個上任的好日子……”

沈默淡淡道：“本官不信這個，擇日不如撞日。”

“要說今兒也不錯，黃曆上還是好星宿居多，不過底下還有個壞星宿，怕衝撞了不好。“王啟明便把那小鏡子奉到他面前，獻寶似的道：“算命先生說，把這個桂在轎楣上，就諸邪迴避了。”

沈默一看，那是一面巴掌大小的鑰鏡，上面還畫了一個八卦，心說，你就算是好心為我化解，也找個不顯眼的呀！今兒這麼好的日頭，我轎子上掛麵鏡子，一路上閃閃發光，知道的說我這是辟邪，不知道的還以為我腦瘋了呢。不由笑罵道：“你掛自己脖子上吧。“說完便放下了轎簾。

“起轎““胡勇一聲今下，轎伕們便抬起轎子，往衚衕外走去陣，他們卻毫無招架之力……”原本官兵只想給個下馬威的，誰知竟一下把他們打得屎尿橫流。

“住手！“在短暫的，失神，之後，沈默大聲喝止道：“不許打人！快快停手！你們誰是領頭的。”

巡內城御史周有道一手扶著官帽，跑到沈跌邊上，施禮道：“下官救駕來遲，部堂大人受驚了。”

沈默一臉，焦急，道：“多謝周大人來援，但請你速速收隊吧。”

“啊““周有道吃驚到膛目結舌。

沈默又重複一遍道：“請周大人收隊。”

“不抓人嗎？“周有道小聲問道。

“這麼多人，抓誰？”沈默壓低聲音道。

“這可是禮部衙門……”“周有道難以理解道：“萬一……”

“這些都是大明貴胃，最是高貴，最有涵養，怎會幹那種土匪般的行徑？“沈默意味深長的看他一眼，捉高聲調道：“本官既然管著宗人府，便有義務保護大明宗室。周大人放心，這衙門拆不了，真拆了，也是我一個人的責任，跟他人無關。”

既然人家尚書大人都這樣說了，周海哪還能多管閒事，便抱下拳道：“成，聽您的。“說著一揮手道：“牧隊！“便帶著意擾未盡的兵馬司士卒離去了，只留下一地哀嚎。

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遭此陡然一擊，宗室們這下沒了精神，一個個神情木然，有好些人還流了淚。這時沈默越過侍衛，走到他們中間，一面讓人抬頭破血流者包紮，一面溫聲勸慰起來：“兵馬司確實有些嚴厲，但你們的行為，是不是也有些莽撞呢？六都衙門乃是僅次於皇宮的要地，人家打就打了，告到皇上那也沒用。”

宗室們本來還想讓沈默做主，但聽他這樣一說，再聯絡起前年那次，也是有那麼多宗室下了詔獄。血淋淋的現實告訴他們，時過境遷，朱家的子孫又怎樣，還不是一群人家想打就打、想殺就殺的可憐蟲！許多人心生悲涼，嗚嗚哭起來。

“大家不要悲傷。”沈默的安慰適時響起：“優待皇室宗親，勳舊貴戚，是我大明二百年的祖制，朝廷是不會不認的。“經過方才那段插曲，宗室勳貴們再沒臉狠沈默鬧了，反倒覺著他跟親人一般，是真心向著他們的。所以當他開始說話，場上便安靜下來，所有人都靜靜的聽著：“你們心裡著急，我也感同身受，但光著急沒用，咱們還是得合計出個對策來。但大街上哪是談正事兒的地方？何況本官連印都沒接，現在說什麼，也做不了數啊。”說著朝眾人團團拱手道：“諸位要是相信我沈拙言的，就請先回去，該治傷的治傷，該吃飯的吃飯，等明天一早，請六位代表來部衙相商，本官保證，一定會為你們說話的。”

“沈部堂夠意思，咱們也得夠味兒才行。”眾宗室互相看看，他們也知道今兒折了銳氣，已是沒臉再耗下去了，一今年老望眾者出來說話道：“今兒是他老人家上任的好日子，咱們不能攪合了，就按照他說的辦吧““這才把一眾宗室說散了。

那些人一走，殷士瞻趕緊帶著禮部眾官員過來迎駕，沈跌彷彿什麼都沒發生過，微笑著和他們打著招呼。這時禮讚告吉時已到，鼓樂，他便在眾人簇擁下進了衙門，拜了聖旨、大印，便是部堂升座，屬官堂參，差吏叫賀了。

因為今兒是尚書大人上任，所以闔部上下來得齊刷刷，一個不落。殷士瞻便為沈默介紹起屬下來，雖然當過本部侍郎，對這些都瞭解，但沈默還是保持耐心，聽得很認真。

禮部作為六部之一，其長官自然是他這個尚書；又有左、右侍郎為佐貳，但現在只有殷士瞻任左侍郎，右侍郎空缺中。其隸下有司務廳負責日常起草、文移等。又有四大清吏司，其中儀制清吏司，掌嘉禮、軍禮以及管理全國的學務、科舉考試事：祠