公廳東西廂；都是散廳；不如中堂那樣正是正式。今rì來的族親、族老不少；可議的不過是兩個頑童打架；怎麼也算不上大事；一行人就進了東散廳。

宗房大老爺請幾位老太爺、太爺上座；自己在一旁作陪；水字輩的老爺們；依長幼落座。董舉人是沈家女婿；又是西賓；只能敬陪末座。

宗房老大爺看到門口沈珠帶著幾個秀才跟過來；擺擺手道：“快去讀書；這不於你們事”

沈珠躬身；朗聲道：“海大伯；若是議沈、沈琴爭鬥之事；侄兒們也算是見證。”

宗房大老爺瞥了他一眼：“那也先回去；一會兒若是要問詢你們；自是會使人叫你們過來；如今擠成一團算甚？

沈珠看了一眼與沈珏、沈瑞並作一處的“夏耘”班族弟、族侄們；足有十來個；自己這頭才四人。不過既是宗房大老爺吩咐；他便只能恭敬應了；帶了幾個同窗離開散廳。

雖然在場的有兩位老太爺、一位太爺；可既成家族事務；宗房大老爺便當仁不讓地開口；先問三房老太爺：“老太爺；不知沈怎麼說？到底為了甚與同窗動手？”

那場鬧劇；宗房大老爺早已仔細問過沈珏；當然也曉得這場莫名其妙的爭鬥起因是董舉人處置不當。至於少年們；都是十幾歲爭強好勝的年紀；即便動了手也不是什麼了不得過錯。

只是當著眾人面前；宗房大老爺只做未知。

三房老太爺眼皮抬了抬；望了眼沈珏：“還能有甚？有人在課堂上對師長不敬；沈看不過眼吱聲；反而惹了眾怒。”

聽他這麼一說；眾人都望向董舉人。

董舉人面上滾燙；如坐針氈。自從那rì鬥毆的事情發生；他就做好了離去的準備；只是心有不捨；才遲遲沒有將辭書交出去。三房老太爺哪裡是為沈張目；是為他做主來了。可當時的事情本禁不起掰扯；越是掰扯的清楚；就越是得罪沈家族人。

宗房大老爺輕飄飄地看了董舉人一眼；沒有問他；反而看著沈琴道：“是你與沈動手？你給大家說說；當時到底是甚情形？”

沈琴面上強作鎮定；眼中卻露出惶恐不安。就是旁邊的沈寶；亦神sè惴惴。不是畏懼族老、族親之威；而是被沈或許會癱瘓這個可能嚇著。

“是沈先動手打我；我才還的手……”沈琴依舊cāo著公鴨嗓；裡面卻是濃濃的委屈：“真不是我先動手的……

宗房大老爺見他一時說不清楚；又看向沈寶：“你來說”

沈寶沒有立時開口；而是望了眼八房太爺；見他氣定神閒地點頭；方道：“那rì一早；董先生進來；說全三哥因家中有事休學以後不來學裡；然後便叫瑞哥換座位；從董雙旁邊換到全三哥空出來的位置上。瑞哥應了；珏哥問董先生作甚讓瑞哥挪位置。我與琴哥也不明白；這是沈家族學；為何沈家子孫反而要事事避讓。董先生沒有回答；喝令瑞哥換座位。瑞哥起身晚了；二哥就起來斥責；說他忤逆先生。珏哥看不慣；就問二哥到底是不是沈家子孫。二哥就說……琴哥惱了說……”

他長得白白胖胖；看著富態憨厚；可口齒倒是伶俐；學人說話惟妙惟肖；連幾個人的口氣也一般無二。數rì前的情景；在他的講述些；如同再現一般。

只有沈瑞、沈珏等當事人；聽說當事人聽出來；沈寶講訴聽著仔細；可也有省略之處。如沈瑞後來的抗拒態度；沈琴對沈的譏諷；都輕描淡寫地略過。

反而在沈那一句“二房嫡裔”上；還有先一步對沈琴出手；一字不漏。

沈珏當堂質問師長是有不妥當之處；沈琴說話的口氣也不好聽；可眾人聽著覺得並無不妥。“不平則鳴”。沈珏不是為自己不平；而是為護著族兄弟；沈琴隨後呼應；也是如此。反而是沈；明明是沈家人；卻胳膊肘往外拐。

至於沈所提“二房嫡裔”之事；不過是小孩子天真愚蠢的看法；大家嗤之以鼻。

眾人望向董舉人的目光變得怪異；究根揭底“罪魁禍首”不是旁人；而是董舉人。難道這族學改姓“董”了不成

董舉人面sè漲紅；沒有為自己辯白。不是不能解釋說沈瑞之前座位位置偏；沈全空出來的座位反而好之類的話；而是骨子裡存的那點傲氣；使得他不願再就此事說什麼。

三房老太爺面sèyīn沉沉地難看；他來之前只曉得宗房與七房嫡孫不敬董舉人；沈是為幫董舉人說話才捱了打；並不知前頭這些。

宗房大老爺沒忙著下定論；而是望向沈瑞、沈瑞兩個；道：“是這樣麼？”

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