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天下間再次進入了短時間休養生息的狀態之中，宋國、吳國和吳越國需要養精蓄銳，準備下一階段的進攻或者防禦，而祥符國和遼國，乃至大理都是暗暗準備征戰天下或者分一塊蛋糕。

只是，宋國朝廷對吳國兩次發兵無功而返，甚至吃了一些敗仗，讓天下各個勢力突然發現，原來宋國已經遠沒有了宋太祖和傳奇皇帝葉塵在的時候那般強大。

趙德昭，乃至李明軒都不敢想象，如果他們發兵攻打吳國之時，遼國數十萬鐵騎突然南下，祥符國二十萬大軍突然東進，即使北有趙贊，西有党進，及這兩個良將和其麾下十萬精銳大軍。但他們能夠擋得住如今天下間最強大的兩個國家的軍隊？即使他們能夠擋得住，宋國的財政卻也難以支援三面開戰。

所以，為了能夠近快囤積大量糧食和武器裝備，讓朝廷有錢可用。趙德昭聽取了李明軒的建議，適當的提升了農稅，極大的增加了商稅。李明軒也好，呂餘慶也罷，甚至趙德昭本人，都知道‘民能載舟亦能覆舟’的道理，肆無忌憚提升稅收的弊端，但是他們沒有辦法，因為他們沒有葉塵那般聚財的手段，如今失去最為富庶的江南，再加上這兩年多以來三次與祥符國開戰的慘敗，年前與吳國開戰的慘敗，將宋國國庫已經耗空不說，軍隊方面也是傷筋動骨。

……

……

南海，金元島，亦是祥符國遠在海外的金元州府，議事廳。

寇準和劉金元看著牆上那寬長寬六尺的大地圖，這張圖出自寇準從祥符國帶來的祥符學院一名學習地理的學生，上面各個勢力標註得很清楚，以金元島往北，和原倭國，如今祥符國倭州，快要連成一條線的水師基地，更是分為惹眼。

兩人分析著當前大陸上天下形勢，商議著水師在什麼時候派出大軍登陸大陸才能更好的配合祥符國本國陸軍征戰天下？又從何處登陸最符合戰略要求？祥符國遠在十數萬裡之外，來往通訊不便，寇準只能按照來之前葉塵所提的大體戰略思想進行配合，所以他們每一次行動的分析判斷便顯得尤為重要。

已經儼然成為海上霸主的金元州文武主官說到開心之處，時時傳出自信的笑聲。短短大半年時間，寇準變化也很大，執政一方，獨掌一方大權，讓他氣息更加沉穩、內斂，眸中神色沒有了原來的自信和鋒芒，有的只是難以側度的幽深。在本來歷史上會成為宋朝一代名相的寇準，在葉塵加以後世一些學識觀點的精心培養，且有意由小到大的磨練和鍛造之下，六年的時間，使得本身所擁有的非凡潛質終於漸漸被開發出來，有了獨擋一面的封疆大吏能力，甚至已經打下了宰執天下深厚基礎。

只是前天從大陸安全部傳來訊息中提到‘水兒失蹤，至今未尋回’的訊息，讓寇準心中一直很憂心，但卻只能望洋嘆氣。

“老師都找不會水兒，即使我在大陸，又能怎樣？”

“或許是水兒這丫頭自己不想回到老師的身邊。”

心中正在暗忖，有親兵進來稟報：“寇大人，大帥，蘇大人帶一名水師大都校有急事求見。”

二人對視一眼，寇準說道：“讓他們進來。”

親兵口中的蘇大人便是蘇增書，當年劉金元大江幫的軍師，後來華夏衛府南府情報分析部司使，如今金元州水師參謀長，還兼安全部在金元州分部司使，負責所有情報事宜，手中權力極大，算是金元州僅次於寇準和劉金元的第三號人物。一般情況下，沒有什麼重要事情他是不會親自送情報過來的，更不會帶一名水師軍官過來。

“寇大人，將軍！”蘇增書神色有些鄭重帶著一名水師大都校走了進來，向二人行禮。

寇準和劉金元一看清蘇增書旁邊之人，不由心中一驚，來人不是別人正是負責在外面開拓水師基地的第一旅的副旅長劉志偉。但後者此時卻出現在此處，前面又說是緊急軍情，什麼樣的軍情讓副旅長不遠千里親自跑回來，難道是遠征水師第一旅出了什麼事？

“下官劉志偉拜見寇大人和大帥！”劉志偉大禮參拜。

“不用多禮，起來吧！”寇準神色平靜，沒有絲毫緊張之色。旁邊劉金元也點了點頭。

“多謝大人和大帥！”劉志偉爬了起來。

這個過程中寇準目不轉睛地看著劉志偉，見劉志偉神色之中並無緊張著急之色，更是心下大定。

“劉副旅長，齊海濤專程讓你回來，到底是何要緊之事？”寇準讓劉志偉坐下，且讓人上了茶水後，