時船上的太平軍炮手也全部各就各位，隨時準備開炮迎戰。

蒸汽鍋爐發出的轟鳴聲讓吳軍蒸汽炮船很快就發現了榮光號的所在，向北駛出還不到兩裡，汽笛轟鳴聲益發響亮間，吳軍蒸汽炮船的燈火就已經出現在了榮光號瞭望手的望遠鏡中，瞭望手迅速報告吳軍戰船位置，已經十分熟悉水戰的胡鼎文當機立斷，指揮榮光號轉舵，衝向吳軍蒸汽炮船西面的水面開闊處，放棄榮光號的船首炮口徑優勢，只為爭取迂迴空間。

吳軍蒸汽炮船的燈光肉眼可見的時候，吳軍打響了深夜水戰的第一炮，大口徑的船首炮轟隆作響，直接打出一發苦味酸開花炮彈，知道在水上打移動靶有多困難的胡鼎文則十分聰明，下令不許開炮還擊，只是全力加速衝向西北。結果也不出胡鼎文所料，吳軍這一炮果然落空，苦味酸炮彈打到榮光號的側後方水面上炸開，雖然在湖面上形成了一片火海，卻沒有傷到榮光號半根毫毛。

“打得好！”歡呼過後，胡鼎文再次傳令，大吼道：“全速前進，沒有命令，不許開炮！不許開炮！”

放棄還擊避免了後座力影響船速，本就順風順水的榮光號自然衝得更快，吳軍蒸汽炮船的船首炮才打出同樣落空的第二炮沒過多久，榮光號就已經衝到了與吳軍蒸汽炮船並舷的位置，胡鼎文這才大聲吼叫，“開炮！開炮！”

“轟隆！轟隆！”

或許是運氣使然，也和太平軍水師的精銳水手已經全部集中在榮光號上有關，榮光號鐘擺法打出的兩發炮彈旗開得勝，第一輪炮擊就有一發炮彈轟中了吳軍蒸汽炮船，太平軍轟然叫好。可是相應的，吳軍蒸汽炮船側舷打出的三發炮彈，同樣有一發打中了榮光號，苦味酸炮彈砸在船舷上炸開，頓時形成了一片火焰，好在太平軍現在也已經十分熟悉苦味酸炮彈的效能，沒有再徒勞的用水去滅火，只是趕緊搬開旁邊的易燃物，等待苦味酸燃盡再行施救這可是太平軍將士用無數寶貴的生命換來的經驗。

吳軍這一炮也給胡鼎文提了個醒，讓手裡開花炮彈不多的胡鼎文再次知道自己和吳軍比拼遠端炮戰只有吃虧的份，沒有佔便宜的理，所以胡鼎文也就徹底死了邊打邊走的心思，命令榮光號放棄還擊全速前進。結果也別說，幸運女神在今天晚上還真是徹底站在太平軍一邊，吳軍用鐘擺法迅速打出的第二波輪射，竟然沒有一發炮彈命中榮光號，榮光號迅速與吳軍蒸汽炮船交錯而過，衝到了吳軍蒸汽炮船後方更加開闊的水面上。

好運氣再度幫忙，當吳軍蒸汽炮船匆匆掉頭來追的時候，湖面上的南風更盛，混合動力的榮光號船速更快，幾乎是眨眼間就拉開了與吳軍蒸汽炮船的距離，太平軍水手歡聲雷動，吳軍水師將士懊惱的吼叫聲卻是隔著兩裡多距離都清晰可聞。

再接下來，吳軍蒸汽炮船在艱難掉頭之後，足足用了二十分鐘才追到榮光號的船尾近處，重新開始用大口徑的船首炮猛轟榮光號船尾，胡鼎文則一邊祈禱天父保佑讓榮光號少挨幾炮，一邊指揮船尾炮還擊，深夜的鄱陽湖湖面上也因此炮聲震天，兩條蒸汽炮船你追我逃，互相之間拼命開炮不斷，炮彈不斷落水，濺起數丈水花，還不斷有苦味酸火焰在湖面上綻放，壯觀無比。

這個時代的水上炮戰確實運氣非常重要，追逐戰中，吳軍的苦味酸炮彈至少三次和太平軍的榮光號擦舷而過落入水中，差之分毫沒能命中目標，而太平軍的兩門船尾炮卻是人品爆發，竟然先後五次命中吳軍蒸汽炮船，其中一發炮彈還是黑火藥開花炮彈，雖然沒能重創吳軍蒸汽炮船，卻也給吳軍水手造成了不少死傷。

見此情景，吳軍船上當然是驚呼不斷，胡鼎文卻是哈哈大笑，向吳軍蒸汽炮船揮舞拳頭，大笑罵道：“狗日的妖兵，老子如果不是要去幹你們的運兵船隊，光憑你們今天的火炮運氣，老子單挑就有把握幹掉你們這條火輪船！”

咻！

正所謂樂極生悲，正當胡鼎文哈哈大笑的時候，又有一發吳軍炮彈轟來，雖然再次與太平軍的船舷擦肩而過，然而落入水面炸開後，榮光號的船身卻猛然晃動了一下，右側明輪處還傳來了木材破裂的聲音。再接著，太平軍水手的慘叫聲也隨之傳入胡鼎文的耳中，“水輪中炮了！”

“水輪中炮？！損失怎麼樣？”胡鼎文當場臉都白了，因為胡鼎文非常清楚，那怕只是一側的明輪中炮受傷，榮光號也非得船速大減不可，而沒有了船速優勢，榮光號就再也沒有辦法甩開吳軍的蒸汽炮船，還也可能變成吳軍蒸汽炮船的水上活動靶！

還好，吳軍這一炮只是炸傷了榮光號右側明輪的部分葉片，沒能徹底