華榮果有繁華初現、欣欣向榮之兆。”

烏霍大師苦笑：“說起國號，當日我委婉回絕，四王爺拿刀比著弟子們的頭顱，迫於無奈，才……”

“大師，這就是所謂形勢了。形勢如此，下者順水推舟，上者因勢利導。大師雖說迫於無奈，卻以無邊慈悲智慧為華榮立下了盛世箴言，澤被後世，功德無量。”

烏霍大師繼續苦笑：“王子言重。不過一點私心祈願……你父親多半沒聽進去……”

長生忽然解下佩刀託在手中，頓首行禮，直起身平視對方，肅然道：“華榮二皇子、靖北王符生，有事相求奧雲大神座下先知烏霍大師。”

烏霍大師似乎並不意外，神情依舊，單把稱呼換了：“殿下？”

“符生有件事，想請大師幫忙。在那之前，煩請大師先聽聽符生這些年都做了什麼。”

“殿下請講。”

這一講，直講了一整夜。

清晨，當負責灑掃的弟子進來啟開窗戶，曙光投射，殿中一切都籠罩在溫暖柔和的金芒裡。

長生沐浴其中，覺得剛剛過去的一夜，好似把整個前半生全部交代了一遍。溫故而知新，僅僅鼓起勇氣回顧過去，已經獲得足夠的信心面對未來。所有前因後果劫難機緣剎那間了悟，這麼長時間聚積心頭的迷霧陰雲漸漸消散。迎著晨光睜開眼睛，在那冰川雪峰之上，看見了他，看見了自己，看見了朝陽。

——惟其不可掌控，唯有更加堅定信念。

長生收回目光，一邊思索一邊對烏霍大師道：“這幾年，抽空重讀了夏人史書，忽然覺得，其實我西戎入主中土的命運，並非六年前父皇立國登基時確定，也並非十年前父皇率領各部攻入冷月關時開始。早在二十年前，西戎王統一西北大漠，甚至——早在二百年前，西戎各部得到錦夏朝廷允許，內遷定居枚裡，就已然預示著這一天遲早會要到來。

“如果把中土比作一個聚寶盆，那麼，如我西戎一般仰仗草原綠洲艱苦度日的部落，日夜徘徊在它的邊緣，一旦成長壯大，必然將目光投向其間。大師，縱使水天一方，魚鳥尚且互相為食。何況，這哪裡是天與海的距離？是唾手可得的豐腴水草啊……

“哪怕中土與大漠，確如大師所言，真有水天之別，此刻魚兒已經上了岸，鳥兒也已下了水，事已至此，總不能眼看著渴死溺死。魚兒要學會行走，鳥兒要學會游泳，或許歷經萬般苦楚，或許等待漫長歲月——可是，既然靈恝聖山北峰的冰洞裡都長出了雪衣睡蓮，又有什麼理由說一定不可能呢？”

烏霍大師沉默良久，方問：“殿下的意思，是想要同時主宰海洋與天空？”

“是。但使海闊天高，任憑魚飛鳥躍。”

“呵呵……沒想到，殿下的野心，遠遠大過你父親。”

“大師這樣說，亦無不可。”

“殿下既已平定涿州，身邊謀臣武士濟濟，手中糧草精兵具足，特地來找我這個糟老頭子，不知為了什麼？”

“符生想向大師借一樣東西。”

“我這空落落的奧雲宮，有什麼能入殿下法眼？”

“符生想借藏在神殿後的沃格瑪之弓，也就是弋陽弓。”

烏霍大師一驚。隨即了悟：原來如此！忍不住追問：“殿下……要這弓做什麼？”

“殺一個人。”

大師猶疑：“殿下——想殺誰？”

“太子符定。”

正月初五傍晚，長生在暮色中辭別奧雲宮。

臨走前，他以天池聖水淨身沐浴，向奧雲大神行朝聖祈福大禮。儀式完畢，烏霍大師問：“殿下可是祈求大神佑我華榮江山一統，國泰民安？”

長生搖頭，實話實說：“江山一統，國泰民安，符生分內事，何勞大神費心？”面向祭臺，低沉的聲音在空曠大殿中迴響，“符生只求大神為我保佑一人平安。”

連夜下山，倪儉、虞芒、黃雲岫三人聽到他的暗號，偷偷出來會合。把雪板和聖水悄無聲息送進氈房，留了些錢，牽著馬兒潛出這片冬窩子，向東飛馳。事情辦得順利，又去了心頭雜念，長生不覺興致大好，拖著手下跑馬拉松，一口氣上了烏幹道，才停下歇息。

靖北王照例盤腿打坐。那三人一面抱怨殿下叫他們苦等，一面湊頭瞻仰傳說中的弋陽神弓。弋陽者，射日是也。將西戎語中沃格瑪一詞，譯為如此文雅的夏語，是烏霍大師得意之作。

虞芒向倪、黃二人大講此弓來歷：從前部落英雄如何得奧雲大神賜予神弓，射