不耐煩上前搭手。

那儒生正是鄭高；滿臉無奈道：“我去府學見教授；出來就見他醉倒在馬路伢子上；這隆冬時節；總不能任他倒著；又不知他如今在城裡的住處；只能叫車拉到這邊來。”

到底是同窗；即便平素再不喜；也有香火情分在；秦耀無奈道：“既是崇堂帶來了；還能扔他出去？今兒真是太陽從西邊出來；向來自詡聖人君子的陳鼎竟然成了醉鬼還真是稀罕”

嘴上這樣說；秦耀也嫌棄陳鼎骯髒；不肯上前扶。

正好廂房裡的秦家管事與長壽聽到動靜出來；就從鄭高手中接了人；半拖半扶地將陳鼎送到堂屋上椅子上；又聽吩咐去了陳鼎身上的外衣。

饒是如此；秦耀臉上也帶了嫌棄；捏著鼻子道：“這是吃了多少酒？真是臭氣熏天……”

鄭高先與沈瑞打了招呼；方抹了一把汗道：“若不是遇到堵心事；也不會這般狼狽；方才我剛扶起他的情景；你們沒看到；眼淚都出來了；嘴裡唸叨著‘人人皆是富貴眼；；還自己抽自己耳光；說是無能廢材；才得不了‘案首；丟了親事……”

秦耀聽了；神色微怔；隨後看了沈瑞一眼道：“這陳鼎在學中數次針對恆雲；就是為了恆雲得案首的緣故？”

沈瑞也覺得莫名其妙。

鄭高才想起去年案首就在眼前站著；忙道：“許是他想偏了；既得了功名；案首不案首的又差到哪裡去？聽著像是親事遭拒；‘案首；不‘案首；的說不得只是對方的推托之詞。要不然也不會拖拖拉拉到現下；這離去年院試都過了一年半了……”

秦耀狠瞪著陳鼎；想起了什麼似的；勃然大怒道：“不將女兒許給他；就是長了富貴眼了？他算是老幾？寒門出身且不說；只說這清高孤介性子；誰眼睛瞎了；會將女兒許給他？”

他這樣一怒；倒是將鄭高嚇了一跳。

鄭高看了眼秦耀；又看了眼陳鼎道：“光遠這麼惱；不會……是因為田山長吧？陳鼎這是……向田山長家求親了”

秦耀跳腳道：“不過是‘癩蛤蟆想吃天鵝肉；；痴想妄想罷了堂舅家的表妹還小；離及笄還早；什麼時候許過什麼‘案首；不‘案首；的話？真是沒想到；資助他讀書還資助出錯來；這樣自說自話；全然不顧女兒閨譽；真是白眼狼；‘恩將仇報；不外如是”

沈瑞聽了；不由豎起耳朵。倒不是他存了八卦之心；而是田家有兩個未許字的閨女；也曾是沈珏未婚妻的候選人之一。

沈瑞年初曾聽徐氏與沈滄提過一次；沈滄言談之間頗為看好田大老爺家的長女。

田大老爺品級不高；可出身田家就有加成。加上三太太品行在這裡放著；田家家教雖嚴；可田家女子稱得起“才貌雙全”。

因二老爺早就在家書中將沈珏親事都託付給大老爺夫婦；大老爺覺得田家家教人品最讓人放心。要是再尋一門像喬家那樣的姻親；可是將沈珏拖累死了

這背後多少也有多照應三老爺、三太太的緣故。

沈滄看了幾年；也看出沈瑞與沈珏兄弟兩個的性情。沈瑞平素不聲不響；卻是個主意正的；即便是楊氏進門；也當不了沈瑞的家去；沈珏沒多少主見；喜怒又隨心；娶個不賢的婦人進門；要是被糊弄住了；說不得就要被轄制住；疏遠了小三房。要是娶了田家女；就不用擔心這個了。

徐氏怕委屈了沈珏；始終遲疑。二老爺如今是正四品官；沈珏還有個尚書做大伯；能尋到更好的岳家。田家名頭雖大；門生故舊雖多；可本家田大老爺一人出仕；品級又低；其他有職官；品級更低；還是堂親；沈珏在仕途上借不上力不說；說不得“親上加親”後；還要給這邊增加負擔。

另外就是沈珏與三老爺叔侄秉性不同；三老爺喜靜不喜動；沈珏卻是坐不住的；田家姑娘的脾氣雖溫溫順順；與三太太一脈相傳；可能與三老爺舉案齊眉；卻未必能合得上沈珏的性子。

二老爺、二太太都是靠不住的；沈珏本就可憐；徐氏自然是想要在妻房上讓他順心如意；以後夫妻兩個也能相互扶持；將小二房撐起來。要不然；嗣父母不親；妻子進門也不如意；那沈珏的日子也就太委屈了。

夫妻兩個就尋了沈瑞；私下裡問及此事。

沈瑞想了想；也站在徐氏這邊；不贊同此事。

要是沈珏不走仕途；只做個太平士紳；田家這樣不惹禍清貴岳家是好事；要是出仕的話；反而是弊大於利。

田家盛名之下；之所以一直太太平平；也跟田家早年成丁凋零；小一輩長成復出時；距離當年