了喧譁聲音，隱約還能聽到女子的哭泣聲。

前面說過，吳軍練勇的駐地是一座尼姑庵，吳超越帶著練勇進駐後，庵裡的尼姑就搬到了後院西面那邊的小院去居住，也因為吳軍練勇的良好軍紀，那些尼姑與吳軍練勇相處得頗好，吳超越兩次擺設靈堂祭奠陣亡將士，那些尼姑都自願來幫忙唸經祈禱。所以聽到尼姑住房那邊傳來喧譁聲和女子哭聲，吳超越就沒敢坐視不理，趕緊放開抱著酒罈耍賴不走的耿橈，和惠徵一起過去了解情況。

開始吳超越還生怕是自軍練勇酒壯色膽，對什麼年輕尼姑生出邪念，到得現場一看才發現是自己誤會了手下的狗腿子——喧譁的原因是站崗練勇發現了一個男子一直在院外鬼鬼祟祟的遊蕩，又偷偷攀爬院牆想要摸進吳軍駐地，懷疑他是江寧城裡目前活動十分猖獗的天地會成員，想摸進來對自軍不利或者替太平軍刺探情報，就把他給包圍拿下，誰曾想那穿著男子服裝的人剛被揪下牆，馬上就向吳軍練勇雙膝跪下，用女子聲音哭喊求饒，說她是良家女子，是實在餓得受不了，聞到這裡有食物的香味，所以才想悄悄摸進來偷點剩飯剩菜充飢。

用燈籠照了那男裝女子的模樣，見她臉上塗著泥土黑灰又哭得滿臉淚水，具體什麼容貌看不清楚，還有留心到她是裹足，不太象是天地會的人，吳超越便也沒怎麼在意，還吩咐道：“來人，弄些飯菜來給她，吃完了就讓她走。”

吳軍練勇答應，那女子則是大喜過望，趕緊向吳超越連連磕頭道謝，旁邊的惠徵卻不肯掉以輕心，喝道：“既然你是良家女子，那你為什麼要身穿男子服裝？還有，這麼晚了，你為什麼還不回家，還來這裡做什麼？”

不知道什麼原因，那女子只是低頭抽泣，並沒有回答惠徵的質問，惠徵見了更是起疑，又喝道：“為什麼不說話？你到底是那裡人？”

那女子還是不敢回答，還哭泣得更是傷心，吳超越見她可憐，便對惠徵說道：“兄長，算了，你看她裹著腳，不可能是什麼為非作歹的人，她既然不想說，就肯定有她的苦衷，何必一定要逼她？再說現在又是在打仗，城外的女人逃進城來無家可歸的要多少有多少，為了安全，女子穿男人衣服也是司空見慣，沒什麼可奇怪的。”

見吳超越為那女子求情，惠徵也不好多說什麼，點了點頭就放了那男裝女子，當下吳超越也沒多做理會，只是吩咐了練勇不得為難那女子，然後就又回去硬拉耿橈上城巡視，惠徵也告辭返回住地不提。

硬拉著耿橈在城牆上轉了一圈，見沒有什麼異常，已經累得不行的吳超越便帶著親兵直接回了駐地休息，誰曾想回到了營地時，值夜的練勇卻迎了上來，說剛才那個要飯女子不肯離開，還想和吳超越見一面說些事。吳超越也沒多想，吩咐了讓練勇把那女子帶來，然後就回了自己的房間，自己倒水洗臉漱口，準備休息睡覺。

也是湊巧，吳超越剛剛自己把洗臉水倒進洗腳盆裡時，那女子恰好被練勇領進了吳超越的房間，見吳超越準備洗腳，那女子竟然快步走到吳超越的面前雙膝跪下，主動替吳超越除鞋脫襪，吳超越說不必那女子也不聽，還硬把吳超越的臭腳拉進水裡，替吳超越清洗臭腳的同時又替吳超越按摩。結果也別說，小手芊芊，溫軟柔嫩，還真把吳超越的一雙臭腳侍侯得十分舒服。

心裡有些過意不去，吳超越便主動問道：“你為什麼一定要見我？”

“民婦斗膽，懇請老爺收留。”那女子的回答讓吳超越萬分意外，“老爺，民婦什麼都能做，洗衣做飯，掃地擦桌，民婦什麼都能做。老爺你是好心人，只要你收留民婦，民婦不要工錢，只要有一口飯吃就行。”

還道那女子是無家可歸才提出這樣的懇求，吳超越便搖頭說道：“用不著，我是帶兵的人，軍營裡不能住女子，所以不能收留你。但你也不用怕，你如果真是無家可歸，我對這座庵裡的尼姑說說，讓你暫時住在她們那裡，吃穿我給你掏錢，等這仗打完了，你再回去找你家人團聚。”

聽到吳超越這話，那女子感動得忍不住又流下了眼淚，可是卻又搖了搖頭，哽咽說道：“老爺，你的好意，民婦就是當牛做馬，也難回報萬一。但是我不能住到師太她們那裡，也回不了家了。”

“為什麼？”吳超越疑惑問道：“你的家人，難道都不在了？”

“他們在，可就是因為他們，我不能回去。”那女子哭得更加傷心，道：“他們一旦知道我的下落，還肯定要把我抓回去，所以我才不敢住到師太她們那裡，既連累她們，她們也未必敢收留。”

吳超越好奇問起具