原來，燕王派人將伏牛村的夏大嬸和虎子接過來了。小小突然見到他們，心裡非常高興，不由喊道：“娘，弟弟。”母子三人抱在一起，礙於燕王在場，不敢放聲悲痛。

好會兒，燕王說道：“青兒，你該怎樣報答本王？”

小小知道他不安好心，只好低聲說道：“青兒感謝王爺，能讓我們母女團聚。”

燕王笑著說：“母女團聚談不上，告訴你，孤看你的表現。”

原來，幾天前燕王秘密派人將伏牛村的夏大嬸和虎子掠來，一把火燒了他們的房子，對外宣稱他們母子被火燒死，然後將他們秘密帶入燕城。一直惶恐不安的母子倆見著失散的女兒，又聽到那個高高在上的男子似乎認識小小，不由放下心。夏大嬸問道：“他是誰？”小小低聲回答：“燕王。”夏大嬸聽了，當場昏過去。

三十二章皇帝特使

驟然聽說他就是燕王，夏大嬸昏過去了。虎子撲過來喊道：“娘。”小小也禁不住熱淚盈眶，喊道：“娘。”燕王喊道：“劉福，快請李百強。”又對一旁的侍衛說道：“將這位老太太扶到客房休息。”小小在侍衛的幫助下，連忙將夏大嬸扶到偏房休息。虎子說道：“姐姐，你進城後，孃的咳嗽倒一天比一天嚴重。後來，阿牛哥哥回來了。他請了醫生，娘吃了不少藥，可還是每天咳嗽不停。”虎子已經十二歲了，說的倒也清楚。

一會兒，李百強匆匆趕來。小小知道他是名醫，連忙叩頭說：“李御醫，我求您了，救救我娘吧。”

李百強已經知道燕王要封她為側王妃，連忙扶起，說道：“姑娘，治病救人是老臣的本分，您不用客氣。”自從燕王準備納青兒為側王妃的訊息一傳出，王府上上下下的人對小小就異常恭敬，就連李百強也未能例外，礙於燕王的權勢，燕王的女人，當然也得尊稱“您”了。

小小和虎子站在一旁，李御醫仔細診斷後，嘆了口氣：“老夫人久積成病，病毒早已浸入肌體，這些天又受了風寒，恐怕不行了。”小小連忙問道：“李御醫，難道高山雪蓮也沒用？”李百強搖搖頭說道：“姑娘，奇藥珍果也只有不深入五臟六腑才能湊效，現在老夫人······唉，恕百強技藝低微，無能為力。”

小小聽了李御醫這番話，已經很清楚夏大嬸病入膏肓，恐怕不久於人世了。不由又傷又悲，她淚眼婆娑，說道：“李御醫，勞煩您開幾副藥試試吧。”李百強沉吟許久，開了一個單子，說道：“就按我開的單子到藥房配藥，老夫人醒來也是一種福氣。”

小小也只能“死馬當作活馬醫”，她將藥單教給侍女配藥煎藥後，就靜靜地陪在夏大嬸身邊。她仔細打量：她年輕時一定是個美人，瓜子臉，櫻桃嘴，柳葉眉都是中國古典美女的典範，難怪生的女兒也這麼美麗？只是，瘦弱的夏大嬸，貧病交加，臉上沒有二兩肉，乾枯的頭髮凌亂地搭在額頭上，眼角有著細細的皺紋，許是憂愁勞累所致。小小不由拉著她的手，乾瘦的。

虎子說道：“姐姐，你進城後，娘一直惦記著你，還要阿牛哥來看你，阿牛哥確實進城了，可是他沒有再回來。”

小小想“侯門一入深似海”，阿牛一個窮小子，他怎麼能進來呢？可是他為什麼不回伏牛村？小小正在胡思亂想，侍女已經將藥煎好走進來。小小連忙說：“將藥放在這兒，我來喂。”

小小用湯匙舀了一小勺，輕輕吹了一口，小心翼翼地喂著。可是，夏大嬸牙關緊閉，虎子連忙將母親扶起，小小用力撬開她的嘴巴，好半天才喂完這碗藥。

虎子小心將母親的頭輕輕搭在枕頭上，看到小小擔憂的神情，他說道：“姐姐，彆著急，母親一定會醒過來的。我已經照顧他好幾次了。”小小這才發現，當初的小男孩兒已經成了小小男子漢，不由想到：窮人的孩子早當家，自己離開的日子，面對生病的母親，虎子不知擔驚受怕多少回？母性之情油然而生，她走過去抱住虎子說道：“虎子，沒事的，今後我一定要好好兒照顧你。”虎子安慰說：“姐姐，我已經長大了，讓我照顧你吧。”小小看到虎子堅毅的眼神，內心又充滿鬥志，默唸道：“好好兒活著，為自己也為愛我的人。”這時，躺在床上的夏大嬸動了一下，小小和虎子連忙撲過去喊道：“娘，您醒了。”

夏大嬸慢慢睜開眼睛，望著站在床邊的一雙兒女，低低說道：“孩子，別擔心，娘沒事的。”看到她說話都很吃力，小小連忙說道：“娘，別說話。”夏大嬸搖搖頭說道：“‘生死有命，富貴在天。’娘這一輩子，要說苦，確實命比黃連苦。可是，娘仍然感恩，蒼天對我不薄，從小