你一位沙場老將了，你如果不敢去，朝廷裡還有那位愛卿敢帶著軍隊去增援山海關？”

被慈禧哭得有些心軟，又的確有些擔心從沒上過戰場的載齡不是吳軍對手，僧王爺咬了咬牙，還是點了點頭，抱拳說道：“奴才遵旨，奴才這就馬上回熱河，帶著察哈爾騎兵南下增援山海關。”

“既如此，那就有勞僧愛卿了。”

慈安大喜，趕緊把差使交託給僧王爺，好言安慰的同時，慈安又悄悄和慈禧、鬼子六交換了幾個眼色，期間慈安和慈禧的目光中都有異樣的光芒閃爍，鬼子六的嘴角邊，則出現了些微神秘的獰笑。

第六百七十章　僧王落馬

前文說過，吳軍這次出兵東北十分倉促，吳超越甚至是在最後一刻才下定北伐決心，結果這一點反應到了戰場上後，吳軍的調遣、集結和出兵順序就顯得有些凌亂無章，再加上華北吳軍為了不給清軍太多備戰時間增加攻堅難度，前鋒隊伍在進兵永平府時採取了輕裝急進的策略，讓吳軍的進兵次序更是前後脫節嚴重，以至於吳軍前鋒都已經衝進永平府腹地了，吳超越從中原抽調北上參戰的後續軍隊，都才剛剛只是越過直隸南部的順德府城。

這一點固然給吳軍的行軍作戰和後勤供應制造了許多麻煩，可也照樣坑了滿清朝廷和僧王爺這一邊，害得僧王爺都已經匆匆趕回熱河準備率軍南下增援永平和山海關了，竟然都不知道吳軍這次的出兵規模究竟是多少，有多少後續軍隊，有多少步兵和騎兵，更別說是知道吳軍的武器裝備情況，有多少連俄式裝備都可以輕鬆壓制的吳軍精銳營。

僧王爺能知道的，還是他麾下留守熱河的察哈爾騎兵自行收集到的永平軍情，上面顯示說吳軍已經有大概八到九千人的軍隊在江忠濟的率領下打進了永平府，另有至少五千以上的吳軍在從天津押糧東進永平府的途中。此外傳聞說京城吳軍曾國荃部和駐紮張家口的吳軍丁汝昌部也要東進增援永平和山海關戰場，但什麼時候出兵，出兵規模是多少，吳軍究竟還有多少後援兵馬，來往於天津和上海之間的吳軍水師徐來所部是否也會參戰，僧王爺卻是完全一無所知。

“派人去和載齡聯絡，叫他趕緊把所有收集到的吳賊軍情送來！從山海關到熱河才多少路，居然到現在還沒派個人來和本王聯絡知會軍情，想叫本王騎著瞎馬打仗？！”

僧王爺的脾氣還是那麼火暴，兩句話不對就砸了桌子，對掛名直隸總督的山海關守將載齡至今沒有與熱河取得聯絡萬分不滿。可是姓著愛新覺羅的熱河都統綿森卻偏偏給僧王爺添堵，說道：“僧王爺，不能再耽擱了，我們必須儘快出兵，否則的話，如果讓吳逆賊軍搶先拿了喜峰口，你再想帶著察哈爾騎兵增援永平和山海關，路就沒那麼好走了。”

“森貝勒放心，吳逆賊軍來得匆忙，兵力也不是十分充裕，不太可能立即分出大隊兵馬北上爭奪永平府的長城關口。”僧王爺頗為自信的回答，又說道：“我們還有時間，還可以等摸清楚了永平府的具體敵情再出兵。”

“可是僧王爺，如果吳逆賊軍真的這麼做了怎麼辦？”綿森很有些不自量力的和僧王爺爭論軍事，說道：“不能從喜峰口、龍井關和青山口這些地方進兵，你的援軍就得繞到山海關那一帶的關口才能進兵關內了，萬一吳賊乘機大舉進兵永平，你的援軍可能就來不及了。”

綿森的擔心雖有些杞人憂天，但也不是完全沒有這個可能，所以僧王爺也多少有些動搖，綿森則又催促道：“僧王爺，要不這樣，你先去喜峰口預防萬一，我這邊收到載制臺的訊息，馬上用快馬給你送信，這總行了吧？”

職責所在，猶豫了片刻後，僧王爺還是勉強點了點頭，同意了綿森這個建議，當下僧王爺馬上調兵遣將，安排了一支三千餘人的察哈爾騎兵隨同自己南下趕往喜峰口，準備先搶佔住出兵華北平原的有利地形，然後再決定如何增援永平。餘下的察哈爾騎兵則繼續留駐熱河，並按照慈安、慈禧的要求和滿清朝廷的規矩，暫時劃歸綿森節制指揮。

就這樣，為了自己所效忠的滿清朝廷，在敵情極度不明的情況下，僧王爺回到熱河的第二天就帶著察哈爾騎兵南下出發了，結果也還好，正如僧王爺所料，急於拿下永平府建立前進基地的吳軍果然沒來得及分兵爭奪長城關口，僧王爺所部只用了一天時間就趕到了喜峰口，把軍隊駐紮在有利於騎兵作戰的喜峰口南部，然後也算是沙場老將的僧王爺馬上派人探察周邊動靜，瞭解吳軍最新動向。

探察到的初步結果讓僧王爺十分為難，吳軍的戰術重心和運糧道路是在遠離長城的永