第二天一早，天還未放光亮時，慕玉白就由王爺府的奴僕引著，從一個不起眼的角門離開了高勳府邸。

坐在一輛比她來時還不起眼的馬車上時，慕玉白滿心滿腦，還是昨晚和徐連橋的對話。

“既然是你們的時空之門計劃，我又為什麼會出現在這個時空？”待心情終於有所平復，慕玉白接著問。

“應該是空間平衡。”徐連橋解釋道：“為了讓歷史沿著大軌跡平穩前行，這個時空，或者你可以理解成這個世界的宇宙，自動從我們的世界選取了能夠幫助維持這個平衡的人，來對我的所作所為進行制衡。”

“你唆使戎狄進攻大盛，我幫助大盛擊退戎狄？”

“對，有這種可能性，但沒想到，被這個時空挑中的人會是你。”徐連橋聲音有些懊悔，為什麼偏偏是他恩師的女兒，好友的妹妹？

造化弄人，他不得不信。

“有沒有辦法讓我離開這裡？”慕玉白接著問。

“沒有辦法送你離開。”徐連橋的目光又落在那金屬環上：“但我任務終止後，你有可能能離開。”

“你怎樣才願意終止任務？”

“我死了。”像是說一個事不關己的事情，徐連橋用安慰的語調對慕玉白道：“，任務，就終止了。”

馬車在不平整的土路上顛簸，慕玉白雙手環膝坐在車廂內的衣角，淚水沾溼衣角，木車輪吱呀滾動的聲音，掩蓋住她的抽泣聲。

在沙漠中的繁華地裡，慕玉白滿心悲傷。

馬車一路將慕玉白送回胡氏商行，她既然跟著胡景銘來，自然要跟著胡景銘一起離開。胡景銘的離開時間定在半月後，而這段時間，慕玉白一直保持閉門不出的狀態。

她住得房間對面有棵叫不上名字的樹，主幹粗壯，抽出的枝條看起來也十分結實。過了驚蟄，只剩幾片枯枝敗葉的可憐兮兮的掛在上面，樹杈間偶有嫩綠冒出，但也不知何時才能長大。

慕玉白看著這棵樹，一看就是十幾天。

胡氏商行的人每每從慕玉白房間下經過，抬眼望上去，都能看見一張掛著淚痕的臉。

眾人還記得在來時她惹得種種笑話，還有她穿著一身紅出現在客棧門前的驚豔，如此活潑伶俐的丫頭，不過去了高勳府兩天便成了這副模樣，與慕玉白相熟的人，無不在心中為她嘆息。

多好的姑娘啊，就這麼毀了。

一眨眼，半個月就就過去了，剛沉寂下來的胡氏商行又熱鬧起來。來時的兄弟，與老蘇喝了一場又一場酒。

誰也不知道明年這時他們還會否再見，故而再見就說得格外鄭重些。

月黑風高，趁著眾人喝酒的空檔，老么爬上那棵老樹，停在正好能與慕玉白對視的地方，有些羞澀的喚道：“慕姑娘，慕姑娘。”

“有什麼事嗎？”正盯著一處發呆的慕玉白被呼喊聲喚回思路，問道。

“額……明天就要走了，你今晚早些休息。”

“謝謝，清風已經和我說了。”慕玉白聲音淡淡的，讓人聽不出情緒。

“那個……我偷偷藏了些果子在馬車裡，你路上要是餓了渴了，隨時拿出來吃。”老么撓了撓頭，有些羞澀的繼續道。

“好的，謝謝。”慕玉白接著道謝。

“那個……”老么蹲在樹杈上，抓耳撓腮，看起來頗像猴子，慕玉白盯著他，等他繼續說下去。

“那個……”那個了老半天，老么還是沒把自己想說的說出來，慕玉白看他那副樣子有點替他著急，不禁追問道：“那個什麼？”

“那個慕姑娘你別難過。”像是終於攢足了勇氣，老么忽然抬頭，少年人灼熱得到目光與她對上，眼神中滿是堅定：“你回頭要是找不到婆家，我娶你，我娘說了，不論貴賤，好姑娘就是好姑娘。”

“你同情我？”慕玉白歪著腦袋，對著老么眨巴眨巴眼睛，她不是不知道胡氏商行人最近看她的目光，能猜到這幫不明真相的圍觀群眾怕是想歪了什麼。

“不不不，我不是同情你……”被慕玉白如此反問，老么頓時語塞，一張黢黑的臉瞬間漲紅，幸好屋外暗淡看不見，趕忙慌亂的解釋：“我，我，我是喜歡你。”

“你喜歡我？喜歡我什麼？”

“你是我見過最聰明的姑娘，比胡家大小姐還聰明，而且你還夠大膽，高勳府我連進都不敢進，你能在裡面待兩天，胡家所有小姐，不，京城裡的所有小姐怕是都做不到，而且，而且你，你，你還漂亮……”最後幾個字，老么簡