傅長啟在濮陽只待了兩日便準備起行。

走的前一天下午，蕭瀾特意沒在，留出空兒讓他們兄妹兩個單獨說說話。

傅長啟好容易見妹妹一回，急匆匆地又要走，心裡也是惆悵，他問延湄：“小烏龜還活著麼？”

延湄把瓷缸抱過來給他看，二烏腦袋伸一下又縮回去，傅長啟暗暗嘆口氣，說：“侯爺對你好不好？”

延湄想了想，要說很好那也還不夠，畢竟她一直惦記的那個大雪桃蕭瀾都沒給他，但也不能說不好，因為蕭瀾陪她說話，陪她待著從沒有不耐煩，她願意這樣，且蕭瀾還幫她種了桃核。

於是她選了個折中，道：“還成，嗯……比還成更好一點。”

傅長啟幾乎是驚異的，延湄以前說話丁是丁卯是卯，極少有這樣隨意的情態。

“侯府裡的侍妾，或是奴婢有沒有欺辱你？你跟二哥說實話，別瞞著。”

延湄最先就想到了允大娘，允大娘那樣應算不上欺辱，但存了壞心，比欺辱更厲害，可她下意識就覺得這件事不能與旁人說，因看看傅長啟，說：“現還沒有。”

傅長啟有些不信，怕她吃了虧自己也不知道，因把桃葉和桃花兩個丫頭也叫進來，細細問了一遍，兩個丫頭也沒說出什麼，他這才罷了。

又打袖子裡摸出一串東西給延湄：“吃的用的阿爹阿孃都送了，那些小玩意兒大哥記著，二哥只能送你點兒俗的，收著吧。”

延湄一瞧是串小魚，數數有一十二條，對口兩條黃澄澄，是金的，餘下十條是銀的，沉甸甸壓在手裡。

她稍稍瞪大眼睛，遞迴給傅長啟說：“你用。”

“二哥自己有”，傅長啟道：“給你便收起來，家裡人都不在跟前兒，想幫也幫不上，你……自個兒顧著自個兒些。”

延湄被他說的有點兒難過，耷拉著眼皮應了一聲。

第二日起了個大早，蕭瀾和延湄一併把他們送到城外，傅長啟帶了五人，另有幾個做腳力的，蕭瀾挑了兩百兒郎，由韓林帶頭，隨護傅長啟等人。

他昨晚已經將信物等交給傅長啟，此時便拱手道：“一切有勞二哥，路上多多保重。”

傅長啟衝他一頷首，轉而看看自家妹子，延湄嘴緊抿著，如小時候般望著他，直到他即要轉身方輕輕喚了聲：“二哥。”

傅長啟依舊笑眯眯道：“過不了多久，二哥還來瞧你呢。侯爺請回吧，咱們這就走了。”

兩廂作別，秋風一起，樹上的葉子打著旋往下飄。

進城時，正碰見常敘帶著副將自城樓上下來，一邊走一邊自言自語。

蕭瀾在馬上喊了一聲，走近了調侃道：“將軍這是想什麼呢，抓耳撓腮的。”

常敘哈哈一笑，遙遙衝延湄施了個禮，旋身上馬，稍稍壓低了聲音道：“今早軍裡探子回報，汝陽城裡的匈奴兵正小股小股地往外撤，嗬！這下我倒弄不懂了，匈奴這是要做甚？”

蕭瀾倒還沒這訊息，他因估摸著至少半年內臨近幾城都是太平的，前些天派程邕等人到穎陰去了，眼下有軍中的探子也就夠了。

“此事有幾天了？”蕭瀾問。

“兩三日了”，常敘道：“匈奴使團八成覲見完了，怎麼著，這是被我大齊國威所攝，害怕啦？他孃的，朝廷談朝廷的，我這裡沒接到旨意，仍舊能打。”

蕭瀾一下也吃不準，便道：“將軍不妨讓人將所陷的其餘三城也探一探，若只是汝陽如此，多半有詐，若全部是這樣，咱們再做計議。不過我聽聞匈奴此次的主使是其小王子伊邪，恐怕沒那麼容易退步。”

常敘拍拍大刀，“也只能先如此。”

然而，這回卻是他們多慮了，除了汝陽外，之前被攻陷的其餘三城內的匈奴兵也在分批撤離。

“嘿！”常敘皺著濃眉道：“這是咋個意思？費勁巴拉攻了城，眼下是又不要了？匈奴人這是打著玩兒！”

常敘好容易嘴欠一回，不料竟成了真。

十月初一，包括汝陽在內的四城，匈奴兵全部撤出，退到洛水以北，同時常敘接道了朝廷旨意，讓他分遣一部分濮陽兵馬，暫守汝陽。

常敘親眼看到旨意時都以為是眼花了，不過這也同時意味著很長一段時間內，北線和東線都可安守太平。

總的來說，這是好事情。

劉太守已然在打點下月進京的行裝，常敘那裡也沒太大的事，蕭瀾跟他在西北大營裡練了幾日兵，程邕回來報說已給穎陰縣令瞧了文書，也尋清楚了