吳超越聳聳肩膀，早就對李鴻章的真正用意心知肚明，又嘆了口氣，說道：“不過算了，他為了自己的野心，在江西已經吃了不少的苦，也付出了相應的代價，犯不著再和他計較以前的事了。”

吳超越這麼感慨當然不是沒有原因，事實上，自打曾國藩陣亡之後，吳超越就沒怎麼特別關心過孤懸在江西腹地的式字營，而隨著太平軍再次大舉增兵江西，勢單力薄的李文安父子在江西也是處境日見窘迫，雖靠著吳超越施捨的武器彈藥做到能夠自保，也讓出了刁鑽刻薄的江西巡撫文俊不敢過於得罪李文安父子，但沒有穩定軍餉糧草和彈藥的來源，李家父子還是沒在江西翻起多大的風浪，相反還吃了不少顛沛流離的苦，遭到了試圖擺脫吳超越單幹的報應。

所以，即便不用趙烈文提醒，吳超越也知道李鴻章跑冤枉路攜帶李文安遺體來到湖北省城的真正原因——第一是逃出已成糜爛之勢的江西戰場，第二是不甘心就此丁憂歸田，想讓自己這個好兄弟上摺子請求為他奪情，第三則是尋求吳超越的羽翼庇護，又想靠吳超越的錢糧武器東山再起。

明白歸明白，往日的交情畢竟放在了那裡，有些喜歡念舊的吳超越還是裝做了不知道好兄弟那些花花腸子，一邊極力勸說李鴻章不要冒險返回合肥，一邊也勸說李鴻章不要就此閒歸鄉里，自告奮勇要為李鴻章奏請奪情起復。而李鴻章假惺惺的推讓了一番後，也很快便就坡下驢，答應等李瀚章到來後再做商議。

即便還沒有敲定奪情的事，吳超越就已經開始了考慮如何任用李鴻章，然而讓吳超越頗有些猶豫的是，自己是應該乘機把李鴻章留在身邊幫忙？還是繼續把李鴻章放出去帶兵打仗？

以李鴻章的才具能力，把他留在身邊幫忙，肯定是不亞於趙烈文和閻敬銘的得力助手，然而吳超越卻又有些不放心李鴻章對滿清朝廷的忠心，怕被他看出自己的反意——電視上沒說過，歷史稀爛的吳超越當然不知道八國聯軍時，滿清地方督撫秘密搞的東南互保條約中，第一條就是慈禧和光緒如果被洋人幹掉，滿清地方督撫馬上公舉李鴻章擔任總統，而李鴻章本人更是帶頭在這份條約簽了字。

把李鴻章再放出去帶兵打仗，吳超越同樣也不敢也完全放心，歷史再差吳超越也知道李鴻章在歷史上搞出了大名鼎鼎的淮軍，現在又沒有了李文安的制約，真讓李鴻章當家作主一個人單幹，拉起了一支強大軍隊還在吳超越起兵時搗亂，吳超越可真就是自己挖坑埋自己了。

食之有刺，棄之可惜，左右為難之下，吳超越乾脆把這個選擇交給了李鴻章自己，借再李瀚章卸任來到湖北的機會，在閒談時故意拐彎抹角的提起這件事，詢問李鴻章自己的意見，結果聰明過人的李鴻章也果然明白了吳超越的意思，馬上就隱晦的給出了答案。然而讓吳超越遺憾無奈的是，李鴻章竟然還是想出去帶兵打仗。

當然，吳超越也能明白李鴻章的苦衷，文職本來就不容易獲得升遷機會，自己的身邊又有了趙烈文和閻敬銘等得力文官幫忙，李鴻章留在自己身邊當然更難迅速出頭。而在天下大亂的情況下，帶兵打仗當然是升官發財的最佳捷徑，野心勃勃的李鴻章當然想走捷徑，不願苦巴巴的熬資歷。

不過也還好，讓吳超越頗為欣慰的是，李鴻章還算知道吃一塹長一智，表態願意繼續帶兵的同時，也主動表示不想再自主辦理團練，願意在吳超越的號令指揮下領兵作戰，自願從師兄降格到吳超越的小弟打手，給吳超越當牛做馬，衝鋒陷陣。

摸清楚了李鴻章的態度，即便還是不敢完全放心，但吳超越還是決定應該獎賞一下李鴻章識時務的正確選擇，開始琢磨能夠給他點甜頭的職位。結果很湊巧的是，就在這個時候，曾經和吳超越有過數面之緣的前山東巡撫崇恩突然來到了湖北，登門拜訪的同時幫吳超越想出了安置李鴻章的最好辦法。

前山東巡撫崇恩來湖北的原因是準備到湖南上任，接替因為鑄錢盜銅案被花沙納一本參倒的文格署理湖南巡撫。而崇恩在軍事上雖然也不怎麼擅長，之前丟掉山東巡撫的位置，就是因為沒能迅速鎮壓突然走出沂蒙山區的吉文元，給了吉文元迅速東山再起的機會。但崇恩在民政上卻小有一手，被貶為哈密辦事大臣後，迅速調和了那裡的民族衝突，安撫得力又治理有功，積功又調回直隸擔任布政使，然後又靠著理財撫民有術，在文格倒臺後成功升任署理湖南巡撫，真正做到了東山再起。

除了在民政和書法詩詞上小有一手外，崇恩還有個優點就是還算有點自知之明，知道自己不擅軍事，又知道想在湖南坐穩位置早日去掉署理