就謝恩接受了。朝裡辦事，低調有低調的好處，高調有高調的方便。等了這麼多年，正要藉著大王信賴倚重的東風，一展平生抱負，縮手縮腳反而多餘。

錦夏朝的文官莫不是風雅之人。右相這所宅子前院修得富麗堂皇，後院造得精巧別緻。尤其這花園，是丞相大人怡情養性的地方。亭臺軒榭，花木山石，廊橋池沼，無不匠心獨運，別出心裁。只可惜莫思予住進來的時候，已經空置大半年。身邊下人，皆是大王賞賜的奴僕，別說侍弄，連哪裡好看都分不出來。老莫只得愜意中帶著寂寥，一個人獨享園林之美。

亭前一叢秋菊開得正豔。細長管瓣勾連卷曲，層層環抱；顏色綠中透白，豐滿晶瑩。儘管他對花草並不留意，也認得是菊中名品“綠雲”。難得這花無人打理，自開自落，居然照樣張羅出一片素雅繁華。

眼前好景不可辜負。拋開心頭繁瑣俗務，且偷紅塵半日閒。

往亭子裡這麼一坐，向花叢中那麼一看，詩興就起來了。不禁吟道：“秋菊有佳色，挹露掇其英。泛此忘憂物，遠我遺世情。”多少年不曾重溫如此格調，忽然就覺得手邊似乎少了點什麼。想起來了，少的是酒。可是京裡吃飯問題才剛剛勉強解決，即使地位尊如秘書令，家裡也不可能有酒。

沒有酒，這詩便吟不下去了。

正當鬱郁，忽聞有人慢聲道：“一觴雖獨進，杯盡壺自傾。嘯傲東軒下，聊復得此生。——原來先生也會有高士出塵之想。”

莫思予心裡一驚，動作卻從容，站起來轉了個身。來人秀頎挺拔，一手拎著一個精緻的青花陶瓷罈子，衝自己鞠躬微笑：“符生冒昧。”直起腰，揚一揚手裡的酒，“我覺著，先生大概是想找這樣東西。”

這死而復生意外迴歸的二王子，莫思予在朝中已經打過幾個照面。對方除了氣度較從前沉穩些，並無其他表現。如今大王春秋鼎盛，大業蒸蒸日上，老莫認為自己目前完全沒必要操心幾個王子的關係問題。在這件事情上，他看得很明白：最好的動作就是沒有動作。想不到，二王子竟會這麼快主動登門。他什麼時候有了這身無聲無息高來高去的本事？學問也長進了……最重要的是，此刻他這樣隨隨便便站在對面，自己竟隱隱生出需要仰視的感覺來。

莫思予這一驚，非同小可。

走出亭子，遙遙施禮：“不知二殿下駕臨，有失遠迎，請殿下恕罪。”

長生皺皺眉頭：“先生怎麼也搞起這一套了？”

“國有國法，家有家規。大王登基在即，這些規矩也該立起來了。”就在昨天，符楊正式同意了朝臣之議：十月二十六舉行登基大典。

長生回禮，態度誠摯：“多謝先生教誨。只不過，符生此來，真的只是想請先生喝一杯，與國法家規全無關係。”補一句，“先生放心，不會有人看見，符生也不會常來打擾先生。”

往前走幾步，在花叢後頭站定。酒罈抱在懷中，抬手敲敲，道：“父王賜了前懷安王的府邸給我。聽說好些年沒人住，居然讓我在地窖裡找出這不知藏了多久的“西鳳白”。”

——大約三十年前，錦夏仁孝帝廢太子，改稱懷安王，半年後賜死，懷安王府自此荒廢。京裡像點樣的宅子早已分完，二王子回來沒地方住，這懷安王府雖然舊了點，檔次氣派卻足。內務府上奏時，符楊也就同意了。

長生嘆口氣，笑一笑：“不瞞先生，酒是好酒，符生卻不知找誰來喝。我心裡，有些話，無關朝政國事，自己憋著又實在難受。放眼京城，竟不知跟誰去說。思來想去，或者……只有先生這裡，能夠講一講。”

眼前英俊少年在“綠雲”中立著，笑出一身落寞淒涼。莫思予腦子裡沒來由冒出兩句詩：“冠蓋滿京華，斯人獨憔悴。”心想：這尊不請自來的菩薩，一時半會是送不走了，且聽聽他念的是哪座廟裡的經。

伸手讓道：“二殿下有此雅興，如此抬愛，臣下自當奉陪。請。”

兩人在石桌前坐下，也不拿杯碗，各自一罈。拍開封泥，揭開封蓋，頓時馥郁濃香，未飲先醉。互相舉舉酒罈，聊作碰杯之意，齊齊仰頭，灌了一大口。入口清冽甘醇，嚥下去細膩綿長，五臟六腑都覺舒坦通透，不約而同讚了一句：“好酒！”

西戎無人不好此道。老莫雖不貪杯，然恰逢重陽佳節，對此名花美酒，骨子裡那點久違的酸溜溜氣質一下子被勾了出來，也懶得計較對方是不是一尊瘟神了。臉色和緩，語調懇切，問：“未知殿下有何見教？”

長生抱著酒罈又喝了一口。瞧了一會兒亭子前的菊花