平軍拿下，完全就是沾了和湖北接壤還靠得很近的光，太平軍怕湖北清軍出兵救援才沒敢來找宿松的麻煩。所以劉坤一隻是打了一個招呼，還知道感恩的宿松縣令就假裝已經看到了吳超越看出的公文讓路放行，還派了嚮導給劉坤一帶路和翻譯民間方言。

於是，就在太平軍的目光集中到了重兵營集的九江戰場上時，當劉坤一帶著莊字營突然殺進太湖太平軍的防區時，駐守太湖的石達開部將張洛成當然是大吃一驚，趕緊一邊向安慶告急求援，一邊還算理智的沒敢野外交戰，果斷選擇了閉城堅守。

即便殺了太平軍一個措手不及，太湖這一戰劉坤一還是打得相當吃力，因為太湖縣雖小，守軍也不多，卻是一個四面環水的險要地勢，莊字營的將士又沒能來得及準備充足的攻城器械，所以兩次攻城都沒能得手，都被太平軍擋在了太湖城下。劉坤一效仿吳超越使用的火藥炸城門戰術，也因為太平軍守備完善，及時用沙包土袋封堵城門沒能成功。

太湖奇襲戰進展不夠順利的訊息傳到九江時，楊文定倒是大為惋惜，左宗棠卻是不以為然，冷笑說道：“急什麼？劉坤一軍裝備的全是擊針槍，攻堅不利那就圍城打援，野戰裡劉坤一還用得怕長毛了？”

冷笑完了，左宗棠又迅速做出調整，一邊命令劉坤一更改戰術，放棄攻城圍點打援，一邊給劉坤一安排後續軍隊，保護糧草彈藥的供應道路，在吳超越的計劃之外開闢太湖偏師戰場，逼著太平軍救援太湖和加強安慶的兵力。

左宗棠的擅做主張雖然沒能勝利得手，卻也無意中幫吳超越實現了真正的目的，鑑於太湖告急和清軍重兵屯駐九江戰場，石達開不得不選擇率領主力回援安慶，也被迫和楊秀清繼續齊心協力，拋棄前嫌共抗吳超越。然後隨著王國才、蕭啟江和劉銘傳的三路湖北兵馬南下，位居江西腹地的賴桂英也徹底死了擺脫楊秀清單幹的心思，乖乖的一再向楊秀清上書表忠，繼續接受楊秀清的號令指揮。

與此同時，湖南南部的戰場上也發生了巨大變化，招架不住馮三保和湘軍、楚勇的窮追猛打，石鎮吉所部主力不得不放棄湖南撤回江西，又在石達開的書信勸說下同樣向楊秀清上書表忠。而楊秀清則也抓緊時間安撫石鎮吉，用石鎮吉的兵馬救援賴桂英補強江西腹地的兵力，又調動活動於浙江西南部的曾立昌部增援江西，同時再次派遣密使與吳超越聯絡，質問吳超越為什麼如此咄咄逼人？

楊秀清的親筆書信透過容閎這條渠道送到吳超越面前後，吳超越很是無奈的用密碼書信回覆容閎，要容閎告訴楊秀清，道：“我也是被逼的，我必須得給滿清朝廷一個交代，你如果信得過我，就放棄江西腹地退守東北部，事成之後，我馬上解除對太湖的包圍，楊文定也可以乘機坐上江西巡撫的位置，到時候江西也實際上是被我控制，我們之間就可以名正言順的相安無事，背靠背取暖了。”

“再有，你犯什麼傻把戰線拉得這麼長？賴桂英是洪秀全的大舅子，石鎮吉是石達開的同族兄弟，讓他們遠離你還手握重兵，你敢放心？”

楊秀清能不能成全吳超越扶持楊文定當上江西巡撫的目的暫時還不知道，藉著把石鎮吉趕出湖南的機會，吳超越倒是很順利的就把自己的老丈人馮三保扶上了湖南提督的寶座，同時又透過李家兄弟牢牢控制住了湘軍和楚勇的經濟命脈，遏制住了他們的發展勢頭，徹底鞏固了自己中原軍事力量第一的老大地位。

事實上已經是中原老大，朝廷裡的無冕宰相肅順又把自己視為親若子侄，唯一能在地方上壓得住自己的上司花老狐狸還已經病入膏肓，湖廣大權也已經實際掌握，還有希望透過白手套控制江西。形勢一片大好，可吳超越還是有些悶悶不樂，因為即便到了這個地步，吳超越都還無法擺脫滿清奴才體制的束縛，在真正意義上放開手腳大幹一場，更找不到什麼理由、藉口和機會正式起兵，手裡的權力再大，實力再強，也仍然還是得為野豬皮家族打工，所以吳超越自然也高興不起來。

“只能是指望英法聯軍幫忙，好在小包令那邊已經有訊息，英法兩國都決定增兵報仇。雖然有些對不起直隸北京的漢人百姓，但長痛不如短痛，所以，洋鬼子，快來吧。”

按照正常的歷史程序，英法聯軍殺進北京把咸豐大帝攆到熱河殘害兔子，的確是吳超越擺脫滿清朝廷控制的最好機會，好在吳超越已經收到準確訊息證實英法兩國正在積極謀劃再次攻打北京，這個重要歷史事件出現變動的可能不大。可吳超越沒有料到的是，就在形勢大好機會即將出現的關鍵時刻，一場可能導致自己前功盡棄的巨大危機，