準長度大約是九十分鐘，這樣便於導演和編劇在有限的時間裡塞滿各種爆點和高。潮，而越長的電影越容易讓觀眾失去耐心。好在傑德的編故事能力是相當出眾的，儘管電影有的時候會敘述平淡，但是倒不至於讓觀眾失去耐心。

“天啦！這部電影臺無聊了。”一個女孩依偎在男孩懷裡低聲抱怨道，“傑德怎麼會拍這麼乏味的電影？他上一部電影，《女巫布萊爾》嚇死我了。”

也許在影評人和斯蒂芬金書迷的眼裡，《肖申克的救贖》是非常有誠意的作品，但是在普通觀眾那裡卻顯得有些乏味。不過好在上映第一週，《肖申克的救贖》拿下了單館近3。2萬美元的收益，倒是讓第二週願意上畫的影院多了起來。

“我必須要說，今年第二部偉大的電影誕生了。”《芝加哥太陽時報》影評人羅傑埃伯特在他的專欄裡寫道，“首先我必須向傑德謝爾曼先生的勇氣致敬，因為拍攝這樣一部充滿人文關懷的電影是註定要在好萊塢失敗的。據說他的總經理向他勸阻過多次未果之後，威脅他必須拍攝一部商業電影方可開拍這部電影，於是我們就看到了充滿了各種探索意義的