咽道：“要走一起走，當初姐姐來投奔你，你二話不說便將我們留在府裡，吃穿用度俱是最好的，現今府裡有事，我與阿宛怎能一走了之？”

秦宛也急急道：“姨母切莫再說讓我與母親先走的話，你待阿宛如母親一樣親，阿宛就在這裡不走。”

霍氏抿抿唇，看著她母女二人，片刻，斷然道：“好，既然如此，我有一事想求，還請姐姐應我。”

“都這個時候了還說甚求不求的，你快說。”

霍氏指指蕭瑛道：“請姐姐幫我帶著阿瑛先走，就到我剛剛說的地方。你放心，我有法子保阿瀾和阿宛平安。熬過今晚，我若還有命在，就帶著他們去尋你；我若死了，還請姐姐代為照顧兩個孩子，到時就委屈阿宛，多照應阿瀾些，讓他隱姓埋名地過一輩子罷。”

霍蓉蓉正值心慌害怕，也沒有細思細問，只一個勁兒地抹眼睛。

霍氏道：“姐姐且等等。”隨即轉身出了屋子。

秦宛看向蕭瀾，輕輕戳他的胳膊，“阿瀾，你還撐得住麼？”

蕭瀾前日剛淋了場秋雨，昨兒開始發熱，他也沒吱聲，今早丫頭才趕緊報給霍氏，霍氏剛與端王言及幾句，正心煩意煩，直接把人罵了出去。

到了下午，蕭瀾發熱愈加厲害了，整個人昏昏沉沉，站在這兒，兩眼發黑，直打擺子，中午端王去看了他一趟，他是知道的，但後來迷糊睡著了，還不太清楚到底發生了何事，因手撐著桌子使勁兒搖了下了頭，問：“父親與大哥呢？”

蕭瑛拿手背在他額頭一貼，“怎麼燙成這樣？！”

蕭瀾擺手，嗓子針扎般地疼，霍氏去而復返，端了五盞酒來，先在左右兩頭各取一杯，遞給霍蓉蓉，道：“阿瑛就拜託姐姐，若有下輩子，我再報答你。”

“說的什麼話”，霍蓉蓉眼淚掉進酒裡，霍氏笑笑，與她一碰，乾了杯中酒。

左數第二杯她遞給蕭瑛，蕭瑛不接，說：“母親，我不走！死便死了，有甚好怕的，我要進宮去尋父親與大哥，向皇上討個公道！”

霍氏一巴掌打在她臉上，呵斥：“母親知道你有膽量，不怕死！可你明不明白，入了宮，你會生不如死。”她將酒盞送到蕭瑛唇邊，“喝下去。”

蕭瑛皺著眉頭，就手將酒喝了，她這時注意到霍氏倒酒用的是一套白瓷小盞，平日裡王府用的都是銀盞。

蕭瑛似乎明白了什麼，愕然看向自己的母親，霍氏輕輕抱住她，手撫一撫她的臉，低聲道：“好孩子，母親知道你不怕死，也更不願成為禁庭中的賤婢，只有這一條路。你放心，母親絕不會叫你這盞酒白喝。剛剛打疼了吧？往後母親再也不打你了。”

蕭瑛看著她，又看看面前的幾盞酒，什麼也沒說出來。

蕭瀾聽出個大略意思，他自是不走的，不過他沒直說，端起其中一盞要喝，霍氏看一眼，道：“這盞酒你該先敬阿宛。”

蕭瀾聞聲點頭，將酒盞遞給秦宛，自己端起剩下的那杯，略一欠身：“表姐。”

秦宛含淚把酒喝了。

霍氏往外推霍蓉蓉和蕭瑛：“快走吧，再晚真就走不了了，馬車就等在角門口，快走。”

霍蓉蓉還惦記自己女兒，霍氏道：“姐姐放心，拼了我的命也會保住阿宛和阿瀾，況且她本來姓秦的，牽連不到，最遲明早，他們便去尋你。”

秦宛因顧著蕭瀾，也衝她點頭，霍蓉蓉哭著先帶蕭瑛離開。

蕭瀾扶在桌邊，拿著剛剛的兩個杯子嗅了嗅，他覺得自己喝下去的不像是酒，而是水，但聞一聞都是酒味，秦宛的酒盞酒味更烈。

估計是自己發熱得厲害，鼻子和嘴感覺都不靈光了。

幾乎就在霍蓉蓉帶著蕭瑛離開的半刻鐘後，端王府被圍了。

蕭瀾持劍持劍在手，道：“母親快走，我在這裡，隨他們進宮。”

霍氏很淺地笑了下，摸摸他的頭，輕聲說：“你要為你的父兄報仇？好孩子，母親不走，母親與你一起去。”

戍時正，一輛馬車在禁軍前後的押解下進了宮城。

蕭瀾被夜風一吹，牙骨都打抖，但他大略知道父親和兄長已經出事了，這滿腹的憤怒使他稍清醒些，牙骨咬的咯嘣響，他看一眼對面坐著的秦宛，皺眉，不是霍氏為何要帶她一起入宮。

過大殿廣場時，蕭瀾看見一堆太監提著水桶在洗涮地面，那水蜿蜿蜒蜒地流過來，帶著淡紅。

蕭瀾太陽穴突突跳。——他來晚了。

霍氏低頭看那水流過自己腳底，