魚微笑罵道，“老不正經，誰擔心這個！”

筠竹老人握住她一隻小手，道：“昀羲，你已經跟我學過針刀之術了，開喉剖腹、截腸取胎這些活計，多少醫人一輩子都不肯沾，難為你不忌諱。藥囊裡有一部《癰疽異方》，你可盡心學了，來日傳予可傳之人。還有一部《仙女玉顏方》，不是什麼秘方，但也是個好東西，若有心，可用它換取榮華富貴。”

鯉魚垂頭：“師父放心，我一定好好學……”

突然，筠竹老人面上泛起了青色。他微微掙措了一下，鬆開了握住她的手：“我累了，小睡一下，你先出去吧。”

鯉魚急切道：“我不……”

筠竹老人拍拍她的手：“睡覺而已，去吧去吧。”

鯉魚只好起身，替他拉上紙帳，一步三回頭地走了出去。剛走出門外，她忽然覺得不對，一個箭步衝了回去，拉開紙帳一看，不禁大哭失聲。

那是一個已經變成黑色腐土的人形。被她哭聲震動，這泥偶立刻碎裂崩散，露出了一株老得不能再老的枯黃竹子，竹節處滿是虯結蟠曲的根鬚。

她哭著用布袋把腐土和竹子都收拾起來，背上癟癟的藥囊，留書出門。

擇了一個風景佳勝處，她將布袋埋了，叩了幾個頭。第三次抬頭的時候，她看見了白色的衣角，立刻唰地站了起來，卻失望地發現，不是白秀才，而是那個陰魂不散的白麓荒神。

他變成的白衣公子渾身罩著寒霧，一臉冷漠地看著她：“藥童做完了，走吧。”

她執拗地說：“我要為我師父守靈三日再走！”

白麓荒神道：“走。”他袍袖一展，鯉魚立刻化出原形，被一個透明的水球裹住，憑空飛進了他的袖子裡。

“放我出去！放我出去！你這個蠻不講理的壞神仙！”水球在他袖子裡左衝右突，白麓荒神毫不搭理，徑向東而去。

***

“王都監，你有沒有看見一個小丫頭，穿紅衣，梳兩個丫髻，這麼高……”白秀才焦急地比劃著。

王凱接收了張亢等人浴血送來的糧食，正高興間，白秀才奔到他面前，開口就問。

王凱咦了一聲：“這不是昀羲麼？”

“昀羲？”

“幾天前我們這來了個老大夫，自稱筠竹老人，醫術好得出奇。這女娃娃叫昀羲，是他的藥童。錯不了！”王凱嘆道，“看看，你們又來了這麼多傷兵，要是筠竹老人沒病就好了，他在麟州救了多少人哪。”

“他們在哪？！”白秀才一把抓住他雙手。

王凱被他的舉動弄懵了：“白先生，你該不會跟人家有婚約吧？”

謝子文催道：“都監你別打聽有的沒的啦，快說他們在哪，我們急著找呢！”

王凱對救了麟州的兩個“神人”還是頗為尊敬的，也不以為忤，道：“好，好，跟我來。”

這時，他身邊的小廝道：“都監，昀羲還管我借了爐子。剛才她提著個大布袋出了門，見到我，就喊我去收爐子呢。”

白秀才問：“出門？去哪個方向了？”

“不知道，”小廝道，“只見她往城門方向去了。案上還有都監借給她的劍。她留了封手書。”

王凱立刻帶白秀才、謝子文來到安頓筠竹老人的小院廂房前。門一推就開了，床上沒人，散落著些許黑色土粒。劍放在案上，上面放著一張字紙。

白秀才將它拿了起來，覺得紙都燙手。

“她若是我的小魚……多不可思議啊……從前她還是條小魚兒，我一個字一個字教她背詩。可如今，她變成個貨真價實的女娃娃，都學會寫字了。”他嘆息著。

這些稚拙的筆劃，一筆一筆，沉重地烙在了他的心上。

“筠竹老人過世了？”王凱嘆道，“這是怎麼說？幾天前，這老兒還是鶴髮童顏，十分硬朗的。昀羲怎麼不來跟我說一聲，就一個人出城葬她師父了？我好派人搭把手啊。”

謝子文將字條看了又看，道：“水貨，上面可沒說她要走。只說要去安葬師父，守靈三日。”

白秀才攥拳道：“那我去郊外找她！”

***

十天後，一隻白鳥掠過藍天，向汴京方向飛去。

謝子文拍拍昏昏欲睡的白秀才：“看路，別飛到嶺南去啦。”

白秀才坐直了，呆看著下面不說話。

“別捨不得走啦，你都快把河東三城內外的地皮翻過來了。”謝子文沒好氣地說，“我連麟州、府州、豐州