眠術，只覺確實很能解決問題。直接的，毫無懸念的，一下就結束了所有麻煩。難怪雷克特說不能依賴這種能力，否則將被黑暗同化。

不知道那名黑暗星辰騎士，是不是曾經也像自己這麼想，這是會令人上癮的能力，歐泊決定除非遭遇生死關頭，否則再也不能用它。

夜晚，天空一片漆黑，閃電還在夜空中肆虐。

滯留的入境客們終於安靜下來，各自找地方休息，等待這場風暴過去。

烈星的自轉是七十二個宇宙時，而B…11的自轉是二十五個宇宙時。新的星球引力超重，環境吵雜，每一天都很長，歐泊很不習慣，已經有點兒困了，星際同盟將每天劃分為二十四個宇宙時，這是沿用光紀元前，古人類的作息時間，基本每過十八到二十小時左右就需要睡眠休息。

他買了帶地圖的報紙，開啟E7的投影裝置，坐在牆角的座位上看烈星的時訊與地圖簡介。烈星以傭兵產業為主，而傭兵是解決宇宙事端的一群人，他們負責護送經商，接受指派的星際冒險，開墾荒涼星球，尋找太空失蹤者，回收失事太空船貨物。

有的大型傭兵團甚至會參與星系與星球之間的戰爭——畢竟許多恆星系中的行星還沒有形成共同體。

共和國與帝國兩大勢力彼此較量，在這些小行星上又有獨立政權，偶爾會僱傭這裡的打手們解決事端，或刺探敵情，或進行暗殺。

還有前往某些危險星球採集礦石，植物甚至生物標本等等。

這個職業什麼都做，每天都有成千上萬的委託從宇宙各地傳向烈星，經由傭兵聯合工會評估，併發布給適宜接手的傭兵們，完成任務工會將進行抽成。他們或單人作戰，或多人組團行動。除卻每週兩次的磁力閃電風暴全星休假以外，平時停機坪會川流不息，無數太空船起航降落。

傭兵聯合工會的註冊人員足足有近百萬人，這個數字還在緩慢增多，整個烈星又分普通住宅區域以及赤道上的中央區。

中央區主管整個星系的所有任務，委託從這裡派發，它是一條帶狀的城市，猶如烈星的腰帶，赤道兩側則作住宅地與其他用途。

一下湧來這麼多資訊，歐泊也有點兒吃不消。

小機器人託著盤過來，上面是錫紙包和飲料，歐泊打算先省著錢花，說：“不，謝謝，我不吃。”

“那不用錢。”旁邊的一個女人善意提醒道：“烈星航空補償停機坪滯留客人的食物。”

歐泊馬上道：“回來！等等！”

小機器人轉了回來，歐泊拿了吃的，小盒子裝著熱乎乎的，粘土般的白色凝膠。歐泊吃了口，發現它有許多層，每層都有不同的味道。

“吃起來不錯。”歐泊說。

周圍坐著的人又是一陣笑，有嘲諷的，把他當成鄉巴佬的笑，也有覺得他有趣的笑。

歐泊問那成熟的美貌女人：“你是傭兵？”

“莉莉。”她答道：“十二星雲傭兵團。”

歐泊點了點頭，說：“我想來當一名傭兵。”

前面有人回頭說：“嗨，夥計，我建議你從哪裡來回哪裡去，譬如說回去接管你爸媽的公司，或者娶你的女朋友，又或者回去星際聯合學校讀書。這才是你該做的事情，否則你還剩下不到三十天能活了。”

“別欺負他。”前排又有人回頭道：“現在願意來烈星的人越來越少了。”

“別聽他的。”莉莉笑著說：“歡迎你來戰神星系，不過你遇上了最麻煩的時候。”

歐泊點頭道：“我已經發現了，這裡不太……友善。”

莉莉說：“當你融入烈星，一定會喜歡它的。”

歐泊道：“希望吧，雷暴要多久？”

莉莉說：“兩天，按這裡的時間算。”

一百四十四個小時……歐泊徹底無語了，問：“沒有別的辦法離開？”

歐泊左邊的男人說：“星航的最後一班列車晚點，希望工會能想點其他的辦法，”

歐泊明白了，這裡只怕有上萬人，於是方才才會吵得這麼激烈。他伸出手，與那男人互握，自我介紹道：“歐泊。”

那男人容貌俊朗，穿著件藍色的飛船技師外套，與他握手，隨口道：“我叫扳手。”

很奇怪的名字，歐泊心想，扳手又道：“莉莉是我愛人。”

歐泊點了點頭，忽然意識到什麼不對，忙起身道：“我和你們換個位置。”

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周圍的人又笑了起