孫；都是以讀書舉業為重；嫡支子弟也看不上縣衙小小司吏之職。

陸家與章家卻是因祖上德衡公遺命；子孫士農工商不禁；全憑天分悟性。嫡支子孫別說是出為吏員；就算打著算盤直接經商的也大有人在。

一縣政務；錢糧為首；戶房最重。

華亭縣是大縣；戶房吏員數人；司吏為首。

陸三郎即便有家世支援；可這個年紀能為戶房司吏也是憑著真本事。就是宗房大老爺這樣的世交長輩；私下也贊過陸三郎能於；只是在學習上不開竅；院試勉強過了；混上生員功名；歲科考試都是下等；只能絕了舉業心思；倒是可惜了……

由沈漁這族叔跟著照應；這負責運糧北上的又是沈瑞的舊識；宗房大老爺提著的心也算著放下些。

這邊糧船都是昨晚就裝好清點完畢的；沈瑞、沈珏等人行李也是昨晚送上船；只等著今早天亮就出發。

眼見時間差不多；陸三郎就與宗房大老爺、沈琦、沈瑾等人作別；帶了沈瑞、沈瑞等人登船了。

等糧船離了碼頭時；天色已經大亮。

看著江面；宗房大老爺長吁了一口氣。

“祖父；珏三叔的斗篷落下了……”小棟哥看著宗房大老爺身上；道。

他前幾年在京城；改口改的早。

宗房大老爺低頭看了看身上；自言自語道：“這小子；倒是蹭蹭長個子；都要有我高了……”

沈琦帶了眾族弟上前；道：“海大伯；上車吧；江邊風硬……”

宗房大老爺點點頭；招呼著小桐哥；轉身上了馬車。

其他人年長；都騎馬相隨。

“既是回來；明年小棟哥是不是該應童子試？”沈琦隨口問道。

小棟哥點點頭：“是啊；原也要今年年底回來的……”

“京城書院；名師雲集；小棟哥學了這些年；那邊老師怎麼說？院試可有了把握？”沈琦問道。

小棟哥聞言；不見得意；反而眉眼間多了愁緒：“老師說要是在京城應試火候差不多；可是在南直隸這裡；卻是不好說；多少要看運氣……”

沈琦深有感觸道：“誰讓咱們這裡是文章大省；百姓教化早；別的地方院試容易；鄉試慘烈。南直隸這裡；院試這裡就要命。過了院試；一輩子摸不上鄉試邊的又大有人在不過你年紀小；也無需太多著急；你全三叔院試就考了三回”

沈瑾少年登科；並不覺得有這樣難處；沈琴、沈寶兩個聽了；卻是心有慼慼然。

一行人回了沈家坊；到了衚衕口；各房少年上前與宗房大老爺別過；各自家去。宗房大老爺一行；則馬車繼續；回了宗房。

宗房內宅；西側院。

沈趴在床上；不時望向門口；見到小桐哥進來；眼睛一亮；忙抬起身來：“回來了……東西可給了……”

小桐哥面上帶了不安；從袖子裡拿出了錦盒……

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第三百四十章　山高水長（五）

春光明媚；庭院裡海棠樹怒放；海棠樹下；站著兩個孩童；不過四、五歲年紀；都一樣髮式；梳著沖天辮；一高、一矮；一瘦、一胖。都是一色紅綢衣；脖頸上掛著明晃晃金項圈；容貌也有幾分相似；要不是高矮胖瘦不同；倒像是雙生兄弟。

其中矮胖的那個；笑眯眯地帶了幾分得意；手中抓著一隻九連環玩耍。

九連環本是民間常見玩具；可這小胖墩手中的卻是不同；因為是碧玉材質、黃金為鏈；顏色豔麗不說；把玩之餘；玉聲也清脆；別說是小孩子；就是大人見了也移不開眼。

高瘦的那個；板著手指頭；小聲道：“我想玩……”

那小胖墩揚起下巴；得意地道：“只有這一個；是我的……”

“我也想玩……”高瘦的那個孩子奶聲奶氣地又說了一遍。

小胖墩低頭看著手中物件；猶豫道：“這東西脆；容易壞；得小心著；我也不敢隨意玩……”

高瘦的那個孩子嘴巴一撇；臉上已經帶了委屈；眼淚在眼光裡打轉轉；不過看到不遠處的人影；已經帶了歡喜道：“祖母……”

小胖墩聞言抬起頭來；面對幾個僕婦下人簇擁著一中年婦人與一少年過來

高瘦孩童已經撲了過去；嘴裡道：“祖母”

那中年婦人滿臉憐愛地牽住他的小手：“小棟哥怎麼在這兒？哎呦呦；這還要掉淚花了？怎麼委屈成這樣？可是受欺負了？”說到最後；望向另外一個小胖墩；神色轉冷；聲音裡已經帶