地別。

蕭敬點了點頭；眉頭擰成一團。

身為司禮監掌印太監；就是幾位閣老見他；都要客客氣氣；可謂是風光無兩。然；蕭敬心裡也明白；自家一身榮辱都系在皇帝一身。

一朝天子一朝臣；不僅僅適用於外朝；對於內廷也同樣適用。

對於內臣來說；想要善始善終；也不是容易事。

像今上皇爺這樣性子寬和的皇帝百年一見；蕭敬因是帝王心腹；比旁人更清楚皇帝身體狀況；不免憂心；想要將劉忠送到東宮的心思；也就越來越切。不過他素來謹慎；才不會私下去動什麼手腳。

皇爺還在；就去巴結東宮；想要謀個從龍之功的不是一個兩個；可這個人不能是蕭敬。

否則的話；引得皇爺著惱；不用等皇爺殯天；現下一句話就能發作得了他

“不能讓東宮那些人起來……”蕭敬陰沉著臉道。

皇爺寬和；鮮少處置內官；可御前內官之間的傾軋從來沒有停止過。即便是斷了子孫根的閹人；不能算是真男人；可對於權勢金錢的渴求卻從不曾減少

蕭敬作為有資歷的御前近侍；是內官傾軋之中的獲勝者；也執掌了內廷權柄；至於東宮那些內官；多是落敗者；即便在二十四衙門掛著少監之名；也是虛職。

作為大權在握的紅衣太監；蕭敬本沒有將那些人放在眼中；不過在劉忠“不經意”的提醒下；想起了自己與東宮系內官早年的齷蹉；不免擔心起以後來；這才生了往東宮送人的心思。

想到這裡；蕭敬又看了看劉忠；依舊是十分滿意；吃了一口茶；篤定道：“過了今日；皇爺應會叫人打聽你的底細……給太子選伴當；去年就提過一遭；就是東宮那幫混賬搞鬼；才不了了之……如今皇爺對東宮關注尤甚往日；說不得過幾日就要主動開口叫你過去……”

劉忠聽了；帶了猶豫道：“師父；徒兒真要去侍奉太子麼？”

蕭敬笑道：“這還有假不成？若不是要送你過；雜家籌劃了一個來月；所為何來？”

“可是徒兒聽聞；殿下念舊情；東宮近侍；只重老人；新人都湊不上前去……”劉忠遲疑道。

蕭敬輕哼一聲：“哪個老人不是從新人熬不上去？就是現下東宮那幾個得了頭臉的；也不是一開始就服侍太子……東宮真正稱得上老人的；早被劉瑾他們幾個擠得不知到什麼地方去了……”

要是南京六部尚書病休或致仕；對於京官來說；不過是一句笑談；可京城六部尚書請辭；那就是引得四方震動的大事。

京中九卿之缺；本就是可遇不可求。今年又是“京察”之年；有資格升任的不是一個兩個。不過是之前大九卿瞞著；即便下邊的年資到了；上面不騰地方；也無力可使。

兵部尚書劉大夏不必說；年老疲軟；等著他告老的京官不是一個兩個；刑部尚書沈滄這裡；則是讓人拿不準；這是真心致仕；還是虛晃一槍想謀其他？

得了訊息的官員各有思量與懷疑；可是與尚書府親近的族親與姻親便只有震驚。

今天不是尋常日子；今天是秋闈第一日；沈瑞今日下場。

不管今日沈瑞應答的如何；有了沈滄的病養；接下來沈瑞身為嗣子就要侍疾；下兩場考試就不能再進場了；否則就有不孝之嫌。

以沈滄為人；但凡身體能堅持；也不會捨得耽擱沈瑞鄉試。如今堅持不住；那定是身體真的不好了。

眾人心急火燎；顧不得等到衙門落衙；就各自請假出來；前往尚書府。

最先到的是大理寺卿楊鎮；他既是沈滄妹婿；也是沈滄師弟；在沈家也是登堂入室。他也不在前院客廳候著；直接叫管家引他到正院來。

沈滄吃了藥；昏昏沉沉睡了過去。

徐氏得了訊息；迎了出來。

“大嫂；大哥他……”楊鎮滿臉擔憂問道。

徐氏往東屋望了一眼；低聲道：“老爺睡了；姑老爺請隨我到西屋吃茶…

楊鎮雖是書香門第出身；可家道中落；要不是岳家扶持；也就沒有今日。如今雖已經居九卿高位；可楊鎮對沈滄這位師兄兼大舅哥的感激始終不減。

楊鎮得了訊息；匆匆趕來；額頭上都是汗；卻是顧不得擦；直接開口道：“大嫂；大哥他到底怎麼樣了？”

徐氏苦笑道：“就算今日姑老爺不來；老爺明日也要打發人去請姑老爺說話……自打三月國喪後；老爺身子就不大好；端午節前犯了宿疾……到了七月；就不大好；這旬月來；都在勉強支撐……”