有些惦記松江兒孫的郝媽媽惦著荷包的分量都心滿意足；只覺得不白隨著上京來一回。兩個小婢也是歡喜；才分到客院就趕上過年；原想著沈瑞年歲小；八成想不到年賞上；沒想到竟得了。

眾人都歡歡喜喜地起身；不管沈宅其他地方如何；這客院裡有了些過節的喜氣。

“聽說城市各處有廟會；不過這兩rì這府裡上下應會忙；我們既是客居；還是省些事。等到了初四、初五；看看能不能要了馬車；讓媽媽帶你們出去轉轉。”沈瑞看了一眼郝媽媽；笑著對冬喜、柳芽道。

冬喜面帶歡喜；柳芽則是歡撥出聲。

大家自進京就進了宅門還沒有出去過；冬喜、柳芽兩個自是意動；如意、扣兒兩個臉sè也帶了豔羨；郝媽媽笑吟吟地奉承著；暗地裡卻留意沈瑞與冬喜、柳芽相處。

沈瑞已經十三歲；這個時候有屋裡人也不算早。

不過瞧著沈瑞神態溫煦；可看上冬喜、柳芽兩個的目光並無yín邪；郝媽媽不由心中唏噓。

早年為張老安人心腹；主僕兩個自是同仇敵愾；沒有在背後說孫氏壞話；可憑著良心說；孫氏是個良善人；對待下人從不朝打暮罵。在郝媽媽看來；沈瑞肖母；看著冷冷清清；可待下人真不壞；心腸還是軟的。

若是沈瑞真的過繼二房；總比在松江要強多了。只是不曉得；老安人那裡“心願得償”後；會不會真歡喜。只是那邊大哥以後怕是難熬；就算功課再好；一路舉人、進士考下去；前程也未必比得了二哥。

“瑞哥這裡好熱鬧”刺耳的公鴨嗓響起；是沈琴、沈寶兩個聯袂而至。

沈瑞忙起身讓座；郝媽媽帶了眾僕見過兩位少爺；就退了下去；冬喜留下奉茶。

“聽說兩位你伯父與大伯孃要中午才能回來；這一上午無事；咱們請了珠九哥、琳二哥去三叔哪裡耍？”沈琴興致勃勃地提議。

沈瑞指了指西屋道：“珠九哥昨晚過尋我說話；後來就在西屋歇下。”

沈琴聞言先是一愣；隨即笑道：“都要晨正；怎地九哥還高臥？咱們過去瞧瞧”

沈瑞想想時辰；也察覺不對；起身帶了沈琴、沈寶兩個過去。

沈珠身上卷著被子；如蟬蛹一般；不過面上卻cháo紅。

“九哥睡得倒是香甜；這是多晚才睡？”沈琴輕哼著；面上有些猶豫；看來是拿不準是不是上前喚醒沈珠。

沈瑞卻瞧出不對勁；上前幾步；走到炕邊；伸手去試了試沈珠額頭；燒的滾燙。

沈琴、沈寶見他動作；覺得不對勁；都湊了上前。

沈瑞忙一把攔著：“九哥昨晚頂雪過來的；估計是吹了夜風受涼琴二哥身子向來也單薄；別過了病氣”

這傢伙瞧著是感冒了；誰曉得過不過人。

沈珠已是燒的迷迷糊糊；沈瑞叫了兩聲“九哥”；也不見他睜眼；只嘴裡含含糊糊地胡亂接話：“怎還叫九哥；叫二哥”

沈瑞一時沒反應過來；沈珠已經一抓了沈瑞袖子；唧著嘴：“娘；再來半碟白糖糕……”

他平素在學堂裡端著族兄的款對於族弟們指手畫腳；這一路共同進京也沒少擺兄長的架勢；如今卻跟個幼兒一般；又是喊娘、又是喊糕的；沈瑞、沈琴、沈寶幾個面面相覷；哭笑不得。

沈瑞拉了拉衣袖；卻是沈珠抓的緊；只好小聲哄道：“九哥；先放了我；一會兒使人給你做糕…

沈瑞手鬆下；嘀咕道：“以後留在京城；吃不著白糖糕了……”

要是前頭那句“二哥”還莫名其妙；加上這一句卻是對景。

沈瑞嘴角抽了抽；沈琴、沈寶看著渾渾噩噩的沈珠；神sè也有些奇怪。

別的暫且不用說；眼下請大夫是要緊的。

沈瑞便同沈琴、沈寶兩個出來；立時吩咐人去告訴管家請大夫。

按理來說；即便大老爺、二老爺與徐氏入宮；沈宅還有三個主人在。可二太太與三老爺都是病怏怏的；只有三太太一個jīng神人。可是要驚動三太太；少不得也會驚動三老爺。外頭雪雖停了；可倒是比昨天還冷；三老爺出來一回都被大老爺夫婦叮囑再叮囑的；這些事還是不要麻煩他的好。

沈琴的神sè漸平緩；只覺得沈珠病著睡夢中都念叨嗣子之事；可笑又可憐；望著西屋不由擔心：“九哥怎這時病了？不會有事？”

沈瑞心裡也拿不準；想著西屋的地龍雖也燒著；同東屋一樣暖和；沈珠這感冒應不是睡覺著涼。至於昨晚沈珠來時；也是裹了大氅；能吹著多