“你們這裡居然還有人?”
羅璋愕然地看著被帶上甲板的漁民。
“將軍大人,這裡是小人祖居,乃宣德爺御賜的,永不納賦的安不納島!”
漁民抗議說。
好吧,遠征軍此時的位置正是安不納群島,只不過距離大安不納島還有四五十里,這名漁民帶著他的漁船和幾名同伴正在海上打魚,然後無意中和艦隊遭遇了。
“沒人找你們收稅,你們這裡還有多少人口?”
羅璋無語地說。
“好幾千,我們都是三寶公下西洋時候留下的船工後代,前些年避韃子又來了不少!”
漁民說道。
“那好吧,你們應該熟悉南洋一帶海上情況吧?既然是我大明子民,就有義務為國效力,把你們的漁船都撒出去,從這裡東西兩邊直到勃泥和龍牙門之間海上搜尋,發現紅毛鬼的艦隊立刻回來報告,參加者每人賞龍元一百,發現者賞一萬!”
羅璋說道。
這裡已經開始進入荷蘭人防禦範圍,他們此行需要攻擊的方向有兩個,一是向龍牙門也就是新加坡然後透過海峽攻滿喇加,也就是荷蘭人在亞洲最重要的基地之一的馬六甲。而另外一個選擇是南下攻巴達維亞,然後繼續南下攻最重要的香料產地香料群島,也就是馬魯古群島,掃蕩那裡的荷蘭人貿易站,還有葡萄牙人的帝汶島,肅清通往金州的航線。
這兩個先選擇哪一個都可以。
而荷蘭人的海軍實力對遠征軍沒有優勢,分開的話就更無法同遠征軍決戰了,想要集中兵力,就無法守衛兩個相距兩千多里的基地,唯一的辦法就是前出迎戰,安不納島正卡在兩條路的路口,而且這一帶島嶼眾多適宜隱藏。
所以羅璋斷定荷蘭人就在這一帶等著自己。
“咱們朝廷要和紅毛鬼開戰?”
漁民小心翼翼地問道。
“廢話,本將軍帶著如此大的艦隊難道是來遊玩的?”
羅璋說道。
“那您把賞錢給我吧。”
漁民笑著說:“他們就在島上。”
“你說的是真的?”
羅璋臉色一變說道。
“將軍大人,這種事情小人敢騙您嗎?這些紅毛鬼都給小人和島上鄉親下了命令,發現朝廷的大軍立刻向他們報告呢,小人好歹祖上也是跟著三寶公下過西洋的,那也是堂堂大明子民,哪能做這種事情,再說咱們朝廷又不收我們賦稅,但紅毛鬼佔了南洋後,可是收人頭稅的,您覺得我們會向著哪一邊?大人若是不信,小人可以給您帶路,不過要小心,他們的巡邏船就在附近!”
那漁民剛說完,桅杆上觀察員突然喊道:“發現敵艦!”
羅璋以極快速度爬上數十米高的桅杆,舉著望遠鏡向觀察員所指方向望去,隱約可以看見一點很淡的影子在海波中隱現,他立刻調整望遠鏡,很快一面荷蘭旗幟便隱約可辨,不過因為雙方主桅高度有不小差距,這艘荷蘭巡邏艦很顯然還沒有發現大明艦隊。
“帶路,繞開它,直接去安不納島!”
羅璋迅速爬下來對那漁民說道。
安不納島西南部的海灣中,荷蘭東印度公司艦隊司令波爾,正坐在自己的旗艦上悠閒地喝著咖啡,絲毫不知道因為自己選擇了一個錯誤的交戰地點,而即將大難臨頭了。
這位前荷蘭海軍戰列艦艦長,指揮著的是八艘戰列艦,其中最大的帶著五十多門炮,最小的也有四十門炮,剩下還有二十艘武裝商船,都帶二十到三十門火炮,另外還有十六艘zong火船。這是荷蘭東印度公司目前能夠調集的全部海上作戰力量,裡面還包括有兩艘葡萄牙戰艦和六艘武裝商船,這個實力應該說弱於明軍艦隊,畢竟明軍擁有三艘八十炮的大型戰列艦。
但這也是沒有辦法的事情。
原本他們想買下英國人在孟買為楊豐建造的戰列艦,那裡面有兩艘二級艦和兩艘同樣八十炮的三級艦,如果有那四艘戰列艦在手,他就自信可以穩操勝券了,但可惜那些骯髒的英國人絲毫不顧雙方目前在歐洲的同盟關係,以還沒有完工為藉口拒絕出售,隨然大家都知道那四艘戰列艦早就完工了。
“這些za種!”
想到這裡,波爾忍不住罵了一句。
很顯然對英國東印度公司來說,荷蘭和大明誰擁有壓倒性的優勢都不好,最好莫過於兩家勢均力敵,然後互相拼個兩敗俱傷,他們坐收漁人之利了,實際上大明遠征軍起航的訊息,也是英國人通知他們