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策論其實是兩種文體，策是策問，對某件政事給出一個可行的策略。而論，就是議論，對某事某人或某件史事加以評述。今次的考題並不是策，而是論。題目雖然讀著拗口，本質內容則很簡單——關於華夏正統和天下一統。

華夏也稱“夏”、“諸夏”，又稱為“華”或“諸華”。是古代居住於中原地區的原住民的自稱，以區別四夷（東夷，南蠻，西戎，北狄）。如《左傳》襄公十四年記載姜戎子駒支說：“我諸戎飲食衣服不與華同，贄幣不通，語言不達。”華夏起源於華胥，伏羲的母親即為華胥氏。

在周朝時，凡遵周禮、守禮義之族人，稱為華人、華族、夏人、夏族，通稱為諸華、諸夏。古籍中將“華”、“夏”作為中原，“夷”與“裔”作為四方。華夏又稱中華、中夏、中土、中國。

華與夏曾相互通用，兩字同義反復，華即是夏。“中華”又稱“中夏”。如《左傳》定公十年載孔子語云：“裔不謀夏，夷不亂華。”這裡的“華”亦即“夏”。孔子視“夏”與“華”為同義詞。在甲骨文中，華這個字的地位非常崇高。大約從春秋時代起，人們開始將“華”與“夏”連用，合稱“華夏族“。

黃帝和炎帝在中原為爭奪部落聯盟首領而爆發了阪泉之戰，炎帝部落戰敗，併入黃帝部落，炎黃聯盟初具雛形。後來他們在涿鹿之戰中打敗了東夷集團的九黎族首領蚩尤，把聯盟勢力擴大至今日的山東境內。後又以黃帝部和炎帝部為主體，與山東境內的部分東夷部落組成了更龐大的華夏聯盟，華夏族源基本固定。

所以，華夏族是以炎帝和黃帝為共祖。在周朝出現時，是以是否遵守周禮和禮義來評判是否為華夏的標準，由於當時遵守周禮與周王室親近的諸侯國大多集中在中原地區，所以當時夏也指中原地區，《左傳》襄公二十六年:有“楚失華夏”。

總之，在自古以來，華夏的鑑定嚴格基本上是以文化禮義為基礎，華夏則逐漸成為中國大地的代稱，如《三國志?蜀志?關羽傳》“羽威震華夏”。

這些基本的東西，只要飽讀經要典籍，在場的考生只要不是糊塗蛋，大多都會拿來做論題。

不過，這個看似簡單的題目，卻很難寫得出彩。

寇準將這份題目放到一邊，開始俯首寫著經義的答案。對於關鍵的策論，他已是胸有成竹。

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巡視考場內外的兵將來回走動，考官們則各自坐在正殿兩側的廂房，等著考生們完成他們的考試。

盧多遜作為主考官，現在能在殿後休息。而陶谷，徐鉉等副手帶領一些小官，則是必須在殿門邊上的小角房中候著。

總共十幾個官員，除了陶谷和徐鉉一身硃紅之外，都是身穿最低一等的青色官袍。兩人的差事是帶著眾官點檢試卷，其實就是考校舉人試卷，批定分數，擬定等第。也就是說，他們是批改考卷的第一道關口。

自陶谷和徐鉉往下這些監考考官，除了少部分例外，基本上都是上一科或是再前兩科，排在前十名的進士。

五月中旬的天氣，有些背離正常的年景。清晨時還好，但到了近午時分，就熱得彷彿是七月份的暑熱時節。陶谷坐在窗戶邊上，正能曬到太陽，官袍內的內衣根本穿不住身，脫了之後，方才能按坐下來。

十來個前科進士，百無聊賴的坐在一起，除了閒談也沒有他事可做。

“不知今科狀元會花落誰家？”有名官員很悠閒的問著，這人卻是乾德五年丁卯科的狀元公劉蒙叟，所以才能用這等前輩的口氣說話。

“殿試還早得很，還是猜猜誰是禮部試第一。”接話的是建隆元年庚申科狀元楊　礪。針鋒相對的說話，其實也是在半開著玩笑。

“應該是劉寅…………他在國子監中名氣不小。”說話的是國子監一名直講，對於國子監內的情況很是瞭解

“江淮安守亮名氣也不小，要知道他父親安德裕開寶二年己巳科的狀元。”另一人說著。

劉蒙叟立刻將之否定：“他的文風只合作第二，做不得狀元。”

“宋準的文章不差。”

“他的確有些可能。”

“還有王嗣宗。”

“文采識見都有過於常人之處。”

天下聚於京城的五千多貢生中，能在開封城中傳揚開姓名的，多半都不是簡單人物，大部分都有衝擊狀元的實力。劉寅、安守亮、宋準、王嗣宗都是其中