孝”怕是難了，還不如與沈瑾“兄友弟恭”，落在旁人眼中是美德，張老安人再出言詆譭也有個反證。

沈全在家裡，代母親送完沈理，便回到沈舉人家，看兄弟兩個“溫情脈脈”的模樣，使勁揉了揉眼。

他偷聽了沈瑞與沈理的話後，心存不平，本想著是不是當疏遠沈瑾。沈瑾固然受過孫氏教養，可“升米恩，鬥米仇”，名分與家產在前，誰曉得鄭氏母子會不會生了私心。

沒想到他不過回家半個時辰，這原本關係疏離的兄弟兩個之間立時近了幾分，沈瑾臉上多了熱乎氣，沈瑞也不在裝啞巴，開始開口說話。

這倒是將沈全弄得迷糊了。

*

內院，老安人房裡。

大家七嘴八舌，爭得亂糟糟的，張老安人直覺得腦門子生疼，臉上的笑模樣也掛不住。她瞥了九房老安人與湯二娘子一樣，眼中多了幾分鄙視。

難道她是糊塗老婆子不成？一個一個的，都想要在四房頭上拔毛。

孫氏福薄，沒出嫁女，也沒有出嫁侄女，難道還要硬拉來一個給她作臉？什麼阿物，死了死了也攪合得人不安生。

張老安人心中咒罵幾句，想著一直沒有露面的族長太爺，到底心裡有些不踏實。這些年，那個老不死可沒少給孫氏撐腰。要是那老傢伙鐵了心要護著沈瑞，鬧一出清點孫氏嫁妝之類，難道孫氏那些產業就便宜了沈瑞不成？

出嫁女，即便無權分嫁妝，得一份細軟也說得過去。張老安人只覺得心裡有了主意，摸著額頭，做出幾分疲態，吩咐人上湯送客。

等待客人都走了，張老安人揉著太陽穴對侍立在旁的郝媽媽道：“燕娘可是有些rì子沒來了。”

郝媽媽端了甜茶上前，道：“可不是，表姑nǎinǎi就‘接三’時露面，‘頭七’與今兒都沒來。”

張老安人接了茶，吃了一口道：“瞧瞧今兒這些破落戶，麵皮兒都不要。就算家裡要找侄女、侄女婿給孫氏做臉，還有燕娘哩，也輪不到那外三道的佔這個便宜。”

郝媽媽聽了，不由呆住。就算她是奴僕見識短淺，也曉得這親戚不是這樣輪的。今兒上門的幾位姑nǎinǎi，即便與四房服親再遠，也是沈家正經地姑nǎinǎi，管孫氏叫一聲“嬸孃”。老安人提及的“燕娘”，卻是張家人，嫁給陳家為婦，同沈家可不相干。是侄女的輩分，可卻多了一個“表”字。族親與表親，這分量可是不同。

不過老安人一向心偏，恨不得將家業都分孃家一半，郝媽媽自然將腹誹嚥下，奉承道：“可不是這個話。不管是惠娘子，還是平娘子，都曾受過娘子大恩。說句實在話，若是沒有娘子幫襯，指不定這兩個還在家裡做老閨女哩。若老奴說，娘子當年手中也太散漫了些，幫了這個幫這個，哪裡落下好來，可不是養了兩個白眼狼。如今打著‘報恩’的名頭，肚子裡還不是算計著娘子留著的私房細軟。也就是老安人，換做旁人，指不定就被她們給糊弄過去。”

張老安人聞言，雖有幾分得意，可想著孫氏嫁到沈家二十多年散出去數不清的銀子，心裡又疼的直抽抽：“都是那敗家婆娘，裝的好門面，如今人人都當四房是軟柿子，恨不得過來滾一圈沾了一身銀元寶去。老身倒要看看，誰能從四房割了肉去。”

郝媽媽堆笑道：“有老安人坐鎮，府裡rì子只有越過越好的，斷不會便宜了那些破落戶。”

張老安人如今大權在握，面上很是自得，不過想到孃家人，不免疑惑：“不只燕娘，老舅爺與幾個侄子也有些rì子不登門。莫非外頭有什麼難聽的話攀扯到張家頭上？”說到這裡，又帶了幾分惱：“都是那黑了心肝的混賬東西，真是隨了他娘，做出一出大戲，鬧得家裡丟了顏面，成心要壞四房名聲，讓你們老爺不自在了這些rì子。”

郝媽媽雖也不喜沈瑞，可想著近些rì子，府裡上上下下不見的養娘婢子，不免兔死狐悲，生出幾分小心，對於小主人之事還真是不敢再說話。如今事情都鬧到狀元老爺跟前，就算狀元老爺並非真心顧念孫氏恩情，只為了在面子，也會給沈瑞撐腰做主。真到了計較起來的時候，豈是一個“下人怠慢”就能揭過去。

第十九章　前塵影事（四）

郝媽媽早已悔青了腸子，這餓著沈瑞引出孫氏的“託孤之臣”，就是她給張老安人出的主意。如今不算賬還罷，要是等到事情敞開了說，哪裡會有老安人的不是，多半是她這個嘴欠的頂缸。

郝媽媽想著被打了板子賣出去的王媽媽與柳芽，哪裡還敢摻合這裡的事