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潘崇徹打仗確實有幾分本事,他在賀州找了一個替身,並且將自己的大旗豎在城頭,然後城中只留下五千士兵守城,自己帶領五萬人馬潛入山野之中。
潘美帶領三萬大軍用了兩天時間便把賀州攻下,見識了南漢兵的軟弱之後,意氣風,在賀州休養一天之後,留下了兩千兵馬看守賀州城,便又帶兵出城,前往韶州,欲一鼓作氣打下韶州,直搗南漢京師番禺,搶在葉塵和趙贊之前立下此次伐漢頭功。
韶州是廣州城的北大門,宋軍攻打韶州,等於是拉開了進攻番禺【今廣州】的序幕。龔澄樞慌了神,派人催促潘崇徹,但潘崇徹卻提出條件,要讓龔澄樞將他家人送到韶州,否則便帶兵投降。龔澄樞大怒,讓人殺了潘崇徹的幼子,並將屍體給潘崇徹送了過去,並言明潘崇徹若是再不帶大軍擋住宋軍,便將潘崇徹一百多口家人全殺了。
潘崇徹悲痛欲絕,恨死了龔澄樞,並且他對龔澄樞為人看得很透,知道這樣一來,他即使將所有的宋軍打退,事後龔澄樞記恨他此次討價還價,定會將他全家滅門,而他自己肯定也逃不出龔澄樞的毒手。
潘崇徹坐在床頭思考了一夜,早上雙眼血紅,黝黑頭一夜變得花白,彷彿蒼老了二十多歲,但他心中已經做出了堪稱是人世間最為艱難的決斷。
他派出心腹和潘美聯絡,以南漢國天一道的一個天大的秘密軍情為敲門磚,取得了潘美的信任,二人聯手上演了一場戲。
潘崇徹給下面部將說是故意引誘宋軍孤軍深入,然後以逸待勞,等宋軍人困馬乏之際,突然以五萬伏兵將其包圍殲滅。但實際上早已通知了潘美。
六月五日,接近傍晚,潘崇徹留下自己五千嫡系人馬,將其他人馬派到了一處峽谷去伏擊宋軍。但等了半天都無宋兵蹤影,漢軍甚感奇怪,感覺有些不對時,忽聽見震天動地一聲號炮,潛伏在四周山林草莽中的三萬宋軍就像從地下冒出來似的,吶喊著從四面八方殺了過來,千萬支飛箭鋪天蓋地般向漢軍陣中射去。一批又一批的兵士中箭倒地,受了驚的戰馬撒開四蹄,在人群中橫衝直闖,隊伍霎時亂作一團。
漢軍不知具體怎麼一回事,只知是中了宋軍奸計,急忙組織反撲。可惜這漢軍雖然人數是宋軍近兩倍,可漢兵大多都沒有上過戰場經驗,亦無鬥志,此時伏擊對方,反被對方伏擊,先就弱了士氣,又不知宋軍有多少人,再加上潘崇徹這個主將早已不知所蹤,哪敢與宋軍交鋒,像沒頭蒼蠅一般,只顧四散逃命。宋軍聲勢大振,奮勇衝殺,一個個竟如猛虎衝進羊群,毫無阻擋。廝殺了約有兩個時辰,五萬漢兵死傷被俘十之七八,其餘的少數人潰出重圍,如漏網之魚,急惶惶地逃命去了。
然後潘崇徹帶五千兵馬悄悄的投降了潘美,經與潘美商議之後,潘崇徹藏在軍中,找了一個屍體穿著潘崇徹的衣服,在韶州城下晃了一圈,告訴了漢軍潘崇徹已經戰死。
龔澄樞得知潘崇徹帶大軍大敗,且自己也戰死之後,大驚失色之下趕緊調兵遣將,支援韶州,但也沒有殺潘崇徹的家人,畢竟在這個時候殺了戰死統帥的家人,傳出去定會動搖軍心。
如此,潘崇徹一番苦心也算是暫時保住了家人。
韶州城守將是龔澄樞的心腹,打仗雖然不怎麼樣,但卻不肯投降,仍頑固據守。潘美這一路過來,雖然戰果碩碩,但也損失了三千多人,從潘崇徹那裡知道了那個秘密之後,知道後面攻打漢國都時多半會遭遇激烈的反抗,還有一番惡戰,便不想再過多損失人手。
一番試探攻擊之後,便僵持在了韶州城外。潘美一邊想辦法巧取韶州,一邊讓大軍休整,同時派探子與東、西兩路大軍聯絡。
趙贊、葉塵帶領的東、西兩路大軍所攻下州城其實不比潘美少,但因為他們距離漢國京師比較遠,所以從戰略意義上來說,戰果便顯得要比潘美弱了一籌。
葉塵鞏固了桂州之後,留守一千人馬,然後派五千人馬頂著自己的大旗佯攻和牽制伍彥柔所在宜州,但卻暗中派出楊延平帶領三千騎兵身著漢軍服裝,半日急行近兩百里,攻打梧州。
宋軍三千鐵騎似神兵天降一般,突然出現在梧州附近的開建寨。此處南漢守軍得到訊息是宋軍去了宜州,卻萬沒料到宋軍會來這裡,倉促間覺不對開門迎敵,結果一觸即潰,主將靳暉在混戰中被生擒。
十里外的梧州刺史田行稠和守將李承渥貪生怕死,自知難以抗拒大宋,先後棄城曳兵而逃。楊