臉回頭，只吐了一個字：“誰？”

“……”三個人同時一縮脖子，倒是誰也沒把誰賣了，只是下意識中的眼神立刻出賣了同伴。

孟時衸淺怔，睇了她一會兒，眼中笑意淡淡：“謝姑娘都到了嫁人的年紀，倒還很活潑麼。”

“……殿下恕罪。”夕瑤說不上怕他，但這事怎麼說也是她錯了。暗自咬咬牙，還是就地跪了下去，又解釋說，“臣女以為是明婧在那兒，所以……”

“還以大欺小？”一個罪名被以心平氣和的口吻砸下來，夕瑤一愣，低頭不吭聲。

孟時衸站起身踱到她面前，夕瑤一邊並無懼意，一邊又被一股說不清的氣勢逼得想往後躲。無奈膝下慢慢融開的雪直往上躥涼氣，雪下面又是堅硬的石子路，弄得她腿上不適，一時躲不開。

然後這不適就把她的懼意一點點激出來了。她是覺得皇長子不是那種會計較這種小事的人，可說實在的，她又對他根本說不上了解。

萬一他今天心情不好就想計較一下怎麼辦？那她只能受著啊！尤其姑母也不在，尤其……尤其她片刻前還幹了點打他臉的事。

夕瑤這麼越想越慌，恰這時，皇長子又開了口：“三位堂妹先請回吧，我問謝姑娘幾句話。”

“……”和婧蘭婧明婧呆滯地互相看了看，她們誰都不算跟皇長子特別熟，至少沒熟到可以仗著堂兄妹的關係撒潑打滾求情的份上。

於是她們能做的也就是趕緊離開，去跟母妃報個信兒。於是夕瑤很快就被她們扔下了。

孟時衸睇著她，按住微亂的心絃，一喟：“去那邊坐坐？”

好像只是很客氣很平常的詢問？夕瑤一時摸不準他什麼意思，依言撐身站起來。她腳下一滑，他迅速一扶，又很快鬆開了手，沒有半點特殊的親近。

二人走到亭中，孟時衸在石案邊坐下後見她還站在那兒，便一哂：“謝姑娘坐。我剛才隨口逗你的，陪妹妹玩而已，沒什麼以大欺小。”

夕瑤這才福了福，到他對面去落座。她抬眼掃了一眼，見他頭頂上有些晶瑩的水珠，應該是殘雪融化所致。

她心裡矛盾了一下，想到他身子不好應該不能凍著就摸了帕子出來，一邊遞過去一邊指了指他頭上：“殿下您……擦擦。”

孟時衸笑了一聲，接過帕子隨意一擦，拿下來時目光落在了上面的並蒂蓮繡紋上。

他心裡稍稍一滯，又如常地笑道：“姑娘看不上家裡給說的親事，是因為有心上人了？”

“啊……？”夕瑤愣住，對他突然這麼說而感到茫然，“沒有啊……”

他便一遞帕子示意她看，夕瑤依舊懵了一瞬，旋即明白過來，笑說：“殿下您又想多了。”

皇長子沒吭聲，略一頷首示意她說，她道：“臣女只是想，並蒂蓮寓意姻緣美滿，可它們之所以能並蒂而生，是因為兩朵都一樣高——這不是說明嫁人也是這樣的理兒麼？如若兩邊高低不同，怎麼可能像並蒂蓮這般，又怎麼可能真正美滿？”

她這麼一說，再加上先前在坤寧宮中的話，孟時衸大致明白了她苦惱的原由。可這原由又讓他很是意外，便皺眉道：“家裡要你低嫁？這不可能吧。但凡世家豈有不講究門當戶對的，何況是你謝家？”

“高低之分又不止是在門楣上。”夕瑤想起這個就愁苦無比，嘆了口氣將實情說了，“家裡是覺得現下京中情勢太緊，怕臣女嫁個有野心有鬥志的，之後拖得家裡要麼與人結黨要麼看臣女在夫家受白眼。所以給臣女挑的都是些門楣不低但安於享樂的……臣女覺得家裡這麼想沒錯，可臣女實在不喜歡他們。”

她說著瞧了瞧皇長子的神色，又多加解釋了一句：“殿下別覺得臣女不安分，臣女自小接觸的男子，都是如祖父、父親、姑父這樣的人，他們為國也好為家也罷，總是要為些事努力的。臣女實在不敢想日後嫁個只知聲色犬馬的丈夫該怎麼過日子，與其那樣讓心裡不痛快一輩子、窩囊一輩子，真不如嫁個有勇有謀的男人暢快幾年……然後若他戰死沙場為國捐軀什麼的，我就是守一輩子寡也覺得守得值啊！”

夕瑤一番話說得憤慨，話音落定才發覺自己好像說得太多了……？她喉中一哽，再度看看皇長子的神色便避開了目光，磕巴著往回找補：“臣女就是……隨口說說。”

“你這樣的姑娘若嫁給誰，夫家一定很捨不得讓你守寡。”良久的沉默之後，他忽而說了這麼一句。夕瑤正一愣，他已然笑著站起身：“方才在坤寧宮是我想當然多了嘴，姑娘別在意。姑娘想嫁個稱心如