“三河，聽說你去前一段時間去銀州參加義軍了？”鍾老太爺端起丫丫沏好的熱茶，瞥了一眼站在旁邊的鐘三河，一臉欣慰的說道：“不錯，不愧是我鍾家兒郎，陛下都說了‘國家興亡，匹夫有責！’不管你在善人榜中排名如何，你都是我們鍾家的英雄啊！”

鍾三河一副老實巴交的樣子，老太爺說什麼，他都跟著點頭：“嗯！”

鍾老太爺輩分高，年紀都五十多歲了，一共有三個兒子，大兒子大半年前考上了祥符學院，在其中讀書。二兒子是軍中一名從九品的排長。三兒子經商。他今天來找鍾三河，是他料定朝廷對鍾三河的封賞肯定是武官，且至少是一名從八品的連長。老爺子這是提前給自己二兒子結人脈，拉關係來了。

鍾老頭做過縣尉，大兒子一個考上了祥符學院，畢業之後多半也是一名文官，二兒子雖然品級很低，但好歹是一名武官。所以，平日心氣較高，現在要來主動與小輩拉關係，面子上抹不開，何況鍾三河家前些年最艱難的時候，他又從未出手幫過什麼忙，也覺得心中羞愧，索性板起老臉，擺出長輩的姿勢。

“三河！你這次給朝廷立下功勞若是不小，說不定朝廷就會賜封官位給你。我也是官場走過一遭的人，你若是有什麼不懂的地方，儘管來問我。”

鍾三河聞言笑了笑，躬身說道：“謝老太爺關心，三河若是有什麼不懂的，定會去找老太爺請教。”

“嗯！”鍾老太爺拖著長長的鼻音，低頭飲了一口茶水，組織了一下語言。

“所謂，萬般皆下品，唯有讀書高，三河啊！你這次若是僥倖得官，還要多讀書，方有可能在軍中走得更遠。”

“吾兒鍾茂才，可就是考上了祥符學院，那便相當於原來的國子監，只要順利畢業，想來定是有品級的文官，說不定直接留在夏京為朝官，那是與兩位宰相大人都能說上話的。”老太爺放下茶杯，語重心長地說道。

“這個武官啊，終究是無法與文官比的。”

鍾老太爺說了半天，顯然是想先將自己家勢力、人脈和發展前景自我標榜一下。單就此事，便可看出他為人果然很勢利！

“老太爺說得是！”鍾三河微笑著應道，但心中卻暗自想著：若是在宋國文官自然要比武將地位高，但是在祥符國那就真不一定了。

鍾老太爺又點了點頭，繼續語重心長地說道：“三河啊。你很不錯，但是…………”

不等他將話說完屋子外傳來一片村民的驚呼聲，然後便是一隊騎兵漫步的馬蹄聲。緊接著鍾老太爺便聽見了一個很熟悉的聲音————知縣大老爺的聲音。

沒過多久，平安縣的知縣李明河帶著一隊騎兵，簇擁著一名從夏京來的天使走了進來。

“鍾三河接旨！”

鍾老太爺手中茶杯摔在了地上，屋子中一陣雞飛狗跳，全部跑出來跪在了地上。

“陛下有旨，龍州平安縣鍾家村鍾三河，驍勇善戰，勇武過人，在與遼軍大戰中，以一己之力斬首七百九十四人，擒獲遼軍統帥南院大王蕭達格。立下不世奇功，特賜封正七品武官，宣鍾三河即刻進京覲見。欽此！”

“鍾三河謝主隆恩。”鍾三河學著看戲學來的用詞，恭敬說道，然後起身接過了聖旨。

後面鍾老太爺悔的腸子都青了，他只知道鍾三河排名在前十，哪知道鍾三河竟然斬首這麼多，且活捉了遼國南院大王蕭達格。否則他剛才必定不會擺臭架子。

而鍾三河父親妻兒早已陷入狂喜之中。

太平縣知縣李明河此時笑著上前，對著鍾三河拱手道：“恭喜鍾兄弟啊！我太平縣竟然出了鍾兄弟如此英雄人物，實乃本官之榮幸啊！鍾兄弟今晚可有時間，本官在城中飛鶴樓中給鍾兄弟擺宴慶賀。”

鍾三河正猶豫著要不要答應，外面突然有一我管家模樣的人走進來，向院子中眾人一禮，說道：“那位鍾三河鍾大人，小人奉知州黃大人之命，前來給鍾大人送來了請帖。”

知州大人？鍾老太爺這回又生生打了個寒顫。

…………

…………

自石砰谷大捷之後，時間已經過去了十天，軍中大戰逐級總結、評功評獎正在有序進行。右相韓熙載親自帶著戶部和地方州縣官府對大戰期間義軍斬首、騷擾等軍功進行核實、計算賞銀和善人榜積分，爭取在元旦之前全部公佈，並於明年初七之前將賞銀髮到位。

只有祥符國高層知道，祥符國因為一場大戰，短時間內財政緊張，竟然拿不出對參戰軍隊和義軍的賞