退，卻聽皇后向我說道：“玉機且坐著吧，不用迴避。”

不過一會兒，一個穿著六品官服的十*歲的少年衝了進來，身上的衣服幾乎溼透了，臉上猶有怒氣，如窗外盤踞的烏雲。他草草行過禮，大聲道：“姨母，那個蘇老頭上了摺子指責兒臣巧佞阿主，不學無術，只一味的媚上惑主，諂意取容。姨母看到了沒有？”

原來這個吳省德是皇后的外甥，那麼陸愚卿將軍是吳省德的舅舅。不待皇后說話，穆仙先呵斥道：“這裡是御書房，朱大人還在這裡坐著呢，吳大人不可無禮！”

吳省德一瞥眼，這才看到了我。我連忙站起身來行禮，他愣了片刻，方才還禮。皇后道：“吳大人，你這個暴脾氣就不能改改麼？蘇大人上書是他身為言官的本分，有什麼錯？你竟然在宮門外毆打他！”

吳省德道：“臣不服！臣不過上書為表弟求取封爵，又有什麼錯？他怎能這樣詆譭臣！”

皇后道：“你的表弟還在襁褓之中，於國無功，怎能裂土封爵！你上書為他求取爵位，本就不妥，你心裡存著什麼心思，你自己知道！”

吳省德不服，辯道：“舅舅領兵在外。數敗燕兵，勞苦功高。漢武帝時，衛青有功，他三個兒子尚在襁褓之中便都封了關內侯。舅舅的兒子封個爵位也不為過！”

皇后怒道：“你說這話就該拖出去打死！你說你舅舅位比衛青。那麼皇上數度親征，鞍前馬上，控弦百萬，這又算什麼？！難道皇上的軍功還不如你舅舅麼！”

吳省德頓時面色大變，跪在地上扣頭不止。皇后道：“如今朕親政，你為你舅舅的孩子求取封爵，敢說沒有私心麼！蘇大人說你巧佞阿主，一點兒沒錯！你不思悔改，毆打蘇司納，你自己說。你是個什麼罪！”

吳省德抬頭，訥訥道：“蘇司納……”

皇后道：“朕剛剛擢升他為司納。原本朕打算將他的摺子留中，想著事情淡了也就算了。誰知你竟然毆打長官！你去蘇大人府上賠罪吧。若他肯饒恕你，自然是好。若不然，便按律法行事！”

皇后將蘇大人彈劾吳省德的摺子留中不發。又拔擢蘇大人為言官之首，想來是要小事化無的。可恨這個吳省德血氣方剛，竟然出手打人，實在不堪造就，也難怪皇后生氣。吳省德伏在地上，渾身顫抖。臉上的水滴瀝瀝而下，不知是雨水還是汗水。叮叮的落在金磚上。皇后嘆道：“你回去吧。”

吳省德哀求道：“姨母……”

皇后正色道：“御書房中只有君臣，沒有姨甥。”

吳省德無奈，只得磕頭告退。皇后命人換了茶進來，飲了半盞，慢慢平復心神。一場風波就這樣風流雲散，如金磚上的水滴一樣被小內監一把抹淨。皇后放下茶盞。微微一笑道：“這是本宮的長姐舞陽君之子。這孩子到底沒有經過科考，性子魯莽些。”

皇后如此坦然，我頗為意外，於是奉承道：“皇后娘娘秉公決斷，臣女欽佩。”

皇后嘆道：“本宮不是不想哥哥的孩兒封官取爵。只是無德而宴安，謂之鴆毒。無功而富貴，謂之不幸（注1）。本宮受皇上重託，總理京中事宜，不能不小心謹慎，著意約束親眷。玉機聰慧，想必明白本宮的難處。”

我屈膝道：“娘娘處身不易，臣女明白。”

皇后道：“那麼你願意幫本宮查明嘉秬之死的真相麼？”

我鄭重跪下，磕頭道：“嘉秬妹妹生前信任臣女，是臣女辜負了她，致使她枉送了性命，這些年來一直心內不安。如今皇后命臣女查明此事真相，臣女雖然無能，但必戮力竭智，為皇后娘娘盡忠。”

只聞得鼻端一縷幽香，皇后輕移蓮步，緩緩走下書案，親手將我扶了起來。“很好。這事也查了這麼多年了，如今好容易有了端倪，本宮也不急，玉機儘管慢慢去查。本宮這就命人將所有的卷宗都搬到永和宮去。”

我微微一怔：“永和宮？”

皇后微笑道：“本宮的記性，竟也平常了。前幾日皇太子和錦素已經遷去桂宮了，永和宮已經空了下來。既然你不用再服侍弘陽郡王讀書，又喜歡永和宮中的兩株銀杏，這幾日便動身搬去從前錦素住的悠然殿吧。如今為青陽公主和弘陽郡王選取女官是頭等要緊的事情，其它的事情，慢些來不打緊，最要緊是穩妥。本宮要聽到的是實實在在的真相。”

我躬身道：“臣女領命。”

皇后側耳聽了聽雨聲，慢慢踱到窗前：“這雨還不停，看來要耽誤皇子們放學了。自從本宮日日來御書房，最愛的便是雨中的孩童頌書聲。從前本宮不明