黃昏時分，日光已暮，天際深紅色的雲靄映照過來，給秦宛身上罩了層光暈，她靜立在樹旁，婉然淺笑，即便是布衣粗帶，仍舊透著分旁人不能及的薄媚。

蕭瀾緊擰著眉，雙眼死死盯著她，胸口起伏。

很難說清他此刻是驚愕還是欣喜，亦或者有些朦朧的恍惚。

然而他畢竟早已不再是十一二歲的年紀，那一聲“阿瀾”也無法將他完全拉回十年的光陰，縱然心潮起伏，面色微變，但腦子裡最先想到的卻是她怎會出現在此處？山上有層層禁軍，她如何孤身過來？既然沒死，那皇上又知不知道她在這裡？

短暫裡，盤桓的竟全是這些。

“侯爺？”遠處的韓林已自樹後閃了半個身子出來，陌生人出現在這山上已使他驀地心生警惕，但見是個女子，言語間又頗親暱，他不好冒然上前。

蕭瀾微微擺頭，示意暫且別動。

他張張嘴，想要問秦宛一句，一時卻沒發出聲音來。

晚風吹過，秋草隨著抖動，兩人隔著幾十步的距離對視，還是秦宛道：“阿瀾，可否借一步說話？”

幾乎同時地，延湄抓緊了蕭瀾的手，一眨不眨地看著他：“瀾哥哥，別去。”

——她見過宸妃一次，此刻隔得遠，雖沒有一下認出來，更不知她與蕭瀾間有怎樣的過往，但是已本能的感受到了危險，她不想蕭瀾涉險。

蕭瀾要去。

他並不比延湄遲鈍，歷過血腥沙場，直覺更加敏銳，可有些事他得問明白，說清楚。而且，秦宛恨他，延湄與他在一處，怕更麻煩。

“你到帳子裡等著”，他回握了下延湄的手，“我片刻就回來。”

延湄此刻現出了不同尋常的固執，她死死扣著蕭瀾一隻手，說：“不。”

蕭瀾把她手指一根根掰開，低聲道：“聽話。”說罷，叫了韓林過來，吩咐他：“護著夫人回去，無論如何不能離了半步。”稍頓一下又囑咐：“若萬一有事，往禁軍最多的地方去，或者直接去尋咱們的人。”

韓林應聲，延湄應該是生氣了，眼裡全是不樂意。

閔馨和閔蘅自然也跟著回去，閔馨看延湄一步三回頭，心說眼睜睜瞧著自個兒夫君被旁的女人勾走了，這換誰也忍不了啊！

按一般人的性子，正恨不得裝啞巴，當什麼也沒瞧見，閔馨正相反，估摸也是熟識了延湄的性子，反打心裡頭替她抱起不平，悄悄勸道：“夫人氣歸氣，面上得裝得大度些，不管怎樣夫人才是正室，只要穩拿住這個，府裡也好，外頭也好，都翻不出什麼浪來。”

延湄明顯沒聽進去，依舊回頭看，山路彎曲，已瞧不見蕭瀾的影子。

另一邊。

秦宛沿著方才的山坡往下走，她不說話，只時不時地轉身看蕭瀾一眼，枯葉踩在腳下，發出撲簌撲簌的聲響。

走了半晌，蕭瀾先停住了步子，他抿了抿唇，道：“表姐。”

秦宛腳下一頓，轉過身來定定看著他，蕭瀾默了默，沉聲說：“表姐還活著。”

秦宛一挑眉，臉上緩緩綻出個笑容，忽而上前幾步，與蕭瀾只隔了兩拳的距離，伸出一根蔥白的手指，點在蕭瀾心口，“我活著，你心裡頭是喜，還是憂？”

蕭瀾往後撤了一步，眼睛掃過佈滿了紅黃樹葉的山石，“表姐怎會在這裡？”

秦宛微微揚起下巴：“你還沒有答我的話。”

蕭瀾垂下眼，片刻直視回去，坦然道：“我自然盼望表姐活著。”

“是麼”，秦宛輕輕倚向身旁一棵楓香樹，“我活著又能怎樣呢？”她一雙水眸裡漾起迷惘和痛楚，“阿瀾，我只問一句，這麼些年裡，你想過要救我麼？”

可說完，她又沒等蕭瀾回答，自己點頭說：“你定是想過的，這個我信。”

蕭瀾微提了一口氣，——他當然想過，且一直、一直記著。

然而，有什麼用？至少直到眼下這刻，他都未能伸手拉她一把。

“表姐……”蕭瀾並不想多說這個，但秦宛揮手打斷他，眼睛彎了彎，她歪過頭，一派天真地又問：“就算我得了救，那以後呢？阿瀾，你有沒有想過，要拿我怎麼辦？”

蕭瀾一怔，他要拿秦宛怎麼辦？

是啊，他要拿她怎麼辦？

秦宛自然看見他這微妙的表情，顯然，蕭瀾根本沒想到這一層，她站直了身子，臉上的笑也慢慢變冷，“我母親當年是有意要你我二人定親的，這層意思你姐姐蕭瑛瞧出來了，姨母心中更是