了整個反法西斯同盟的盛讚。海軍陸戰隊第1師是在太平洋上的瓜達爾卡納爾島戰役中一舉成名的。

也許很難再有部隊能像海軍陸戰隊第1師那樣，初上戰場就被投入到整個二戰中最為慘烈的戰鬥——瓜達爾卡納爾島（以下簡稱瓜島）爭奪戰中，並取得勝利。第一次世界大戰以來，瓜島為美國屬地。它位居澳大利亞mén戶，並且臨近日本，對於日軍而言，這個島嶼的地理位置極為重要。因此在太平洋戰爭爆發後，瓜島很快被日軍佔領。

1942年6月底，日軍派遣了2700人的施工部隊進入瓜島修建機場，並以驚人的速度在8月初就幾近完工。日軍在瓜島修建機場的同時，美軍也制定了代號為“望臺”的南太平洋反攻計劃。

當海軍陸戰隊第1師師長亞歷山大？範德格里夫特少將接到聚集部隊攻擊瓜島的命令時，他不禁憂心忡忡。範德格里夫特少將承認自己“從未聽說過瓜島這個名字”。即使比原計劃時間推遲了一週，“望臺”行動依舊是一個倉促制訂的兩棲作戰計劃，針對瓜島進行的演習一次又一次地失敗。在最後一次參謀會議上，範德格里夫特少將暴跳如雷，他決心在最後48小時做好進攻的組織準備。於是，7月的最後一天，19艘運兵艦在43艘戰艦的護衛下起航了。

美國海軍太平洋攻勢的第一次兩棲強擊作戰在8月6日午夜開始。兩棲作戰隊員們將先佔領瓜島背面的圖拉吉島，繼而將圖拉吉島作為跳板向瓜島發動進攻。日本情報機構完全沒有預料到美國即將襲擊所羅mén群島的行動。

早上6時30分，“昆西號”重型巡洋艦的9mén八英寸火炮開始sh左右，海空攻擊達到震耳yù聾的**。早上8時，滿載士兵的登陸艇列成一個縱隊，向著預定地疾駛而去。儘管演習húnluàn不堪，實際登陸卻達到了令人滿意的結果。8時15分，第一批陸戰隊員們在圖拉吉島的紅灘登岸，先頭部隊只用了一個上午就控制了島上唯一的小鎮。三天之後，海軍陸戰隊第1師完全佔領了該島。駐島的日軍守軍沒有一人投降，2000名日軍幾乎全部戰死，只有23人當了俘虜。

在與圖拉吉島遙遙相對的瓜島上，最初的登陸也非常順利。這個島上的日軍大多是修築機場的工程部隊，他們沒有武器。在海軍陸戰隊第1師計程車兵們登陸後，日軍的工程兵全部逃到了海灘後的叢林。第一批兩個營的海軍陸戰隊員未發一槍，便成功登岸。

位於拉包爾島的日軍大本營在得知美軍突然攻佔了瓜島後，曾經一度震驚到幾乎完全無法運作。直到十多天後的8月19日，日軍才組織起了第一次地面反攻。這時，美軍工程兵已完成了瓜島機場的修建。當日軍旅團長市木大佐率領著1000人的登陸部隊氣宇軒昂的登上瓜島時，等待他們的是士氣高昂的第1陸戰師士兵以及新被運上岸的坦克等重灌備。戰鬥一直持續到黃昏，此時，市木的部隊已經被陸戰師的坦克趕回了沙灘。絕望的市木在一面血染的太陽旗邊剖腹自殺。

市木失敗的訊息再一次讓拉包爾島的日軍指揮部陷入了震驚。日軍參謀本部迅速將收復瓜島定為第一戰略目標，隨後便向瓜島派出了第二批3000人的部隊。成批的日軍倒在陸戰隊員佈防嚴密的防禦陣地前。日軍的這次進攻只用了一天時間就被完全擊敗。

連續的失敗讓日軍大本營惱羞成怒，日軍隨即下達了不惜一切代價奪回瓜島的死命令。在經過連續一週的空襲之後，10月23日，日軍17軍百武chūn吉將軍親率他麾下的jīng銳——仙台師團2。2萬人，向瓜島發起了最後的進攻。但由於島上泥濘不堪的道路，日軍的重炮部隊並沒有按時到達預定陣地，整個進攻計劃被推遲了24小時。但由於疏忽，拉包爾司令部沒有將第二次推遲進攻的決定轉告百武chūn吉將軍。於是百武的坦克發動了計劃之中的進攻，於10月23日夜晚在步兵的支援下向瓜島深處推進。

海軍陸戰隊第1師計程車兵們為了防禦日軍坦克的進攻，搬來了37毫米反坦克炮，炮彈輕鬆地穿透了日軍坦克脆弱的裝甲，沒有了坦克的掩護，日軍步兵只得一次次上演著自斷xìng命的衝鋒。

雖然坦克衝鋒被挫敗了，但百武chūn吉仍不罷休，他策劃著最後的進攻。10月24日，海軍陸戰隊第1師的指揮官範德格里夫特將軍接到當地偵察兵的報告，機場地區一個制高點以南兩英里的倫加河一帶有許多槍聲。海軍陸戰隊第1師的前沿防禦陣地迅速處於戒備狀態。

晚上9時30分，當日軍開始向制高點高地爬行的時候，美軍第1