，到時候拖欠的軍餉你還會再補發？還有，三支軍隊合併後規模至少也在兩萬五千人左右，每個月軍餉少說也要十三萬兩銀子以上，你能保證每個月都按時發放，老子第一個不信！”

這時，滿面病色的胡林翼突然開口，咳嗽著說道：“崇撫臺，如果能夠保證軍餉照常發放，湘軍併入大人你的撫標當然沒有問題，但下官斗膽，希望湘軍能夠延續現有編制，仍以舊將統兵，但是當然，湘軍上下只聽令於崇撫臺你一人，下官與厚庵為副，替大人你統兵作戰。”

“怎麼不提拖欠軍餉的事？”

劉長佑驚訝扭頭看去時，卻見胡林翼的神情黯然，目光遊離，彷彿自言自語一般的說道：“撫臺大人放心，不是下官不想交出兵權，是下官實在不忍曾大帥辛苦建立的湘軍亡於我手，也不願讓跟隨下官多年的那些老兄弟抱怨，抱怨我不為他們著想……。”

見胡林翼這副頹然模樣，劉長佑也隱約猜到了原因，知道胡林翼是再也無法承擔自籌資金供給湘軍的重擔，寧願把兵權交給崇恩也不想再苦撐下去，只是胡林翼不想讓湘軍在他手上成為歷史名詞，又害怕崇恩乘機罷免撤換湘軍舊將，所以才堅持提出了保留編制和軍中舊人的要求。

當然，劉長佑也非常不明白一件事，就是胡林翼為什麼不肯接受吳超越的招攬，率領湘軍併入馮三保麾下的湘勇？——雖然私底下沒有透過聲氣，但劉長佑可以肯定，吳超越絕對也給胡林翼寫過書信，邀請湘軍併入湘勇。

疑惑間，劉長佑忽然又醒悟了過來，暗道：“難道說，胡林翼是因為吳撫臺要撤消湘軍的番號，徹底的重新整編湘軍，所以才不肯接受吳撫臺的招攬邀請？”

果不其然，當崇恩微笑著問起胡林翼就這麼看重湘軍名號時，胡林翼果然點了點頭，有氣無力的說道：“不瞞崇撫臺，其實馮三保馮軍門也對我說過把湘軍併入湘勇的事，我也是提出了這兩個要求，只是馮軍門暫時還沒給下官答覆，所以事還沒成。但撫臺大人你如果現在就答應下官的請求，下官現在就把湘軍兵權交給你。”

崇恩哈哈一笑，果斷點頭，說道：“那好，既然貺生你把話說到這步了，那沒問題，湘軍過來，名號不變，舊將不動，正式編制為本官的撫標第二鎮。”

胡林翼趕緊和楊嶽斌一起起身道謝，期間楊嶽斌還和崇恩互相交換了幾個眼色，神情都是頗為得意。結果心思甚細的劉長佑發現了這一點後，也很快就醒悟了過來，暗道：“問題應該是出在楊厚庵身上，我忘了胡林翼病勢沉重，他一旦倒下，楊嶽斌肯定是接任他的第一人選。這小子一向是寧為雞首，不為牛後，當然不願聽令於還要受吳撫臺指揮的馮軍門，只想直接聽令於崇撫臺，做崇撫臺麾下的第一大將。”

順利用一個番號收編了湘軍之後，崇恩當然又微笑著向劉長佑問道：“劉將軍，怎麼樣？本官也給你保留楚勇名號，讓你率領楚勇成為本官撫標第三鎮如何？”

劉長佑笑了，回答道：“回崇撫臺，實在抱歉，末將還要考慮一下，也準備和同生共死多年的弟兄們商量一下，然後再給你答覆。”

崇恩當然不幹，不斷用言語撩撥鼓動，想讓劉長佑當場同意被自己收編，那邊胡林翼和楊嶽斌也不斷勸說和煽動。然而很可惜，劉長佑很識時務，知道投奔崇恩沒辦法保證軍餉，又親眼看到了劉坤一和王孚在投奔吳超越後受到的厚待，咬緊了牙關不肯鬆口，只是堅持要慎重考慮。

最後，在實在說不動劉長佑和江忠濟的情況下，崇恩等人只能是無奈放棄，而劉長佑領著江忠濟在告辭離去之後，才剛出了巡撫衙門，立即就對江忠濟說道：“馬上回衡州去見馮軍門，趕在我們的軍糧用盡之前，把併入湘勇的事辦成。”

“但吳撫臺還沒答應補發湖南拖欠我們的軍餉啊？”江忠濟有些遲疑的說道。

“放心，我可以擔保，吳撫臺一定會答應補發，最多就只是沒辦法一次補齊。”劉長佑十分自信的回答道：“就算分期補發都沒關係，吳撫臺言而有信，說了會補發就一定會補發完，崇恩就沒這個信用。”

江忠濟猶豫了一下，還是點了點頭，說道：“好吧，加入吳撫臺麾下，起碼軍餉和武器有保證，就算暫時受些委屈，將來也只會有更好的機會出頭。”

與此同時的湖南巡撫衙門裡，崇恩也在對胡林翼和楊嶽斌鼓勁，說道：“貺生，厚庵，你們放心，本官絕對不會虧待了你們。現在朝廷已經湖南的人事大權下放給了我，只要湖南藩臺和臬臺一出缺，我馬上就讓貺生你接任。厚庵，你先兼著湖南水師總兵的職