所居仙山，去此甚遠。朕本擬親自往求，奈為國事所羈。汝乃朕之胞兄，王室懿親，就命汝代表朕躬前往誠求。務懇西王母大發慈悲，即速設法，弭此臣災，拯救萬民，汝其往哉！”又向司衡羿說道：“老將是三朝元老，國之重臣。況兼前此曾經到過仙山見過西王母，路途既熟，又和西王母相識，朕擬叫汝做一個副使，陪著大司農前往懇求。

不過老將年紀太高，自從射下十日之後，聞得常有疾病，不知還肯為國家為萬民再吃一番辛苦否？”老將羿道：“為國為民，況兼帝命，老臣雖死不辭。”帝堯聽他說出一個死字，心中大以為不祥，便想不叫他去，就說道：“老將究竟年高，老者不以筋力為禮，何況登山臨水，走萬里之遙呢！剛才朕失於計算，朕之過也。現在只要老將將那往玉山及崑崙山的路程，細細告訴大司農就是了。朕不派副使，亦使得。”

哪知羿只是要去，說道：“區區玉山、崑崙山，萬里之路，何足為奇。老臣當日不知道走過幾回。今日雖多了幾歲年紀，亦不算得什麼。帝已經派了老臣做副使，忽然又不要老臣去，無非是憐惜老臣，恐怕老臣途中或有不測。但是，就使中途疾病死亡，亦是老臣命該如此，決不怨帝，請帝仍準本意，派老臣作副使吧。”帝堯聽他愈說愈不祥，心中後悔不迭，但已無可如何，只得派他作副使。老將大喜，稱謝而退。

且說老將羿何以如此之堅決要去呢？一則他平生忠義性成，見義勇為，不避艱險。二則老年人往往恃強，不肯服老。

羿又是武夫，好勇負氣，因見帝堯說他老，所以不服，一定要去了。三則羿自從西王母靈藥被姮娥偷去之後，常想再到玉山問西王母另討。可是去過幾次，總走不上，但此心不死，仍舊在那裡希望。自從射下十日之後，用心過度，身常多病，杜門不出的時候甚多。前此孔丘的任用，正值他臥病在家，不然，他未有不竭力反對的。惟其多病，所以愈希望長生，見西王母的心亦愈切。再加以姮娥一番阻止的話，他又誤會，起了疑心，因此西王母處竟有不能不去之勢。可巧帝堯叫他做副使，仗著天子的洪福，或者可以走得上山，那麼就有達到目的之希望了。

這個千載一時之機會，他哪裡肯放過。有這三個原因，所以他一定要去。閒話不提。

且說帝堯因此事關係重大，大司農等動身的前幾日，他自己先齋戒沐浴起來，虔誠的禱祭天地祖宗。到出行的這一日，又親自冠冕，送他們出城。到得他們臨別的時候，又和他們二人再拜稽首，嚇得二人手無所措，說道：“自古至今，沒有以君拜臣的道理。”帝堯道：“朕非拜汝等，是拜西王母。朕不能親拜西王母，所以將這個大禮，寄在汝等身上。汝等見到西王母后，稽首再拜，就和朕親拜一樣了。”二人別後，一路讚歎帝堯的虔誠不置。

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第五十三回 堯讓天下於許由　稷為堯使見王母

第五十四回 后羿射河伯　逢蒙殺后羿

且說大司農等離開平陽，一路往西南而行，逾過壺口山，到了雍州地方。只見那邊的水勢亦實在不小，那股水從梁山上滔滔滾滾直向山海而去，所有的居民也和冀州一樣都移至半山，或高阜之地居祝本來到西王母處去，應該渡過漆沮水而西的，現在為大水所阻，只能折向西南行。

一日，走到華山相近的地方，看見無數百姓紛紛向著那河水朝拜祭祀，彷彿有什麼請求似的。當下大司農就問他們道：“河水為患，禱祀是不相干的，你們禱祀些什麼？”那些百姓道：“不瞞貴官說，我們並不是禱求河水的消滅，我們是禱求河水中之神，請他不要害我們。”大司農詫異道：“河水中有神，你們如何知道？他又如何的害你們呢？”

那百姓道：“這河水之神有兩夫婦，都是我們向來熟識的。

他就住在此地華山北面潼鄉堤首地方。男的姓呂，名叫公子；女的姓馮，名夷，一名修，亦叫作冰夷。他們從前住在這裡的時候，專門修仙學道。後來呂公子遇到了個仙人名叫涓子的，據說是黃帝的老師，住在金谷地方，以餌術而延齡，能導引而輕舉，他給呂公子一顆仙丹，名叫虹丹。呂公子服了之後，聽說就成仙了。那個馮夷呢，有人教她不要食五穀，專食水仙花。

那時她家裡養的水仙花很多，有單葉的，有千葉的，顏色有白的，有紅的。但是那教她的人說道：‘單葉的是水仙花，千葉的不是水仙花，名叫玉玲瓏，服食起來宜專，服單葉的，不宜服千葉的。能夠尋到水仙樹，同水仙花並服，尤其好。因為水仙樹的裡面藏有仙漿。單葉的水仙花，又叫作