候,光旋從地球返回了星環在返回星環的時候,站在太空戰艦半圓形的透明層中環視整個太空,太陽依然是明亮的,包括星環套著的地球在內,三顆岩石金屬質地的大行星處於內側,在明亮的太陽照耀下,看起來非常渺小。而在外側赤紅的木星土星兩顆大行星安靜的攤在遠處。
文明,光旋也在思考著這個問題。演變上將的軍銜視角已進入了星空之中。遠比中將的視角要寬廣。戰區的中將視角僅僅是侷限於開發太陽系。而上將的視角是怎樣的呢。
太陽系,已經逐漸失去了形成戴森文明的優勢,因為太陽系內圈的物質已經被塔克人吞噬完畢。至少在百萬年內太陽系內環會大量缺失物質。當然物質缺失會導致太陽系的不穩定,在太陽系漫長的壽命中和星雲接觸。最終會誕生新的星雲。或許等到塔克人下下一輪到達的時候,太陽系又會出現可供吞噬行星。銀河系自轉速度二點五億年,而星環在銀河的執行週期是六千五百萬年。也就是說下一個週期等到太陽再次生成可供吞噬的行星時,已經是極為長久的時間了。
至於木星上是否會在這個時間段變成強大的文明,光旋對此付之一笑,文明是有壽命的。文明的每一步都是困難沖沖,像黑暗紀元前地球這種未有資格踏入星海的文明,塔克人見到的太多了。在長久未有和其他文明交流後,就開始逐漸的寂靜了。在這一類文明中,地球算是發展程度較高的,兩個文明相愛相殺,既像仇人,又像朋友,相互威脅相互自鑑。才發展到了這個模樣,在地球上冷兵器未能統一,火槍未能統一,蒸汽大輪船,和火槍大炮未能統一地球。甚至核技術都未能徹底壓服異見的文明。這就是戰爭的作用,人類的進步是希望為原動力,戰爭並非進步的原動力,但是每一次戰爭都消除了阻礙希望的惰性。
對於地球這一代文明,光旋不得不承認這個文明是有潛力的。在戰爭中在希望為原動力下,爆發的堅韌程度實屬罕見。這就是兩個生命力強大的文明擠在一個星球中在基因中刻下的。但是至於這個文明的壽命,在無法與外界取得交流環境下的壽命。在光旋的眼中不值得注意。
因為就算是更加高等的戴森環文明在百萬年的等待中也會因為惰性積重難返。看不到更進一步的希望。也看不到威脅。希望到底能堅持多久不被壓垮?
塔克人的歷史記載了三次戴森環文明崩潰的過程。人口越來越少,從最初建造戴森環的數億人口,逐漸消減為千萬,然後是百萬,最後是一個家庭,一個家庭,國王,王后,王子,統領著龐大的帝國,大量的人工智慧生命俯首稱臣,生化調製的寵物取悅。當然最後只剩下一人在堅持。文明熄滅的最後時光,猶如恆星不如紅巨星一樣輝煌,散發著強大的光,卻即將壽終正寢。等待最後一人消亡,堅持的意志從帝國中消失,機器人們依舊會各行其職責,試圖用該種族的血脈調製出新的種族,按照程式來延續文明。但是最終將是失敗的,正如地球上強行拉入現代落後國家,在適應新時代的制度往往是變成失敗國家。一代代傳承的文化不知道鮮血的意義,妄言戰鬥,卻從未知道戰鬥的代價,在戰火中接受外國的武器廝殺,多數卻是在發洩暴虐。
文明的每一步都是一步步走來的,後人接受前人的旗幟,當然對某些人來說是包袱和枷鎖。機器人無法教匯出來文明繼承人,一個文明誕生,必須一步步走過,明白歷史上的刀耕火種,在天災中的掙扎不屈,在外敵入侵,一切被推到後,可以再度從來。在絕望的時候,亦堅強的追逐希望,這是一種從簡單走向複雜的動力。薪火傳承。絕對理性的機械程式不懂,如果他們懂了,他們就是自主生命了。
長時間未能誕生文明的繼任者,這樣的情況持續會滋生矛盾。機械程式們匯因為如何培育文明陷入分歧,戰爭會開始,龐大的戴森環會在戰爭中毀滅。恆星會露出來,文明殘留的廢墟不會影響恆星,數百萬年時間行星會對軌道上的殘留物清理完畢。恆星會按照自己的正常壽命繼續下去。
這樣的事情塔克人記錄了三次,並不是因為塔克人文明強大,而是所有的流浪文明都是這樣。亞光速航行會讓時間慢下來。
光旋望了望空曠的太空,輕輕地哼起了歌謠,這首歌音調哀婉。是所記載第三個自我寂滅發出的訊息,沒有文字,也沒有音節,無數光的頻率混合。藝術,是在一剎那間對所在意的物做抒情。在塔克人眼中,地球人已經已經不是擋路的螞蟻了。
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