支是由創始人“毅勇巴圖魯”宋慶帶領出的毅軍，這一支的根基本是捻軍降眾，後來在平定捻軍、白蓮教的戰鬥中逐漸獨立展起來，後來轉戰蒙古、朝鮮，形成主要鐵軍。

另一支是由總兵張曜統帶的嵩武軍。後隨左宗棠入寧夏，嗣出嘉峪關平定白彥虎。

這兩支都是生命力極強的後勁之旅，之後毅軍歸於武衛左軍，嵩武歸於武衛右軍，隸屬北洋。時袁世凱已為北洋重臣新軍統帥，從他爺爺到他，折騰了半個時機。

這兩支爺爺輩的軍隊當時人馬各是一萬餘。剿匪各軍雖是同仇敵愾，但是各部各營之間鬥得也是勢同水火，就實力最大的淮軍也分南北，盛字營、銘字營、慶字營、鼎字營、樹字營、勳字營、松字營、仁字營……誰也不願意被誰壓著，而且都在擴招人馬。

袁奉堯便效命於張曜嵩武軍帳下。袁奉堯在奔走之間現了一個道理，不能跟著同城的前輩的混，除非甘願做幕僚打手。因為自袁甲三之後，袁保恆袁保慶這些雖然出自兵營，殺出名堂之後守得卻都是地方文缺，再無陣前立功之機會。這其中自然另有門道，自己初投戎馬不知深淺，備著這關係以圖立功之時再做利用更好。而今效命張曜麾下卻真是選對了統帥。

張曜為僧王一手培植，早年是“目不識丁”，也是僧王一匹馬一口刀戰必臨陣的拼殺風格，這與湘軍的儒將風格截然不同。

僧王失利，張曜奔救，雖然連戰連勝，但僧王還是歸了天數。張曜被定“養寇遺患”大罪顯些喪命。明為此，而暗則應了兔死狗烹、鳥盡弓藏古諺，原為攻破太平軍而生的團練以曾國荃的老湘軍為都是大量遣散。

張曜有臥龍伏虎之能，迴歸家繼續奮。然只餘一年，捻軍又起，張曜奉命復出，招集舊部，仍領總兵，大量徵收各方遊兵散勇，挑有能將士用之，號為嵩武軍。出許州，援助淮軍李鴻章。之後東主膠南，西至晉陝，北至黃河，總部河南，四下平定捻軍。

自初編時總部一萬人馬，到隨左宗棠如陝時已增至八萬，未等出征便得殊賞二眼花翎。一是時事造人，出身並非湘軍淮軍，二是屬下將士為多方虎狼精銳整編。最簡單的道理，經過幾次大的戰爭，能活下來又願意衝鋒陷陣的，哪個也不差。且被左公看好，非但裝備精良，軍餉也優於其他各部。

不拘一格廣收人才為此軍風格，袁奉堯在自己門前作戰，自然不能讓“人才”流失。此乃內戰，地方人才非常重要。袁奉堯站在“門前“振臂一呼，自己兄弟也是紛紛響應。這威力就大了，一個來回能把能把鳳吟“喪家”之事給解決了。

袁奉堯臨走時跟鳳吟講了一句：“大弟，一門之內有爭執，待有鄰里之爭時也是一致對外，兩家有爭對於兩寨又是團結對外，兩寨有爭對於外鄉，又是互助對外。而今我華夏有難，滿漢一家，也是死命對外，希望你能明白。”

鳳吟看著袁奉堯奔馬走遠，感覺感情也越來越遠，袁奉堯是在做好事，但不知道為什麼，鳳吟總是提不起興趣，到底是哪裡不對。

伯芳看著遠處，如果目光可以穿越村寨，定會看到寨西毛猴那一撥人馬。鳳吟對伯芳道：“伯芳，趕緊去車馬店，若有那毛猴的人，通知他們趕緊逃散了吧。

伯芳雖然不理解鳳吟為何有此舉，但還是奔跑著去辦了。

青面看著鳳吟道：“這是為何？”鳳吟道：“我也需要人手。”

青面道：“土匪之流，你敢用？”鳳吟道：“奉堯為國效力都敢用，我不過為一小小商號，豈有不敢之理？”

青面調笑道：“你為何不隨他一同去？我看此人面相將來定然是個人物。”

鳳吟笑道：“我看你也是個人物。”

青面道：“其實也是。都得吃飯，打仗更得吃飯，糧餉從哪來？還不得咱們想辦法。”

鳳吟道：“你是怕自己一身武藝無用武之地了吧？到了也被埋沒了。”

青面道：“我怕？不是說武藝來自戰場麼？”

鳳吟道：“是嗎？”

青面道：“呵呵，我就不是那料。”

其實鳳吟自己也沒想清楚，為何不跟著奉堯走，同樣的衝鋒陷陣，同樣的運籌帷幄。後來戰爭結束了他們才看出來，這些也只是延緩死亡，卻並不能避免衰亡。

那時的袁奉堯依然得意，雖然他已容身士卒當中，但卻隨著主帥做了難得的一件好事，就是在一系列割地賠款的喪權辱國時事下，他們卻收復了邊疆，給後來的雄雞狀疆域把那個大尾巴收回來了。

而之後十年，袁鳳吟是組建