趔趄

的腳步聲，老頭子進來了。他看了看屍體，麥克尼爾詳細介紹

了情況。一兩個小時以前，這孩子在家門口讓汽車給撞了，救

護車把他送到醫院，剛到醫院就死了。通知了警方驗屍，警方

提出必須進行屍體解剖。麥克尼爾告訴了皮爾遜解剖結果。

老頭子問：“就是這麼死的嗎？”他也覺得難以相信。

麥克尼爾答道：“就是這麼死的，沒有別的原因。”

皮爾遜想走上去看看，又止住了。他知道麥克尼爾不會

弄錯的。他說，“那麼他們一定是就站在那裡……幹看著嘍。”

塞登斯插話說：“很可能沒有人知道當時發生了什麼事。”

皮爾遜慢慢地點點頭。塞登斯納悶他在想些什麼。然後，

皮爾遜又問：“這孩子有多大？”

“四歲，”麥克尼爾答道。“長得挺好看的。”

三個人都向解剖臺上那個一動不動的小屍體看了一眼。

眼睛閉著，淡黃色的蓬鬆頭髮貼在後邊，腦子已經取出了。皮

爾遜搖搖頭，然後向門口走去。他扭轉頭說：“好吧，我去和他

們談去。”

皮爾遜走進醫院前廳接待室，裡邊的三個人都抬眼望了

望他。一個是穿制服的市局警察，靠近他的是個高個子，眼圈

通紅的；第三個人孤零零一個人坐在角落裡，窩里窩囊的，神

情懊喪，嘴上兩撇稀稀拉拉的鬍子。

皮爾遜介紹了自己的身份。警察說：“我叫斯蒂芬斯，大

夫。五區的。”他拿出一個筆記本和鉛筆。

皮爾遜問他：“發生事故時你在現場嗎？”

“我是在事故發生之後立刻到達現場的。”他指了一下高

個子說：“這是孩子的父親。那位是那輛車的司機。”

那個很窩囊的人抬起眼衝著皮爾遜申述道：“他筆直地跑

了出來——從房子旁邊。我不是亂開車的人。我自己也有孩

子。我的車開得不快。出事的時候我的車都剎住了。”

“我說你是滿嘴撤謊。”這是那位父親，他的聲音在激動和

痛苦之中有些哽塞了。“是你撞死了他，我盼著能把你捉起來

坐牢。”

皮爾遜輕聲說：“請等等。”室內靜下來，大家都看著他。他

指了指警察的筆記本。“我們會給警察局驗屍員一個詳細報

告，我可以把初步結果先告訴你們。”他停了一下。“屍體解剖

表明這孩子不是汽車撞死的。”

警察有點莫名其妙的樣子。那個父親說：“我當時在場，

我告訴你……”

“我本來希望不這麼和你說，”皮爾遜說，“可是恐怕沒有

別的辦法。”他對那個父親講。“車把你的孩子撞到馬路上，有

輕微腦震盪，使他暫時昏迷。他的鼻子受點傷——很輕微，但

不幸造成他的鼻腔大量出血。”皮爾遜轉向那個警察說：“那孩

子，我估計，是仰著面躺在他跌倒的地方的。”

警察說：“是的，大夫。我們在救護車沒到以前沒敢動

他。”

“有多長時間？”

“我估計有十分鐘。”

皮爾遜點了點頭。時間已經夠了；五分鐘就行。他說：“我

想這就是造成死亡的原因。鼻出血流到孩子的嗓子裡。他的

呼吸堵塞了，血液進入肺臟。孩子是窒息致死的。”

那個父親的臉上充滿了驚愕和不安。他說：“你的意思是

說……如果我們把他翻個身……”

皮爾遜把他的雙手一攤，說：“我的意思就是我剛說的這

些——我希望不這麼說。可是我只能報告實際情況：你孩子

的撞傷是輕微的。”

警察問，“那麼車撞的那下子……？”

“當然這不能十分肯定，可是我的看法，撞傷是比較輕微

的，是間接的死因。”皮爾遜指了指那個現在已經站過來了的

司機說：“我估計這個人說汽車開得慢是實話。”

“哎呀我的老天爺！”那個父親發出絕望、痛苦的哀鳴。他

用手捂著臉，嗚嗚地