露出蒼老之眼，但眼神溫潤卻不失神采。

羅公明也在打量葉塵，上下看了幾眼，眼見葉塵雖然面容不算多麼俊美，但卻氣宇軒昂，神采奕奕，特別是一對漆黑眸子，猶如深潭寒星一般，顯得氣度極為不凡。

羅公明一臉讚賞之色，再度讓座，讓葉塵在客位坐下，羅耀順在對面椅子上陪坐，下人迅速呈上香茗，羅公明這才說道：“老夫與賢侄素未謀面，不過早在邸報上和小兒信中獲悉賢侄的訊息，此次我大宋北伐成功，賢侄立了扭轉乾坤的大功。小兒跟著賢侄在與契丹鐵騎大戰中，也立了功勳。小兒能有你這樣的朋友，老夫十分欣慰。”

葉塵得到當朝重臣誇獎，連道不敢當，且因為羅耀順的關係，算是較為親近的長輩，更是有些不好意思。

有了這幾句開頭，再加上旁邊羅耀順時時插話，葉塵和羅公明兩人之間的生疏感悄然消失，羅公明對他的神情更是親切如自家子侄。

葉塵被羅耀順領來家中暫住，來見後者父親，算是儘子侄之禮。但羅公明既然號稱政壇常青樹，為官必然趨吉避凶，十分謹慎。且因為羅耀順的關係，他對葉塵這個下一步的當朝新貴也很喜歡，也很是看好，便忍不住對葉塵講解了一下當今朝覲之禮、存生之道。實事上，這也是羅耀順這麼晚非要領著葉塵來見自己父親的真正原因。

三人聊了大約一個時辰左右，羅公明微微露出疲態，便先行去休息。留下葉塵和羅耀順二人獨自聊天。

因為第二日一大早，還要參加慶賀大典，再加上二人這些時日行軍趕路，確實已經有些勞累，所以二人也沒說幾句，羅耀順便帶著葉塵去客房休息。

………

………

次日清晨。天空東側有了點微光，而西半邊的天空卻還是一片墨藍。

北宋初期，京都開封的皇宮，論面積並不算大，甚至遠遜於隋唐時西京開封的大明宮。

當年，朱溫在開封立都時，汴州早已為勝地，人煙輻輳，戶口已愈十萬，根本沒有大興土木的空間，只得把原來的節度使衙門改了改，住了進去。

而五代各朝，都是紛紛而興，紛紛而敗，沒有時間和財富在皇宮上下功夫。等到大宋建國，趙匡胤勉強將皇城整修了一番，想著擴建皇宮，卻因附近的民家反對，而趙匡胤又不想因此做出強逼百姓之事，所以最後作罷。

不過宮室雖然簡省狹促，但倒也沒有在門面上省工料。

宣德門為皇城正門，高近十丈，有五門橫列，‘門皆金釘朱漆，壁皆磚石間甃，鐫鏤龍鳳飛雲之狀。莫非雕甍畫楝，峻桷層榱，覆以琉璃瓦，曲尺朶樓，朱欄彩檻’，實事上與其說是座城門，還不如說是棟修造精美的樓宇，故而也稱為宣德樓。

宣德門兩側又有兩座副門，名為左掖門，右掖門，形制比宣德門稍小一些。

宣德門後，是一片面積可容萬人的廣場，廣場之後的巨型殿宇便是大宋皇城的主殿————大慶殿。大慶殿位於皇城中軸線上，是皇城中最為雄偉壯麗的建築。但大慶殿只有在大朝會，或與之同級的朝廷大典才會啟用。如今日慶賀大典，便在這大慶殿舉行。

卯時剛至，天色剛剛矇矇亮，可皇城前的御街上已經熱鬧起來。只因今天是慶祝北伐功成的慶賀大典之日。早在契丹退兵之日，開封收到訊息之後，內廷便根據前線趙匡胤的諭旨，開始籌劃準備慶賀大典。

在京的所有從七品以上、有朝參之權的文武官員，都紛紛踏足御街上，前往皇城參加慶賀大典。御街上的各類官員，有身著金紫，隨從多達近百人的宰相和樞密使，也有單身獨騎的青袍、綠袍小臣。即便不算隨從，只論官身，熙熙攘攘也足有近千人之多。

當官員們陸續抵達皇城腳下後，都紛紛下馬或者下馬車。宣德門五道城門，平時慣常緊閉的正門，卻因為今日的慶賀大典，被早早開啟。

要知道，宣德門正門，只有當天子出巡或是朝堂大典時才會開放。平時官員們皆是下馬從宣德正門邊的副門入宮。宰執們同樣走宣德旁門，不過宰執卻能獨騎昂然自入直入皇城，在第二道門處方才下馬。

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