湖，再往北有大縱湖、郭城湖、南蕩、花粉蕩、西塘湖……那小湖算不算？興化的湖，真是太多了。”

“我得去找阿文，可王知州也非救不可。”白知縣竭力抑制住聲音裡的顫抖，“這兩頭都是人命啊。”

蘇苗苗點頭：“那好，你去救阿文，我去救王知州。”

白知縣躬身一禮：“小師叔，拜託了。”

蘇苗苗微微一笑：“師侄第一次求我呢。好，必不負所托。”她將懷裡的虎紋白貓放到案几上：“喵神農腳程快，它先帶你去找阿文吧。”

喵神農豎起尾巴叫道：“喵喵，我還沒答應呢！”

白知縣的腰彎得更低些：“喵神農，拜託了！”

“好，我就勉為其難答應了吧。”喵神農趾高氣揚地說，“我說小泥鰍，你可要知道感恩哪。我的背，只有小慕容和苗苗騎過！”

“是，是，今後唯您貓首是瞻！”

兩人一貓來到後院。白知縣掏出狗洞裡的雜草，掌上紅光一閃，就把蘇苗苗和自己都變成了寸許高的小人。喵神農老大不樂意地透過了狗洞，表示以後衙署必須專門修個貓洞供它透過才是，和狗共用一洞太失身份了。

白知縣跳上貓背，喵神農說聲抓緊，便風馳電掣般跑了起來。城西北湖多，白知縣想先去那裡驗證。

蘇苗苗走出兩條街巷，拐進一座小廟，身上法咒自解。她恢復原來大小，到路邊叫過一輛馬車，讓車伕趕往城東旗杆蕩方向。

***

“堂堂知州，在興化縣眼裡，還不如一個小書童呢。”宋袞笑著，玩著手裡的匕首，站在木籠前說。

王景緊盯著匕首，渾身發抖：“好漢饒命，好漢饒命。”

宋袞揪住他一縷頭髮，貼著耳根嚓地削了下來。

王景嚇得一縮：“好漢！你若殺了朝廷命官，會招來大軍的！”

宋袞笑道：“興化縣執意剿匪，我們弟兄借你性命一用，叫那興化縣不敢與我們為難！”

王景心中暗罵白知縣，惹了匪債要他來還，口中忙道：“是，是，相安無事才能國泰民安嘛，這興化縣年少無知，貪功冒進，我回去一定重重訓誡他！好漢，你放了我罷！”

朱庸低問前來報信的嘍囉：“可有動靜。”

嘍囉道：“大門緊閉，不見有人出來。”

朱庸臉上的喜色剛剛浮起，又消失了：“不對，他們不來救知州，也不去救書童了嗎？三哥寫了‘湖心相候’……”

宋袞臉上變色：“這麼久沒人出來，情形不對。那興化衙署，可有什麼機關暗道？”

兩人面面相覷。

就在此時，一道身影破水而出，豐沛的劍氣襲來，一下將他們之間的案几劈成兩半。宋袞、朱庸就地一滾，翻身起來，卻見一個身穿紅衣、髮結雙鬟的小姑娘，一劍劈開了木籠，伸手去拉王景：“磨磨蹭蹭的做什麼，快出來！”

“什麼人？！”宋袞揚手飛去一刀，紅衣少女側頭躲過。

“我？”少女的歡笑跟銀鈴一般，“憑你，也配問姑奶奶高姓大名？”她把劍身一側，結結實實地在他臉上拍出一條通紅的印子：“你這個醜矮子，就是這水寨的頭兒？”

“不得無禮！”朱庸叫道。

少女一劍打掉他手裡的羽毛扇子，又削掉他頭上的綸巾：“憑你也配用羽扇綸巾，充什麼諸葛孔明？”

朱庸一向以水寨諸葛亮自居，此刻真是氣得吐血，手指她道：“你，你……”

嘍囉們抄傢伙圍了上來。朱庸指她尖叫道：“給我殺了她！”

王景嚇得一下子就癱在地上了。

少女沒好氣地踢他一腳：“還朝廷命官呢，這麼不中用！”她長劍揚起，倏地畫了個圈，一群嘍囉衣襟劃破，驚得倒退兩步。

宋袞罵道：“就一個小娘皮，你們還收拾不了！”少女冷冷一笑，和嘍囉們混戰起來。越來越多的嘍囉湧上前去，她卻左衝右突，帶動嘍囉們一會往左跑，一會往右跑，不斷有嘍囉摔出戰團。

宋袞見勢不妙，一眼看到躺在地下的王景，便衝過去抓住他一隻手，將匕首按了上去：“小娘皮，你若不束手就擒，我就砍下他的手！”

話音剛落，少女的劍便落在了他脖子上。她笑得天真無邪，眼裡閃著亮光，落在宋袞眼裡卻跟飛天夜叉一般可惡。“怎麼，你要和我比比，是我砍脖子快，還是你砍手快？”

現在渾身發抖的人輪到了宋袞。他牙關咯咯打戰：“你別，亂來……我我……”