必再有勞煩之處。”

周廷儒被他這一番勉勵話語說的心中大樂，連嗑了三個頭，美滋滋退到班次之旁。卻聽得皇太極又向溫體仁問道：“溫先生身為次輔，對天下大勢有何以教朕？但請說來，朕必定虛心受教。”

溫體仁號稱遭瘟，當年黨爭幹掉錢謙益，明亡前正與首輔周廷儒斗的熱火。李自成與張獻忠四處流竄，攻州掠府，連藩王和皇陵都是又燒又殺，這個溫大學士卻向人言道：“流賊，癬疥疾，不足憂也”。

他之所以得能得崇禎皇帝的信重，實在是因為其庸碌無能，只負責承旨辦事，從不肯觸犯崇禎，亦不肯在任何國家大政上得罪人，除了黨爭之外，別無所長。此時皇太極訊問，他雙手扒著大殿內金磚地縫，吭哧半響，方答道：“臣原先以文章待罪禁林，皇上不知臣笨而把臣拔到這個位置上。現下兵事連綿，國家急需問臣以定大計，然而臣卻是愚笨無知……”

溫體仁說到此處，偷偷抬頭去看皇太極的臉色，只見他並沒有特別著惱的樣子，於是壯一壯膽，又接著說道：“不過臣雖然笨，到是不敢說假話，大言欺騙皇上。臣是文臣，對兵事並不知道，征戰的事情，還是請皇上您聖明裁決好了。”

皇太極此時已然氣破了肚皮，卻是不好發做。溫體仁的這番奏對，原本是對崇禎常說之語。崇禎每常問他軍國大事，他便推說自已是文辭之臣，對這些事情並不拿手，而皇帝天縱英明，自