國公府那些同為開國一脈的勳貴之家，也有如保齡侯府、忠靖侯府、王家、薛家、秦家這些要緊親戚。

因為來客大多是各府的誥命，賈母並邢王兩位夫人也都是按著極高的規格接待。

有賈母放出風聲在前，今兒各府的小姐們個個穿的流光溢彩。

一時間。

榮慶堂裡真個是百花齊放，爭妍鬥豔！

至於各家的官客，則是安排在隔壁的寧國府裡宴請。

值得一提的是。

向來極少親自出席宴請的忠靖侯史鼎，竟然也出現在了寧國府裡，叫眾人大為驚奇。

榮慶堂裡。

眾人先是互相道賀新年，隨後便依序坐定，賈母並邢王二位婦人陪著眾人說笑，林之孝家的領著眾管事媳婦都在竹簾外頭伺候著上酒上菜。

一時間賓客盡歡。

薛姨媽等無有官身的女眷坐於下首。

席間，薛姨媽不時看看前頭立於各家誥命身後的小姐們，再看看身後的薛寶釵，一顆心又沉下去了幾分。

比樣貌才學，薛姨媽覺著自家勝算頗大，可要是比起家庭身世……

身後，薛寶釵看著上方賈母同各府誥命在那談笑風生，眼底閃過一絲深深的豔羨，只是再看到侍立在眾誥命身後的小姐們。

心頭卻是不免有些黯然。

……

飯畢，賈母又請眾人到後頭的大花廳裡看戲。

趁著臺上報幕的參場的空檔。

有幾個受了委託的誥命來到賈母近前，笑道：“老太太，都說府上的三公子是難得一見的俊朗人兒，不知是也不是？”

這是打算把人叫過來看看了。

聽到幾位誥命的話，賈母當即命鴛鴦道：“你叫人去東邊府上，把琮哥兒喊來！”

“是！”

鴛鴦領命而去。

見狀。

旁邊保齡侯夫人笑道：“難得老太太肯鬆口，要不是我們家湘雲年紀太小了些，我都想要暗裡截留下來了！”

看著史湘雲躲在保齡侯夫人身後面紅耳赤的樣子。

賈母笑道：“這丫頭不用你們操心，等過兩年，我定然給她相看一個好的！”

眾人聞言也都笑。