ay向Tuvok命令。“在第二傳送室和我們會合。我們要回去。我們分成兩隊。Mr。Tuvok，在Chakotay和我下去找尋Kim和Torres時，你的工作就是儘可能地收集陣列天線的資料。”她微皺眉頭看著模糊螢幕上的外星建。“它帶我們來到這裡；我們必須假設它可以送我們回家。”

當Tuvok領著Chakotay和另一位馬基游擊隊員到升降梯時，Janeway回身對著Rollins和艦橋上待命的船員。“Mr。Rollins，維持紅色警戒。保持將我們鎖定在傳送頻道。”

“艦長？”

她原本一邊下命令一邊轉身起步離開，卻突然發現Paris正擋在她面前。她訝異地見到在年輕人臉上顯現出來的勇氣。

“我希望能和你一起去，”他簡單地述說道。

在她的腦中閃著一奈秒的爭論。“如果這是因為剛剛Chakotay對你說了什麼。”

“並不是這樣。”Paris走上臺階站在她身旁，他的語氣十分地認真。“我只是……”似乎在臉上飄過一陣紅暈。“……不想見到Harry發生什麼事，”他困窘地說完。他看到她從上到下仔細地打量著，而在他的眼神之上並沒有他一貫的輕率氣息。

畢竟沒有白費。Janeway拍拍他的肩膀，點頭示意並再度向門口移動。“來吧。”

第九章

野鴉群依然恬靜地漫遊在如鏡的全像池塘上。楊柳條因夏日的和風唏簌作響，而太陽正以四十五度角懸掛在藍白農屋的尖頂上。像是永恆的六月下午，就如同他們離開時一模一樣，但卻少了活潑的狗兒以及農民們的喧鬧。只有彈斑鳩琴的老人還留著，坐在門廊階梯上，雙眼閉著沈思彷佛想從琴絃上得出什麼體悟。Janeway想著模擬出這片景像的外星人，是否認為這位老人和這棟農舍，是對於安撫現在來者的最佳化結果，還是說，這只是他的全象裝置系統對每位新訪客所能儲存的最大影象空間限制。

Tuvok開啟他的叄度儀並讓它的聲響超過斑鳩琴聲。“沒有任何人型生命型態的跡象，艦長。”他再度關上裝置。“Kim和Torres並不在叄度儀偵測的範圍內。他們很可能已經不在陣列天線上了。”

Chakotay將他的壓縮來福槍對著斑鳩琴老人。“他可以告訴我們他們現在在哪兒。”

沒錯，是有可能。但Janeway並沒有自信可保證他會說。以左手拿著來福槍，她拍拍馬基隊員要他站到一旁，並指示他和Tuvok在一起。她不希望這位瓦肯人到處走動查訪時身邊沒有人保護。“維持你的通訊，”她告訴Tuvok。“我不想再失去任何人了。”

瓦肯人點點頭，然後再次開啟他的叄度儀四處做掃瞄，他低著頭仔細讀著各種讀值來引導他要往何而去。揮著手要Paris和Chakotay跟著她，且在步向房舍之前，Janeway無聲地解開了來福槍的保險栓。除非必要，她並不想使用槍，然而她也不願再度缺乏防衛。

在階梯上的那個全象人型停止悠悠琴聲，開啟雙眼說道，“你們為什麼回來？你們沒有我所需要的。”

Janeway抑制自己想拍掉他手上斑鳩琴的衝動。“我不知道你需要什麼。而且，說實在的，我也不在乎。我只是想要回我的船員，以及將我們所有人送回家罷了。”

“那麼，現在……”全象人對著她顯出老人瘦弱的笑容。“你們不是喜好相互爭鬥微小的兩足動物嗎？”

“這種微小的兩足動物，”Janeway劈頭便道，“並不喜歡被人所綁架。”

它聳聳肩，再度彈起琴來。“這是必須的。”

她不用回頭就可以感到Chakotay開始衝上前來，而她以手肘擋著這印地安人的胸膛。頗令她訝異地，他靜靜地服從了她的動作，然而卻是充滿失望地抓住她的手臂，大聲對它叫著，“我們的人在哪裡？”

他平靜的語調並未受到影響。“他們已經不在這兒了。”

“你對他們做了什麼？”Janeway追問。

“你們沒有我所需要的，”全象人型回答，就好像在回答另外的問題，或許說是不想回答。“而他們就有可能。”絃音突然不悅快地顫動了一下，似乎走了調，但全象人型並未多加註意。“你們必須要離開他們。”

Chakotay搖頭。“我們不會這麼做。”

扭曲的琴聲又重新回到和諧的旋律。點著頭配合著節奏，老人