早間，桃葉瞅著兩位主子心裡頭納罕。

昨兒晚上歇得挺早啊，怎倆人還都是一副沒睡飽的模樣？

她手腳麻利地理了床褥，——床榻上兩條錦被，外側的亂著，裡邊的還鋪得原封不動。桃葉現今也大概明白些，是以整理床榻時總想請稟一句“要不要晚間只鋪一床被子？”，但一瞧侯爺八風不動的臉色，再看看打著小呵欠的夫人，她默默閉了嘴。

早飯是胡麻粥和水明角兒，胡麻籽去了皮蒸熟，再炒香，研成粉合著米一起煮粥，香得人合不上嘴，水明角兒更是用開水燙麵，把面攪成粘稠的麵糊，劃割成一二十塊兒，再浸泡到冷水裡，等麵糊變得雪白，再放到稻草上把水擠出來，最後摻上豆粉，擀成薄皮，薄透勁道，包上餡兒蒸熟，一咬開帶著又鮮又燙的汁水，吃的延湄瞌睡也跑了。

耿娘子特意讓廚裡做了三樣餡兒，一樣是鮮肉加上眼下新鮮的小白菜，一樣是香蕈蝦，還有一樣裡頭放了桃乾和櫻桃，這種只包了兩個，耿娘子先沒說，想叫延湄吃個樂子。

結果頭一個就叫蕭瀾吃著了。

延湄瞪大了眼睛，巴巴地瞅著，蕭瀾嘬一口酸酸甜甜的汁水，瞥見延湄嗓子就跟著動了動，他又咬一口，那水明角兒本就小，眼瞧著就要沒了，延湄立即道：“瀾哥哥，你最好。”

蕭瀾睇她一眼，把筷子伸過去，延湄便歡歡喜喜地張嘴，就著他的筷子吃了。

好在老天有眼，第二個總算叫延湄找到，她有點兒小得意，稍稍衝蕭瀾挑起眉毛，蕭瀾問她：“好吃麼？”

延湄使勁兒點頭，但吃了一口後，她把胳膊伸過來，示意蕭瀾吃。

“只有兩個”，蕭瀾說，“我吃了就沒了，真捨得？”

延湄道：“給旁人不成，給你就捨得。”

蕭瀾一大早含了匙糖，剩下的半口水明角兒只吃到了桂花蜜味兒。

飯後耿娘子道：“昨日閔小娘子問，下月侯爺夫人返京，能不能帶著她？”

“能”，蕭瀾冷哼一聲：“讓她把嘴縫起來就能。”

隔天閔馨到府上，總覺得蕭瀾看她的目光有點兒陰，她呵呵訕笑兩聲，不大清楚緣由，後背挺發毛。

後頭一個月的工夫，侯府上下都忙著打點行裝。

六月十六，蕭瀾帶著延湄起行。

白倩和耿娘子都留在濮陽，程邕因需盯著鐵礦，也得留下，馮添和韓林隨護。

出城時陸文正和常敘都來送，因並未有旨意特招蕭瀾回去，二人都想著他述完職後還會回來，也沒囉嗦太多，最要說的也莫過於“路上順風”，夏季日頭起得早，幾人辭行完畢天已熱上來，常敘道：“成了，旁的回頭再與侯爺瞎白話，現下且恭送了。”

蕭瀾拱拱手：“二位也請回吧。”

說完上了馬車，韓林在前頭打個呼哨，車馬徐徐而動。

常敘目送片刻，叫陸文正：“陸大人請。”

陸文正尚在愣神兒，常敘跨著刀喊了他一聲，半邊膀子斜過來，說：“陸大人？您瞧甚麼呢？”

陸文正身前一暗，這才搖頭笑道：“沒什麼，常大人請。”

常敘前後瞅了瞅，沒看見甚不對路的，方大步回了城。

這路來時走過一回，同樣是酷暑六月，但回程就覺比來時要快。

延湄連坐了三天馬車，坐得屁股疼，第四天就不肯老老實實捱著，她照舊吃完一個桃子，用溼布巾擦淨手，問蕭瀾：“瀾哥哥，你身上酸不酸？”

蕭瀾從一塊兒羊皮地圖中抬頭看她一眼，說：“不酸。”

延湄似乎是不相信，拍拍自己說：“我身上又酸又疼，難受。”

蕭瀾瞧著她不說話。

延湄貓著腰挪過去，直接側躺在坐榻上，頭枕著蕭瀾的腿，“揉一揉。”

桃葉和桃花本來在車裡伺候，瞧這樣子忙落下竹簾退到車外去。

蕭瀾木著一張臉，隨手在袖子裡摸出條暗紫色的帕子，蓋在延湄臉上，延湄往上推了推，露出鼻子和嘴，絲帕涼涼的，蓋著眼睛挺舒服，延湄細吁了口氣，摸摸索索抓到蕭瀾的手，稍拖長了音兒：“瀾哥哥，好你了。”

她鼻子以上覆著帕子，蕭瀾的注意力便集中在她開開合合的雙唇上，剛吃完桃子，唇上泛著一層水潤，這讓蕭瀾猛一下想起了那晚的夢。

他一手下移，食指在她下巴頦兒處緩緩地磨蹭。

他常年握劍，手指上有薄繭，蹭的人癢癢，延湄邊樂邊在他腿上來回動著腦袋，兩手