太和二十二年冬，十一月，太和帝被軟禁於明雍宮，新帝登基，不再續用以前國號，改齊為梁，尊其母霍氏為太后，立愛妻傅氏為皇后，自此，朝廷易主。

其時候正在冬至前，因要預備祭天大禮，宮裡宮外全忙得團團轉，延湄和霍氏也沒得閒，霍氏因說自己喜靜，選了挨著後湖的昭明宮；延湄本該住沈氏原來的顯陽宮，但她和蕭瀾都不喜那裡，正好赤烏殿離得也近，便依舊住在這兒。

蓮姑扶著霍氏在昭明宮裡走了走，這座宮殿處在東北邊，幽靜，雖是冬日，但園中常青，宮人們正一排溜地搬著剛打了骨朵的梔子花進殿，一走一過滿是花香，蓮姑便道：“太后這麼些年的心願達成了，往後都是好時辰。”

“好是好”，霍氏畫得細長的眉梢微微一挑，道：“就是經這一番折騰，宮裡頭人太少了，沒點子新鮮熱鬧氣兒。”

蓮姑明白她的意思，低聲說：“是少了些，既立了後，合該納妃了。只是……奴婢瞧著，八成這些天太忙，皇上還沒記起這茬兒。”

“他不是沒記起來”，霍氏撫了撫小指的護甲，“他是根本沒有那個意思。旁的不說，就說這幾日過來請安，蓮姑，你多半也瞧清楚了，皇上的眼睛何時離過傅家那丫頭？”

“皇上正是這個年紀”，蓮姑道：“陷進去一時痴些也是情理之中，興許長長年歲便好了。反過來看，也是好事，太后可還記得皇上剛打道場寺回來的時候？無喜無怒的，當時奴婢心裡頭可怕，想著小主子還未到弱冠之年，這樣子瞧著讓人心疼。如今才算不一樣了，有兩回，奴婢見皇上看著皇后時，竟還臉紅了，這多難得。”

霍氏哼笑了一聲，說：“這也是為何他立後時，我絲毫沒阻攔。按說以傅家的出身，四妃裡也輪不到那丫頭，可現今皇上被她迷了眼，我便由著，納妃一事萬不能直接與皇上提，否則定要落了怨，這得從皇后這邊說。”

蓮姑心裡覺得這事有點兒懸，暗暗嘆了口氣，霍氏瞧出來了，又道：“他與旁人不一樣，他能坐在那張椅子上，旁人能麼？他有這天下，旁人有麼？再者說，富貴人家的公子都是姬妾成群，更何況他是皇帝。不過一時的情愛，等後宮裡頭人多起來，他想要什麼樣兒的沒有，哪裡還記得一個小丫頭？我這也是替他操心，初登帝位，皇后的母家又是那麼個出身，出不了太大力，選妃是歷來的法子。若不是看出他鐵了心，皇后的位子最該當的是沈家的姑娘。你且瞧著吧，蓮姑，沈氏一門的么蛾子怕還在後頭呢。”

蓮姑聽牽扯到前朝的事了，不敢再輕易插話，只得應道：“是，奴婢想的太淺了。”

隔日，赤烏殿內幾乎一夜未寢，延湄只二更天時歇了一個多時辰便緊著爬起來，親自幫蕭瀾更衣。

今日得著冕服，除了要戴冕冠，穿玄衣、纁裳、白羅大帶、黃蔽膝等等，還得佩大綬和小綬，玉鉤、玉佩，金鉤等，延湄已跟著宮中女官學了幾日的規矩，此時記得極熟，也不用一旁的司衣宮女打下手，全是她自己來。

給蕭瀾戴冕冠時她得踩個小凳，五彩玉的垂旒像道簾子似的隔在兩人中間，延湄忽小聲說：“瀾哥哥，你長高了。”

——蕭瀾明白她的意思，他並沒有長個子，然而王服加身，讓他內斂的威勢散發出來，整個人也更顯端嚴沉穩。

他在她眉間輕輕親了一下，說：“去換你的。”——延湄和霍氏也都是要去的。

耿娘子已從濮陽過來，現升為赤烏殿的掌事，兩個司衣宮女還是原來侯府裡的人，但都近不了身，只能在一旁給耿娘子和桃葉遞東西，皇上就在一旁看著，幾個人真是壓力很大。

四更初，總算全部穿戴妥帖，延湄挽著髮髻，穿著祭禮時的褘衣，蕭瀾微微笑道：“你也長高了。”

延湄拉著他的手站到銅鏡前，她也沒看過這樣的自己，微微睜大了眼睛，鏡子裡簡直就是一幅畫，她覺得好看的不得了，但似乎比好看更深一層，她想了想，笑起來，說：“相配。”

蕭瀾嘴角也翹了起來，稍稍抿著，但片刻，又忍不住緊了緊兩人牽著的手指，說：“嗯，天造地設。”

他聲音不大，但延湄聽清了，便抬起手，在他掌心實實親了一下。

二人一併出了殿，宮人們遠遠跟在後頭，有在宮裡伺候久的，主子換了兩、三個，還是頭一回見著帝后攜手的場景，一邊緊著迴避一邊心說好兆頭喲。

等到昭明宮接了霍氏，時辰也差不多，聖駕起行，出宮祭郊壇。

這回全權安排車馬事宜的是傅濟，他如今已然是