。”

“哦對，忘了你們都過去了。”皇帝笑著想了想，繼而又說，“那你那個侄子呢？”

“您是說則旭？”孟君淮道，“他在錦衣衛辦差呢。”

然後兄弟二人間靜了會兒，孟君淮終於忍不住說：“敢問皇兄究竟何意？”

皇帝嘆了口氣，擱下手裡的摺子又沉默了會兒，才道：“你就猜猜你四哥是來幹什麼的吧！”

……？

孟君淮順著黨爭的思路想了想，蹙眉說：“求爵位？求差事？”

“嗯，差不多。”皇帝搖了搖頭，“他掌著戶部，聽說今年南邊鬧水，就想跟朕請旨親自去督辦賑災事宜。理由麼，自是怕當地官員假公濟私中飽私囊。”

皇帝說到此處就頓住了聲，孟君淮心領神會，不禁一聲苦笑。

要是擱在從前，四哥這麼做，那真是體恤聖意。可現在，立儲的事已經開了篇，他這一去，只能是為自己攬賢名的。

——當然，若單這麼說，聽上去似乎還是他們以小人之心度四哥的君子之腹了。可事實上，四哥執掌戶部的這兩年多里，除了剛開頭那陣怕皇兄新帝繼位三把火，不敢不好好幹，後來從不曾這樣積極過。

“皇兄不如索性免了他的官。”孟君淮思量著說，“現下幾位兄長這般，臣弟覺得多少有些過，風頭該壓一壓。”

“若是能免，朕早就免了他了。”皇帝從案上拿了本冊子遞給他，“母后的脈案，老四比誰都清楚。朕查了，近來是他四處在說母后在宮中過得不愉，一旦朕此時免了他的官導致母后有了閃失……你當天下會罵誰！”

孟君淮一滯，顯然不知還有這樣一環。皇兄是“篡位”的說法從來就沒停過，若再加上個不敬太后的罪名，顯然是對他不利的。

“朕遲早收拾他。”皇帝道。

這句話說得很輕，但這是孟君淮頭一次見他對兄弟露出這種狠意。

孟君淮淺怔，旋即一身冷汗。

.

清苑。

玉引聽和婧說阿禮不高興之後，就差了人去請阿禮過來。但很快，尤氏身邊的人過來回話說，大公子不想見人，不想過來。

她覺得小孩子賭氣也沒什麼，過了半個時辰，又叫人請了一次，結果依舊這般。

在被拒絕第三次後，玉引則確定其中另有隱情了。

“我去側妃那兒瞧瞧。”她說罷就冷著臉往外走，珊瑚和趙成瑞趕忙招呼人跟著，一群人浩浩蕩蕩地去了尤側妃的住處。

尤側妃出來見禮，玉引也沒多客氣，張口就問：“阿禮呢？”

“阿禮……”尤側妃神色一慌，玉引睇著她緩了口氣：“我們進屋說。”

二人進了堂屋，婢女上過茶後立刻告退了。大門一關，玉引嗅著茶香，問得直白無比：“阿禮是不高興了嗎？”

“他是不高興了。”尤氏發覺自己現在站在她跟前就忍不住地氣虛。

玉引又問：“是不高興到我請了他三回，他都不肯過來嗎？”

“這……”尤氏一卡殼，下一個問題即刻壓了過來：“你告訴阿禮我找他了嗎？”

至此一下子悄無聲息。

玉引氣得沒詞兒，實在想不明白尤氏是怎麼想的。打量了她須臾，還是抑不住無可奈何的口吻：“我知道你曾經妄想過世子的位子。但現在阿祚已經是世子了，你挑撥我和阿禮間的關係，對你有什麼好處？”

“我……”尤氏吐了一個字即咬住嘴唇，玉引也不再說話，就等著她說。

過了許久，尤氏終於帶著滿滿的不忿再度看向她：“我就是想求個痛快，我知道我手段不如你還不行嗎？謝玉引你可真有能耐，什麼好處都是你正院的，還能哄得阿禮阿祺個個跟你親，連我自家的侄子如今都站在你那一邊！再看看後宅，顧氏讓你收拾了、資歷最老的江氏的讓你收拾了，如今連何側妃都悄無聲息地就搬了出去！你可真是厲害，做到這個地步竟還能留個賢惠的名聲……論打壓妾室，從前的郭氏都比不上你萬一！”

……她是不是瘋了？！

玉引聽她說完，腦子裡就這麼一個反應。

太好笑了，她居然為郭氏說話，郭氏害過她的孩子可是板上釘釘的事情。看來經年累月的不甘真能把人逼出病，逼得人失去理智，不論怎樣都能想象對方是個惡人。

她覺得尤氏真可憐，可偏偏又並沒有心情再去跟她解釋、讓她的心情變好一點，只想噎她或者嗆住她。

她心中措辭了一下，