開，批評大哥。

山路崎嶇，一側挨著深溝。長生一伸胳膊：“你們三個，別在這兒鬧。下去再說。”又數落當兄長的：“不知輕重，沒大沒小，白長一歲！”

李子釋心情好的時候，確實相當沒大沒小。長生不由自主越來越像家長，輕則呵斥，重則體罰，不亦樂乎。

四人接著往山下走。

“大哥，我們到寨子裡去看看好不好？”女孩兒兩隻眼睛忽閃忽閃，充滿期待。

“不好。”

“為什麼？”

“苗寨四月八，是拜神祭祖的大日子，差不多和新春一樣隆重。苗人又是出了名的熱情好客，別說進寨子，哪怕從寨口路過，都會被拉進去喝酒。咱們要進去了，今天肯定脫不了身，還是繞道走吧。”

“長生哥哥——”雙胞胎一齊轉臉。

“機會難得，看看也無妨。不在這一天兩天。”一家之主發話了。

“噢——”兩個小的撒腿就往山下跑，轉眼不見了。

兩個大的一前一後慢慢走。

子釋笑道：“男孩子也罷了，你說子歸一個女孩子，野成這樣，以後怎麼找婆家？”心想：自己總不知不覺忘了用這個世界關於女孩的規定去要求她，再過幾年，恐怕免不了要頭痛。

“我倒覺著她這樣沒什麼不好。各花入各眼，你操心太多。”長生說完，半天不見他答話，於是停下腳步，回頭。

原來子釋忽然覺得二人的對話弔詭異常——太像兩口子商量孩子的前途了，不禁開始出神發呆。從什麼時候起，到了這樣自然和諧水□融的地步了？這當然不是壞事。最壞的事情……是已經到了這個地步，前方依然一片晦暗不明。許久以來，自己刻意忽略不肯追究的問題，在這個毫無防備的瞬間，蹦出來撞了一下腰。

長生看向他。那雙墨色深瞳似乎包含了千言萬語，定定的凝望著自己；又似乎空洞洞一無所有，茫茫然投向無窮遠方。他知道他在等待什麼，又在迴避什麼。他看見他正迎面走來，又好像馬上要轉身離去。他太聰明，太聰明……叫人恨得牙根癢癢，痛得肝腸寸斷。

既然無法說，那就做吧。長生上前捧住他的臉，低頭深深吻了下去。

子釋睜著眼睛，青山綠水藍天白雲一齊旋轉起來。只好閉上。心想，管他呢，誰怕誰啊……以後的事情，以後再說。這一世，苦也好樂也好，都是額外賺的。誰也拿不準的未來，何必追究？

等他倆循著“咚咚”的鼓聲來到寨中唯一的曬穀坪裡，雙胞胎已經擠在盛裝的苗人中看得又叫又跳，神情激動。原來場上立了根三丈高的木樁子，橫插三十六把尖刀，刀柄處五色彩帶飄揚。一個小夥子赤著雙腳，正準備表演“上刀梯”。

“嗚——”號角聲響，小夥子光腳踩上了鋒利的刀刃，步步上升，直至梯頂。只見他扯下頭上髮帶，往頂端刀刃上一擱，立即斷成兩截。人群中一陣吸氣，緊接著掌聲如雷。他卻不忙下來，在頂上忽而倒掛金鉤，忽而大鵬展翅，忽而觀音坐蓮……亮出各種造型，驚險萬分。

長生暗忖：“想不到南人中也有這樣悍勇的部落。”

恰好子釋開口解說：“據說這儀式是為了紀念千年前拯救了族人的英雄。每一個能上刀梯的人都是族中的勇士。”

旁邊一位老者接道：“這位小哥好見識。格波是替我們苗人除了野豬龍怪的大英雄哩……”充滿熱情的向幾位年輕客人講起了本族的古老傳說。

下午，青年男女們跳花舞，對山歌；男人們殺豬宰雞；主婦們點豆腐烤餈粑……這苗寨人不多，祖宗留下來的規矩卻一條不落，忠誠的執行著。

四位客人被留下來吃晚飯，看篝火。

滿桌雞鴨魚肉，還有燒辣子灌血腸醬豬臉燉下水……子釋瞅瞅，拿一塊餈粑吃了，又喝了碗豆腐湯。族長嫌不給面子。他家老二，也就是之前上刀梯的小夥子，於是捧著盛酒的大牛角給他斟了滿滿一大碗。子釋也不含糊，端起酒碗就幹，贏得彩聲一片。沒想到這大姑娘似的少年郎如此氣概，男人們好勝心起，一個接一個起身敬酒。長生捅捅他，子釋回他一個“安啦”的眼神。眼角染上了薄薄一層玫瑰色，端的是風月無邊。

不怕他喝醉，只怕他這副模樣叫別人看了去。長生站起來：“我們兄弟一起多謝各位大叔大哥。”攔下大半。

結果，這一頓，同桌七八條漢子全讓兩個外來少年給放倒了。子釋笑：“上刀梯你們厲害，論海量，不如我。”

晚上子歸在另一戶有閨女的人家借