見艾泊的面色，蒼白得十分可怕。

我問道︰“怎麼，你可是想取消我們之間的合約麼？”艾泊喃喃地道︰“五個，已經有五個傑出的沙漠嚮導，因為這見鬼的金字塔，而消失在沙漠之中。”

我苦笑了一下︰“如果你怕成為第六個的話，那可以不去的，你已經取去的錢，我也不向你追討了。”他蒼白的臉上，現出了一般高貴的神情來︰“沒有甚麼，我去。”

我道︰“艾泊，我絕不勉強你。”

艾泊道︰“沒有甚麼人能夠勉強我，先生。”

我伸出手來，我們第一次握手。我說道︰“我叫衛斯理，你不必稱我先生。”

艾泊握住了我的手好一會，道︰“我聽過你的名字。是你的話，我的勇氣可能會加倍。”我拍了拍他的肩頭︰“你也給我以異常的勇氣。”

艾泊並不多問我為甚麼要去找那金字塔，他只是道︰“你所準備的東西，幾乎沒有一件可用的。我們得打算在沙漠中渡過二十天，或者更長的時間，我們首先需要二十頭駱駝，而不是一輛汽車。”

我望著他，並不參加意見。他是“沙漠中的一粒沙”，我當然沒有反駁他話的資格。

他繼續道︰“誰告訴你該停步了，旋風就在前面；誰告訴你該快些走，前面有綠洲在等著；誰告訴你大群毒蠍伏在你附近？誰給你在糧食吃盡時以不必冷藏的糧食？全是駱駝，而不是汽車！”

我已在記事簿中記了下來︰二十頭駱駝。

他在室中踱步︰“一具礦床探測儀，我可以改裝一下，使這具探測儀對於大量的石英、長石、雲母有特別敏銳的反應。”

我點了點頭，艾泊的出現，是我的幸運，他顯然是一個學識極其豐富的人。他說要改裝探測儀，使之對石英、長石、雲母的反應敏銳，正是尋找那座金字塔的必要步驟。

因為築成金字塔的花崗石，正是石英里長石和雲母結晶而成的。

他又踱了幾步，道︰“絕不漏水的皮袋十六個，每個要可以儲二十加侖清水。”

我忍不住了︰“要那麼多水？”

他站住了身子道︰“你可能在沙漠中迷路，一口水也能救你的性命！”

我不再出聲，又將他�