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“皇太后陛下，您真的贊同陛下的皇妃人選嗎？”

雷夏特伯爵很少有如此直言的時候，依蘭皇太后略微感到驚奇，卻絲毫不妨礙她覺察出雷夏特伯爵隱藏在暗處的心思。這些大貴族家族對皇妃的位置都有一定的期望，畢竟，索蘭？艾德里希的皇位已經穩如磐石，在政務和軍事上都表現得十分優秀的皇帝，目前唯一需要擔心的便是婚姻了。對於帝國的大貴族和權力階層來說，皇帝的婚姻是一件十分重要的事。而今，皇帝陛下竟然要迎娶一名非帝國出身的皇妃，不得不讓許多人憂心。

“伯爵閣下，皇帝的決定，不是能輕易改變的。”

依蘭皇太后好整以暇的輕搖著小巧的摺扇，笑著輕抿了一口芳香的花茶，“況且，只是一名皇妃，而不是皇后。”

雷夏特伯爵並不相信依蘭皇太后的話，索蘭？艾德里希並不是熱衷於後宮的皇帝，對於這名冷酷的獨裁者來說，無論皇妃還是皇后，都只是一念之間。或許正因為商平的出身和他對帝國毫無建樹，索蘭？艾德里希才選擇“皇妃”，畢竟，這比直接冊封皇后引起的反彈要小得多。

“如果這也是陛下的意思，臣無話可說。”

雷夏特伯爵來之前已經有了腹案，明確了依蘭皇太后的態度，也只是為自己的決定上了一層保險。索蘭？艾德里希不是需要強勢外戚的皇帝，或許一個毫無背景的皇妃，乃至皇后，並不是一件糟糕的事情。

短暫的下午茶時間，已經讓皇太后同帝國首相達成了初步的共識。

離開西殿，雷夏特伯爵穿過鋪著紅色地毯的走廊，由圓形巨柱撐起的穹頂，繪有歷代先皇的豐功偉績。或是血腥征伐，或是銳意改革，而索蘭二世的父親海尼三世，卻僅僅在即位初期留下了淡淡的一筆，或許只是帝國曆史不能疏漏一名曾經擁有至高無上權力的皇帝，這種憐憫似的記述更像是一個諷刺，因為在海尼三世之後，將是他果決英明的兒子。

望著穹頂的圖案，雷夏特伯爵微微有些失神，直到天空傳來的轟鳴聲打斷了他的思緒。那是帝國皇族，哈蘭？艾德里希的旗艦，緊隨其後的，是皇帝嫡系將領伊達上將的旗艦和梅茲中將的旗艦。

“平庸的皇帝，英明的帝王……”

雷夏特伯爵似乎突然間明白了什麼，短暫的失神之後，表情恢復了嚴肅。他又成為了為帝國鞠躬盡瘁，不苟言笑，權傾朝野的帝國首相。

索蘭？艾德里希在東殿的休息廳接見了哈蘭？艾德里希，伊達上將和梅茲中將則在第一時間到軍部交接軍務，而後等待皇帝的召見。作為駐守一方的皇帝嫡系將領，沒有皇族身份的伊達同梅茲，與哈蘭？艾德里希有著本質的差距，這種差距在索蘭？艾德里希登上皇位之後愈加明顯。好在皇子時代就跟隨在索蘭？艾德里希身邊的嫡系將領全部忠心耿耿，避免了這種身份差距上產生的尷尬。畢竟，哈蘭？艾德里希仍是中將軍銜，而伊達，已經是帝國上將。

“皇帝陛下，不得不說，您的決定，的確讓人感到吃驚。”

哈蘭？艾德里希對於索蘭？艾德里希的婚姻完全不感興趣，就如他對皇位不感興趣一樣。前提是這不能影響到他本身。

“你也會感到吃驚嗎？”

“當然。”哈蘭？艾德里希的表情有些誇張，“不過，您應該不會只娶一名皇妃吧？”

“如果是呢？”

“陛下，您難道認為所有的皇族成員都和我一樣循規蹈矩嗎？”

“循規蹈矩？我很懷疑你竟然用這個詞來形容自己。”

“陛下，這是個十分嚴肅的問題。”

“關於閣下是否循規蹈矩？”

“不。”哈蘭？艾德里希收起了有些虛假的誇張表情，嚴肅的說道：“您如果有了婚姻，那麼，繼承人就成為了十分重要的事情。陛下可以有男性皇妃，甚至皇后，但您需要有繼承人。如果您沒有孩子，皇族中某些人是不會太過安分的。”

索蘭？艾德里希單手搭在沙發背上，另一手輕輕敲擊在腿上，緩緩說道：“或許這並不是件壞事，畢竟殺人比防備陰謀要簡單得多了。”

無言以對。

哈蘭？艾德里希已經確定了，偉大的皇帝陛下，已經任性到一種無法言喻的可怕程度了。好吧，他不管了，哪怕皇族中出現動亂，也是很久之後的事情了。就像皇帝說的，殺人，要比其他事情簡單多了。

第六百七十八惑星

商譽接到了索蘭？艾德里希宴會的邀請函，黑髮的總督閣下揉了揉眼睛，皇帝