道：“總覺得這個時候提這個是添亂……”

沈瑞道：“你到底是獨生子，要是婚期倉促，不知令尊令堂心裡會不會不喜？”

本是想著毛遲年紀大，怕毛家等三年不願意才想要將玉姐兒早日嫁出去；要是再因親事倉促引得公婆不喜，那還不如矜持些，三年後再出閣。

毛遲忙搖頭道：“非常期、非常事，家父家母哪裡會計較這些個？只怕委屈了令妹……”

兩家定親前後，毛遲也是見過玉姐兒的，對於未婚妻頗為滿意。

認識了幾年，對於毛遲的人品，沈瑞倒是信得過。他既這樣說了，沈瑞便也信了。其他的事，兩人說了也不準數，就要等毛澄晚上過來時再提。

沈瑞問起南直隸鄉試的事，對於沈瑾能得解元之事，他心中也頗為意外。

越是接觸科舉，越是知曉南直隸考試的競爭激烈。就是沈瑞自己，每每想到次數，也頗為慶幸，自己不用在南直隸死磕。

不說別人，就是已經揚名南士林的大才子文徵明，已經考了四次，都落第，未來還會繼續落第六次，十次不第，從二十幾歲風華正茂的青年，一直到五旬老翁，也沒有中舉。

尤其可見，在南直隸中舉多難，在舉人之中脫穎而出就更不容易了。

不用說別的，只要沈瑾在會試時進了前十，以他南直隸解元的身份，點頭甲的機會就比旁人多。

不過毛遲並不知沈瑾與沈瑞的關係，只提了一句便贊起五宣來：“王先生真是大才，五宣不過是他身邊侍筆墨的書童，初次下場，就在第二十九名，讓人自愧不如……”

沈瑞道：“長卿還不知，五宣已經在老師面前敬了茶，如今是我的師弟了……”

毛遲頗為意外道：“王先生收學生倒是不拘一格……”

毛澄是在晚飯前過來的，並不是一人過來，同行的還有沈理。

“聽說二叔回來，小侄便過來看看……”沈理道。

之前礙於謝閣老那邊的關係，沈理不願意將尚書府拉入幾位閣老的黨爭中，與這邊疏遠了關係。不過等到沈滄因病休養，從朝堂上退下來，沈理來的次數就多了。

畢竟先前沈洲沒到京，三老爺身體又不好，沈理怎麼可能放心讓沈瑞一個人撐起這一攤來？

沈滄心裡明白，既安排沈洲往南京去，那京城這邊日後少不得就要沈理照拂，對於沈理也熱絡幾分。就是手上一些官場關係，沈滄也沒有交到沈瑞手中，而是直接交到沈理手中。

沈理知曉這些的重要性，並不肯接，還是沈滄勸道：“這些關係根基是利益，瑞哥兒年紀在這裡，身份還不足與這些人制衡，交給瑞哥兒手中，說不得就是引狼入室……”

冷眼看了這些年，沈滄看出沈理確實待沈瑞如親兄弟般。就算看在沈瑞面上，他也不會幫襯著這邊。只是謝閣老位極人臣，險境在前，沈理這個相門女婿說不得就要受池魚之殃。

這些官場上下的明暗關係，等到沈瑞能用到時已經是十來年後，說不得早就涼透了；擱在沈理手中，卻是兩廂便宜之事。

至於沈瑛那裡，沈滄不是沒考慮過，不過沈瑛是弘治十二年進士，自己資歷還淺，下邊又有兩個早晚要入仕的同胞兄弟。現下五房母子待沈瑞是真心，可真到了利益紛爭之時，這真心還能剩下幾分？

世態炎涼，沈滄見的多了，不打算用這個去驗證人心。

沈理這邊，雖也有兒有女，可年紀都比沈瑞小，就算以後要走科舉仕途，也與沈瑞隔著幾年，兩下里並不衝突。

這些安排，沈滄並沒有瞞著沈瑞，早將道理與沈瑞說了。

沈瑞也覺得這樣安排妥當，只是心中也頗為古怪，因為沈滄是將沈理當成了沈家官場上“承上啟下”之人，卻將二老爺撇在一邊。

毛澄本想要提出過幾日下定，婚期定在十一月，不過見了沈滄現下模樣，便改了口，只說過兩日有個吉日正好下定，在月底前選個日子。

眼見毛澄這樣痛快，沈滄自然無異議。倒是陪坐在側的二老爺、三老爺聽聞，都帶了猶豫之色，不時地望向徐氏。

現下是商量婚期，徐氏並未迴避，也在座見客。

太醫使說的清楚，“旬月”之間，短的話十來天，長的話也就月前。如今是十月初，要是堅持不到月底怎麼好？

沈理坐在幾位老爺對面，正好看到二老爺、三老爺神情，心下一沉。

徐氏神色自若，道：“我這邊也使人看了日子，下旬有三個宜嫁娶的日子，十六、