次日晨起，敬莊皇后沒有直接去養心殿，而是先派人去打聽那邊的情況。

受命而去的人很快便回稟道：“回皇后娘娘，陛下昨晚並沒有回養心殿，而是宿在了皇貴妃那邊。”

宮裡早有規定，皇上不可以在妃嬪處過夜，而妃嬪也不可以在養心殿過夜，這麼做一來是為保皇上次日有精力上朝，二來是防止有妃嬪夜間行刺皇上的行為發生。

此事一般由敬事房做監督，而皇后也有直接過問和監管的權利。

為了皇上的龍體著想，即使敬莊皇后再善解人意，卻也從不允許哪位妃嬪破了這個規矩，因此自她當皇后以來還沒有誰敢與皇上共宿一宵的。

明眼人都看得出來，皇貴妃這麼做是明著挑釁皇后。

敬莊皇后聽後心中大怒，但臉上還保持著冷靜，她吩咐另外一名宮女：“速去叫敬/事/房的施公公過來。”

施公公聽說皇后找他頓時嚇得不輕，可不去是萬萬不行的，於是夾尾垂頭地去見敬莊皇后。

皇后正在氣頭上，見得施公公劈頭便問：“施公公，緣何陛下昨晚整宿不歸你也不主動上報？”

“回娘娘，奴才昨晚在門外提醒了他們許多次的，可他們……奴才又不敢真的衝進去……奴才也想著昨晚便向您彙報此事的，又怕打擾您休息，便想著待您今早用過早膳了再前來稟報。”施公公小心翼翼道。

其實施公公是有權進去的，但是施公公不曉得這樣做會不會惹惱了皇上和皇貴妃，這種情況他畢竟是首次遇到，他沒有應付的經驗。

敬莊皇后望著戰戰兢兢跪在地上的施公公，良久不語。

確實，這事不能全怪施公公。

這事往小處看不算是什麼大不了的事，但往大處看的話卻事關後/宮的秩序了。她身為皇后，如果不把它當一回事的話以後就很難在其他妃嬪面前立威，就更別說服眾了。

而且如果她現在不管，日後這些妃嬪們便會效仿皇貴妃的做法，屆時後/宮就會亂了套。

所以這事她還是得硬著頭皮管。

但是要怎麼管呢？

她當然知道這是皇貴妃在公然挑釁她，看她敢不敢拿她怎麼樣。

如果她懲罰皇貴妃，那就等同於在打皇上的耳光，皇上肯定會不高興的。可若她置之不理，後續的問題會更難辦。

思及這些，一向心平氣和的敬莊皇后也不免有些煩躁。

又擔憂著遠在四川的太子的安危，敬莊皇后的臉上便漸露愁容。

服侍敬莊皇后將近十年的劉氏將她的難處看在眼裡，不由得也暗暗地嘆了一口氣。

待施公公退下，劉氏上前幾步道：“皇后娘娘，依奴婢之見，此事就算了吧，這個節骨眼上您較真的話怕是對您不利。”

劉氏很清楚——眼下太子在四川，歸期未定，而敬莊皇后的孃家人，由於皇后早在當王妃的時候就已向皇上明確請求‘莫要因為臣妾的緣故而給他們加官晉爵’，因此他們都不是很有勢，且遠在廣西，所以此時的皇后身邊並沒有個可以明著依傍的人。

既然如此，那還不如退一步算了。

“本宮容她一次確實不算什麼，但若本宮退了這一步，她便會再進一步，屆時本宮又要如何處理？”敬莊皇后反問道。

劉氏想想覺得也對，心情也隨即沉重起來。

未幾，劉氏低聲道：“要不您直接將此事的決斷權交給陛下，由他來處理如何？”

敬莊皇后搖頭道：“這不等於直接打他的臉了嗎？”

“這又不行，那又不行，皇后娘娘您可別把自己給愁出病來才好。”劉氏不滿道。

她說話比較直，但敬莊皇后很欣賞她這一點。

敬莊皇后又嘆了一口氣，撫額道：“那本宮再好好想想吧。”

劉氏怕她想太多傷了身子，便提議她到萬花園那邊去散散步。

敬莊皇后點頭。

萬花園坐落在皇宮的東邊，呈圓型，面積很大，裡面種了成千上萬種花草，因此起名為‘萬花園’。這個季節，萬花園裡的花爭相開放，正是賞花的好時節，因此每日皆有不少妃嬪結伴而來。

敬莊皇后由一群宮女陪著在花叢間邊走邊看，頭腦確實清醒了不少，然而心情卻依然沉重。

心裡頭有事，就算人在哪裡也還是不能放鬆。

敬莊皇后苦笑。

既然沒有心情，那還是回去好了。

敬莊皇后離開了萬花園。