說話間，四道白光襲向白知縣，將他上下左右四路封住。

白知縣不退反進，飛身衝進白麓荒神身前三步之地，一掌拍向他胸前，大喝一聲：“魚兒，跑！”

白麓荒神倏忽飄遠，大笑：“荒唐！不過魂夢相接，你們一在汴梁，一在興化，能跑哪裡去！”

白知縣一掌拍在白麓荒神胸口，他卻突然散作煙霧，又在他身後凝聚成形。

“你果真要找死？”

白知縣臥地疾滾，閃開白麓荒神襲來的一片光網。

見白光險險要打中他，鯉魚厲聲大喊：“你若傷他，我此生此世再不理你！”

白麓荒神停了手，冷笑著：“你以為我會在意？”

鯉魚的指尖冒出一片魚鱗般的光刃，抵在自己心口，昂然道：“他若死了，我陪他一起！”

白知縣驚呼一聲“魚兒不可”，劈手抓住她的手，光刃在他手側劃下一道口子，涔涔流血。鯉魚忙收了刃。

白麓荒神一道白光襲向兩人之間，白知縣與鯉魚忙旋身閃開。白麓荒神的掌心蓄起一個耀目的光球，唇邊露出淡淡的微笑：“昀羲，你以為憑你就能威脅我？我若把他殺了，抹去你的記憶，你又能奈我何？”

鯉魚抿著嘴不說話。

“我如今還未對你如何，只因不屑。”白麓荒神傲然道，“我不屑殺他，也不屑真個抹去你的記憶——如此得來，還有什麼趣味？向來見我即俯首歸順者多矣，什麼時候我要強迫於人，才能令其低頭了？”

白知縣一聲冷笑：“你也知道巧取豪奪無趣？天下水族何止億兆，三千弱水你不取，非來爭我這一瓢！哪有這樣的道理！”

白麓荒神點頭：“你也知道天下有三千弱水，何不換上一瓢？”

鯉魚叫道：“還與他廢話什麼！白鐵珊，你打不過他的，快走，快走！”

白麓荒神突然大喝：“昀羲，一場大夢，還不醒來！”

光球砸下，周遭一切，驟然崩碎。

***

鯉魚猛然坐起，發現燭光已滅，暗室寂然。夜風吹來一絲輕微的硫磺氣味，像是鄰舍誰家剛辦過喜事。她拭去額上冷汗，一點火星在蠟燭上爆開，又復燃起。火光漸亮，照見了黑暗裡一雙漆黑曈眸，繼而照見了他的鼻樑、唇角、頸項和一襲白色襴衫，清雅得像一幅蘭竹畫。燈影在他衣褶上緩緩流動，現出山河湖海之形。

鯉魚怔住了。

他起身走到她床畔，俯身柔聲道：“魚兒，怎麼了，可是做了噩夢？”

鯉魚望著他的身形面龐，跳起來一下抱住他頸項，哭道：“白鐵珊！我做噩夢了！快，帶我離開這裡！”

他輕輕拍撫她的項背：“魚兒，這裡就是我們的家，還要上哪裡去？”

鯉魚叫道：“不，不，白麓荒神要追來了，我們都不是對手！快走！”

他輕輕一聲笑。聽在鯉魚耳裡，炸雷一般。

白知縣的聲音輕緩地說著：“是誰要追來了呢？”

鯉魚張大了嘴，退後一些，與攬她在懷的白衣男子對視。

與白知縣一模一樣的眉眼微笑如春風，如暖陽，如桃花初綻的第一縷清香。他收緊了雙臂，將她束縛在懷，極近地凝視著她的眼睛：“昀羲，你歡喜他這模樣，我倒不介意變化成他模樣。皮相本是虛幻，我可男可女，可長可幼。潘安宋玉，燕瘦環肥，沒有我不能變化的。在我身邊，你想把我當成任何人都可以。”

鯉魚屏住了呼吸。

“昀羲，”他抵住她的額角，輕笑，“如何？”

***

油燈已結了老大一個燈花，殘光黯黯，細細的夜風透過窗欞，將庭間桐葉的氣息吹入房中。白知縣身子已經涼了，阿文滿臉是淚，扶抱著他，端著一小碗濃煎的薑湯遞到他嘴邊：“主人，你喝一口，你喝一口呀！”蘇苗苗喝道：“給他灌下去！”她剛給白知縣紮了針，眉毛鼻樑上都掛著急汗，再次按向他腕間，臉色慢慢變了：“釜沸脈。”

喵神農從她肩頭跳下，對著白知縣的臉喵喵地叫了起來。

阿文見她色變，真個急了：“神仙姐姐，神仙姐姐你能救他的，是不是？”

蘇苗苗看了他一眼，眼裡溼漉漉的，已分不清是汗是淚：“小子，你平日怎麼學的，聽不懂‘釜沸脈’麼？”

阿文搖頭：“好姐姐！我便是看過，此刻也急忘了！”

“《千金方》曰：三部脈如釜中湯沸，朝得暮死，夜半得日中死，日中得夜半死